Το Head Space στην Αρωματοποιία: Συλλαμβάνοντας την οσμή του ζωντανού λουλουδιού
Τα αρώματα δημιουργούνται από πρώτες ύλες, φυσικές ή συνθετικές. Οι φυσικές πρώτες ύλες μπορούν να εξαχθούν με διάφορους τρόπους. Το Head Space, ή «χώρος κεφαλής», είναι μία από τις μεθόδους εξαγωγής που χρησιμοποιούνται.
Αυτή η τεχνική αποσκοπεί στην αναδημιουργία των φυσικών οσμών ενός λουλουδιού, οι οποίες δεν θα μπορούσαν να αποκτηθούν υπό μορφή αιθέριου ελαίου. Αποκλειστικά για λουλούδια.
Οι μέθοδοι εξαγωγής στην αρωματοποιία
Ακολουθούν οι διάφορες μέθοδοι εξαγωγής πρώτων υλών που υπάρχουν στην αρωματοποιία:
Οι πρώτες ύλες στο όργανο του αρωματοποιού
Αξίζει να γνωρίζουμε ότι ο αρωματοποιός εργάζεται, γενικά, με 1.000 υλικά στο αρωματικό του όργανο (συνθετικά και φυσικά), τα οποία επιλέγει, ανάλογα με τις προτιμήσεις του, από ένα σύνολο 4.000 υλικών (1.000 φυσικές πρώτες ύλες και 3.000 συνθετικά υλικά είναι διαθέσιμα αυτή τη στιγμή).
Επιπλέον, αυτός ο αριθμός συνεχώς εξελίσσεται, καθώς νέες πρώτες ύλες ανακαλύπτονται και εμπορεύονται κάθε χρόνο, ενώ άλλες εξαφανίζονται (η νομοθεσία θέτει ολοένα και περισσότερους περιορισμούς).
Τι είναι το Head Space;
Το Head Space, αποκαλούμενο επίσης «χώρος κεφαλής», αποτελεί μια σχετικά πρόσφατη ανακάλυψη στην αρωματοποιία (ακόμη κι αν συζητείται λιγότερο σήμερα, καθώς η τρέχουσα τάση στρέφεται προς το φυσικό και το βιολογικό).
Η αρχή αυτής της τεχνικής είναι να απορροφά το άρωμα ενός λουλουδιού χωρίς να το κόψει, προκειμένου να αναλύσει και να αναπαράγει τα διάφορα συστατικά του.
Πώς λειτουργεί το Head Space;
Αρχικά, οι βοτανολόγοι συλλέγουν τα λουλούδια εγκλωβίζοντάς τα σε έναν μεγάλο γυάλινο θόλο (στο μέγεθος κεφαλής) εφοδιασμένο με αντλία. Με αυτόν τον τρόπο, το λουλούδι δεν καταστρέφεται, ούτε κόβεται. Στη συνέχεια, το αέριο διαχέεται μέσα στο δοχείο και συσσωρεύεται σε στρώματα σε ένα φιτίλι από εμπιστευτικό υλικό, μέσα σε ένα μικροσκοπικό κλειστό σωλήνα.
Επί 24 ώρες, αυτή η διαδικασία θα απορροφά και θα αναλύει όλα τα μόρια που εκπέμπει το λουλούδι, το οποίο παραμένει φυτεμένο. Αυτά τα μόρια θα αναγνωριστούν στη συνέχεια από τον αέριο χρωματογράφο και το φασματόμετρο μάζας, τα οποία θα αναλύσουν διεξοδικά την οσμή του φυτού και θα αποκαλύψουν διαδοχικά την ταυτότητα των συστατικών (που μπορεί να ανέρχονται έως και σε 80 διαφορετικά).
Ο τεχνικός αρωματοποιός θα επιλέξει στη συνέχεια τα πιο ενδιαφέροντα συστατικά και θα αναδημιουργήσει τη νότα κορυφής αυτού του λουλουδιού. Θα αναπαράξει, κατά κάποιο τρόπο, τις φευγαλέες νότες που το φυτό θα είχε χάσει αν είχε κοπεί ή υποστεί επεξεργασία.
Αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί απευθείας στο εργαστήριο. Το λουλούδι τοποθετείται τότε σε μια ελαφρώς θερμαινόμενη γυάλινη φιάλη, από την οποία απορροφάται ο αέρας. Τα μόρια βρίσκονται τότε «παγιδευμένα»· συμπυκνώνονται σε χαμηλή θερμοκρασία και στη συνέχεια αναλύονται.
Ορισμένα Head Space είναι ακόμη πιο συμπαγή και αποτελούνται απλώς από μια ράβδο που τοποθετείται μπροστά στο υλικό προς ανάλυση.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα του Head Space;
1. Η οσμή του ζωντανού λουλουδιού αναπαράγεται
Αυτή η τεχνική επιτρέπει την αναπαραγωγή της ευωδίας του ζωντανού λουλουδιού, όπως θα μπορούσε κανείς να την αναπνεύσει στη φύση ή στον κήπο του. Πράγματι, από τη στιγμή που κόβεται το λουλούδι, θα αρχίσει να χάνει σταδιακά την ευωδία του.
Ομοίως, το λουλούδι θα στερηθεί πολλών αρωματικών μορίων μόλις αρχίσει να υποβάλλεται σε επεξεργασία, ιδιαίτερα εάν η ευωδία του εξάγεται με απόσταξη ή με εκχύλιση με πτητικό διαλύτη.
Με αυτές τις τεχνικές, τα λουλούδια υποβάλλονται, πράγματι, σε ορισμένες θερμοκρασίες, ή το άρωμά τους εξαντλείται από ελαφρώς αρωματισμένα αέρια.
Οι ευωδίες που αποκτώνται με αυτές τις διάφορες επεξεργασίες είναι επομένως πολύ απομακρυσμένες από εκείνες ενός ζωντανού και φρέσκου λουλουδιού (η πιο επιτυχημένη και πιο ουδέτερη ευωδία θα αποκτηθεί αναμφίβολα μέσω της επεξεργασίας με CO2, ή sofact).
2. Ανακάλυψη νέων πρώτων υλών
Εγκαινιασμένα από μεγάλες εταιρείες της αρωματοποιϊκής βιομηχανίας (Givaudan, IFF – International Flavors & Fragrances), τα Head Space επιτρέπουν την ανακάλυψη και καταγραφή νέων πρώτων υλών. Για παράδειγμα, αυτή η επεξεργασία επιτρέπει την αναπαραγωγή των ευωδιών σπάνιων λουλουδιών που δεν μπορούν να καλλιεργηθούν σε μεγάλη κλίμακα.
3. Η δυνατότητα ανάλυσης πρωτότυπων ατμοσφαιρών
Επιπλέον, αξίζει να γνωρίζουμε ότι τα Head Space μπορούν να αναλύσουν όχι μόνο ευωδίες, αλλά και πιο σύνθετες και πρωτότυπες ατμόσφαιρες, όπως αυτές ενός ανθοπωλείου, μιας Civette (καπνοπωλείου), μιας παραλίας στο Ρίο, ενός αμαζόνιου δάσους, ενός χαρτονομίσματος, της τρούφας, κ.λπ.
Τα Head Space θα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα για την ενίσχυση της φυσικότητας και της φρεσκάδας ενός αρώματος στις νότες κορυφής.
Η μέθοδος εξαγωγής Jungle Essence
Το «Jungle Essence» είναι μια μέθοδος αναζήτησης σπάνιων ευωδιών, που δημιουργήθηκε και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από την εταιρεία Mane με έδρα στη Γκράς. Αυτή η τεχνολογία προσφέρει μια φιλική προς το περιβάλλον λύση, αναπαράγοντας εκχυλίσματα ευωδιών εξαιρετικής ποιότητας και καθαρότητας, διατηρώντας τις οσφρητικές ιδιότητες των αρχικών πρώτων υλών.
Αυτή η μέθοδος επιτρέπει τη δημιουργία δειγμάτων ευωδιών που μπορούν στη συνέχεια να αναπαραχθούν με πιο βιομηχανικό τρόπο.
Τα προϊόντα εισάγονται σε ένα είδος σωλήνα (μπορεί να πρόκειται για οποιαδήποτε υλικά, όπως καραμέλες, ένα φρούτο, σπάνιες πρώτες ύλες). Ο σωλήνας στη συνέχεια κλείνει, εγχέεται σε αυτόν αέριο ή υγρό, και θα αποτυπώσει την οσμή των προϊόντων. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε τη λεπτομερή λειτουργία αυτής της διαδικασίας, καθώς η τεχνική αυτή είναι άκρως εμπιστευτική.
Αν η ευωδία που αποτυπώθηκε κριθεί ενδιαφέρουσα, τότε θα αναπαραχθεί στο εργαστήριο, σε μεγαλύτερη κλίμακα.
Συμπέρασμα
Τα Head Space δεν μπορούν σε καμία περίπτωση να αντικαταστήσουν ένα φυσικό προϊόν. Αν και είναι μαγευτικά στην αρχική τους ανάδυση, οι αναπαραγόμενες ευωδίες χάνουν τη γοητεία τους μετά από λίγα λεπτά.
Ωστόσο, το προϊόν του Head Space μπορεί να είναι χρήσιμο για να συνοδεύσει ή να αναδείξει μια φυσική οσμή. Για παράδειγμα, η νότα κορυφής του τριαντάφυλλου δίνεται από το αιθέριο έλαιο, και ακολουθείται από μια νότα καρδιάς, που παρέχεται από το απόλυτο. Αυτό επιτρέπει να αποκτηθεί, από την αρχική ανάδυση έως τις νότες βάσης, η σχεδόν τέλεια αναπαραγωγή ενός ζωντανού τριαντάφυλλου.
