Το Κεχριμπάρι στην Αρωματοποιία: Αμβροκεχριμπάρι, Ανατολίτικο Ακόρντο και Κεχριμπαρένια Ξύλα

1. Το Αμβροκεχριμπάρι: Ο Θησαυρός του Φυσητήρα

Με γυμνό μάτι, το κεχριμπάρι δεν είναι ιδιαίτερα όμορφο· θυμίζει μια γκρίζα, μαυριδερή πέτρα, αρκετά ελαφριά, που παραπέμπει στην ελαφρόπετρα, αλλά στη μύτη είναι εξαίσιο. Το κεχριμπάρι είναι πολύ σπάνιο και πολύ ακριβό· είναι μία από τις πιο ακριβές πρώτες ύλες της αρωματοποιίας.

Το κεχριμπάρι είναι επίσης η μόνη επιτρεπόμενη ζωική πρώτη ύλη, καθώς δεν βασανίζει ούτε σκοτώνει το ζώο.

Προέλευση και Σχηματισμός

Το αμβροκεχριμπάρι είναι κατά κάποιο τρόπο ένας λίθος που παράγει ο φυσητήρας όταν έχει υπερφαγωθεί με χταπόδια ή καλαμάρια, τα ράμφη των οποίων τραυματίζουν τα τοιχώματα του πεπτικού του συστήματος προκαλώντας έτσι βλάβες. Για να τα επουλώσει, ο φυσητήρας εκκρίνει μια ουσία που μοιάζει με βότσαλα και αποβάλλεται φυσικά.

Αυτές οι ουσίες μεταφέρονται από τα ρεύματα, ταρακουνιούνται από τα κύματα, επιπλέουν και όσο περισσότερο επιπλέουν — χρόνια αν είναι δυνατόν — τόσο καλύτερο θα είναι το άρωμα κεχριμπαριού. Στη συνέχεια ξεβράζονται σε κάποια έρημη παραλία της Νέας Ζηλανδίας ή της Μαδαγασκάρης, όπου ένας συλλέκτης τα βρίσκει κάποιο τυχερό πρωινό.

Το αμβροκεχριμπάρι αποβάλλεται φυσικά από τον φυσητήρα και είναι η συνδυασμένη οξείδωση από το θαλασσινό νερό και τον ήλιο που μετατρέπει αυτή την ύλη σε πρώτη ύλη αρωματοποιίας.

Μια Πολύτιμη και Ηθική Ύλη

Ορισμένα κομμάτια κεχριμπαριού μπορεί να είναι τεράστια, φτάνοντας πάνω από 100 κιλά, αλλά αυτό είναι σπάνιο. Τον Ιανουάριο του 2013, ένα κομμάτι 3 κιλών αμβροκεχριμπαριού βρέθηκε στην Αγγλία και η αξία του εκτιμήθηκε σε πάνω από 100.000 ευρώ. Για κάθε αγορά, μια σχολαστική εργασία επιλογής κομματιών πραγματοποιείται από την εταιρεία πρώτων υλών που πουλά ακόμη κεχριμπάρι.

Ο ειδικός αναλαμβάνει αυτή την επιλογή. Είτε πουλά τα ακατέργαστα κομμάτια κεχριμπαριού, είτε προβαίνει στη συνέχεια σε μια κοινή βαφή κεχριμπαριού. Η κοινή βαφή επιτρέπει τη σταθερότητα της ποιότητας της νότας κεχριμπαριού, όπως ακριβώς η κοινή βαφή του τριαντάφυλλου ή του γιασεμιού.

Σημαντική σημείωση: Ο φυσητήρας δεν σκοτώνεται για να ληφθεί αυτή η ύλη. Το αμβροκεχριμπάρι που δεν έχει οξειδωθεί δεν έχει την επιθυμητή οσμή και άρα δεν έχει εμπορική αξία. Επιπλέον, λίγοι φυσητήρες περιέχουν κεχριμπάρι, μόλις το 5% του πληθυσμού. Οι αρωματοποιοί έχουν στην καρδιά τους να προστατεύσουν αυτό το ζώο, διότι χωρίς ζωντανό φυσητήρα, δεν υπάρχει κεχριμπάρι.

Το αμβροκεχριμπάρι δεν θεωρείται προϊόν του ζώου και ως εκ τούτου δεν καταχωρίζεται στη CITES (Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας).

Οσφρητική Περιγραφή

Κάθε κομμάτι κεχριμπαριού μυρίζεται μεμονωμένα και επιλέγεται βάσει της οσμής του, που άλλοτε είναι πιο ιωδιούχα, ή πιο θαλασσινή, πιο ζεστή, ή ακόμα πιο ζωική. Η μυρωδιά του κεχριμπαριού έχει επίσης ελαφρώς πτυχές καπνιστές, δερμάτινες, ξυλώδεις, καμφορικές, αλλά σε αντίθεση με τη ζιβέτα που είναι σχεδόν αδύνατον να αναπνεύσει κανείς, η μυρωδιά του αμβροκεχριμπαριού είναι ευχάριστη όταν στεγνώσει και το άρωμά του γίνεται σχεδόν κρεμώδες.

Το αμβροκεχριμπάρι χρησιμοποιούνταν τον 18ο αιώνα στη σοκολάτα για τις τονωτικές και αφροδισιακές του ιδιότητες. Ο Casanova φαίνεται να το χρησιμοποιούσε πολύ· ίσως είχε ένα φιαλίδιο με αυτά τα σπάνια αρώματα που χρησιμοποιούνταν τότε για τις διεγερτικές τους ιδιότητες. Το αμβροκεχριμπάρι χρησιμοποιούνταν επίσης για την αρωμάτιση γαντιών.

Αρώματα με Αμβροκεχριμπάρι

Μερικά αρώματα με γενναιόδωρο sillage (ίχνος αρώματος) περιέχουν φυσικό αμβροκεχριμπάρι, όπως ορισμένα παλαιά αρώματα όπως το Mitsouko της Guerlain (κυρίως στο εκχύλισμα αρώματος παρά στην Eau de Toilette) και ορισμένα πιο πρόσφατα όπως το άρωμα Ambre Nuit της Dior ή το Ambre Sultan της Lutens.

Μία από τις λίγες συνθετικές πρώτες ύλες που έχει οσφρητική νότα κοντά στο αληθινό αμβροκεχριμπάρι είναι η cétalox της Firmenich ή η ambroxan. Ο φυσητήρας έδινε επίσης, την εποχή που ακόμα εκμεταλλευόταν, το λευκό φάλαινας, γνωστό και ως spermaceti ή cétine, που ήταν η βάση ορισμένων σαπουνιών, όπως τα σαπούνια της Guerlain, τα sapocetis.

2. Το Διακοσμητικό Κεχριμπάρι (Κίτρινο Κεχριμπάρι)

Το κεχριμπάρι κεχριμπαρένιου χρώματος είναι μια απολιθωμένη ρητίνη από κωνοφόρο δέντρο· δεν έχει κανένα άρωμα και χρησιμοποιείται για κοσμήματα και διακόσμηση. Ορισμένοι του αποδίδουν προστατευτικές δυνάμεις και ιδιότητες γούρι. Λέγεται ότι ένα κολιέ κεχριμπαριού μειώνει τους οδοντικούς πόνους των πολύ μικρών παιδιών.

3. Το Ανατολίτικο Ακόρντο (ή Ακόρντο Κεχριμπαριού)

Αυτό το ακόρντο γεννήθηκε από το άρωμα Ambre Antique της Coty, στη συνέχεια στο Jicky, εξυψώθηκε στο Eau de Parfum Shalimar, και αποτελεί επίσης τη βάση του ακόρντο κεχριμπαριού της De Laire, Ambre 83.

Αποτελείται από τόνκα, κουμαρίνη, βανιλίνη, labdanum, πατσουλί και ρητίνες όπως η βενζόη ή το λιβάνι, που είναι όλες νότες βάσης. Το κεχριμπάρι μπορεί να έχει πολλές πτυχές, όπως ανθικές ή αρωματικές για παράδειγμα.

Ένας αρωματοποιός μπορεί να προσθέσει εσπεριδοειδή όπως το περγαμόντο ως νότες κορυφής, ή πούδρα νότες στην καρδιά όπως ίριδα ή γιασεμί για να προσδώσει θηλυκότητα, ενώ για να τονιστεί η αισθησιασμός στις νότες βάσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόσχος.

Σίγουρα έχετε μυρίσει τη στερεή βάση που βρίσκεται στη σκαλιστή ξύλινη σφαίρα, pomander, της l’Artisan Parfumeur· η μυρωδιά της είναι χαρακτηριστική της ακατέργαστης κεχριμπαρένιας βάσης και για να αποκτηθεί αυτή η πάστα, η υγρή μορφή αναμιγνύεται με ένα ξηρό διαλύτη ώστε να μετατραπεί σε στερεή μορφή.

Αυτή η μυρωδιά μπορεί επίσης να βρεθεί σε λιγότερο ποιοτική μορφή στα σούκς του Μαρακές, με τη μορφή λευκής πέτρας.

4. Τα Κεχριμπαρένια Ξύλα (Σύνθεση)

Οι αρωματοποιοί έχουν επίσης ονομάσει αυτές τις συνθετικές ξυλώδεις νότες κεχριμπαρένια ξύλα, όπως για παράδειγμα το cédramber ή το boisambréne που απαντώνται σε πολλά αρώματα για γυναίκες και για άνδρες.

Μόρια με πιο ζωηρές, σχεδόν επιθετικές οσμές, όπως για παράδειγμα το karanal που βρίσκεται πλέον σε πολλά αρώματα ως νότα βάσης για άνδρες, ή το ambertkétal, ambrocénide, Z11.

Στις πιο απαλές και πιο ακριβές νότες, υπάρχουν τα περίφημα ambroxan και ambrox. Το μόριο συντίθεται στο εργαστήριο από το sclaréol, μια φυσική ένωση που εκχυλίζεται από τη φασκόμηλο clary.