Ambra hajuvedessä: ambraharmaa, itämainen sointu ja meripihkaiset puunuotit

1. Ambraharmaa: kaskelotin aarre

Paljaalla silmällä ambra ei ole kovin kaunista — se muistuttaa harmaata, tummanpuhuvaa, melko kevyttä kiveä, joka tuo mieleen hohkakiven, mutta nenälle se on hienostunutta. Ambra on erittäin harvinaista ja kallista, ja se on yksi hajuvesiteollisuuden kalleimmista raaka-aineista.

Ambra on myös ainoa sallittu eläinperäinen raaka-aine, sillä eläintä ei vahingoiteta eikä tapeta.

Alkuperä ja muodostuminen

Ambraharmaa on eräänlainen muodostuma, jonka kaskelotti tuottaa syötyään liikaa meritursaita tai kalmareita, joiden nokkaiset osat vahingoittavat sen ruoansulatuskanavan seinämiä aiheuttaen vaurioita. Niiden parantamiseksi kaskelotti erittää ainetta, joka muistuttaa luonnollisia reittejä pitkin ulos työntyviä kiviä.

Nämä aineet kulkeutuvat merivirtojen mukana, aaltojen heitteleminä ne kelluvat, ja mitä kauemmin ne kelluvat — mieluiten vuosia — sitä parempaa ambran tuoksu on. Lopulta ne ajautuvat autiolle rannalle Uudessa-Seelannissa tai Madagaskarissa, mistä kerääjä löytää ne eräänä onnekkaana aamuna.

Kaskelotti työntää ambraharmaan luonnollisesti ulos, ja meriveden ja auringon yhteisvaikutuksesta tapahtuva hapettuminen muuttaa tämän aineen hajuvesiteollisuuden raaka-aineeksi.

Arvokas ja eettinen raaka-aine

Jotkut ambralohkareet voivat olla valtavia, yli 100 kg painoisia, mutta tämä on harvinaista. Tammikuussa 2013 Englannista löydettiin 3 kg:n ambraharmaalohkare, jonka arvoksi arvioitiin yli 100 000 euroa. Jokaisen oston yhteydessä raaka-aineyhtiö, joka yhä myy ambraa, suorittaa huolellisen lohkareiden valintatyön.

Asiantuntija vastaa tästä valinnasta. Hän joko myy raa’at ambralohkareet tai valmistaa sen jälkeen ambratinktuurin communelle-seoksen. Communelle takaa ambran tuoksunuotin tasaisen laadun samalla tavoin kuin ruusun tai jasmiinin communelle.

Tärkeä huomautus: Kaskelottia ei tapeta tämän aineen saamiseksi. Hapettumaton ambraharmaa ei tuoksu halutulla tavalla eikä sillä siksi ole kaupallista arvoa. Lisäksi vain harvoilla kaskeloteilla on ambraa — tuskin 5 prosentilla populaatiosta. Hajuvesimestarit haluavat suojella tätä eläintä, sillä ilman eläviä kaskelotteja ambraa ei ole.

Ambraharmaata ei pidetä eläinperäisenä tuotteena, minkä vuoksi sitä ei ole luetteloitu CITES-sopimuksessa (uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskeva yleissopimus).

Tuoksukuvaus

Jokainen ambralohkare haistetaan erikseen ja valitaan tuoksunsa perusteella — toisinaan jodimaisempi, merimäisempi, lämpimämpi tai eläimellisempi. Ambran tuoksussa on myös hienovaraisia tupakkamaisia, nahkamaisia, puumaisia ja kamferimaisia vivahteita, mutta toisin kuin lähes sietämätön sivettiä, ambraharmaan tuoksu on miellyttävä kuivattuna ja sen tuoksu muuttuu lähes kermaiseksi.

Ambraharmaata käytettiin 1700-luvulla suklaassa sen piristävien ja afrodisiaakkisten ominaisuuksien vuoksi. Casanova käytti sitä kuulemma runsaasti — ehkäpä hänellä oli pullo näitä harvinaisia esansseja, joita tuolloin käytettiin piristävinä aineina. Ambraharmaata käytettiin myös hansikkaiden tuoksuttamiseen.

Ambraharmaan hajuvedet

Muutamat anteliaan tuoksujäljen hajuvedet sisältävät luonnollista ambraharmaata, kuten tietyt klassiset hajuvedet, esimerkiksi Mitsouko Guerlainilta (ennemmin parfyymiuutteessa kuin eau de toilettessa) sekä uudemmat kuten Ambre Nuit Diorilta tai Ambre Sultan Lutensilta.

Yksi harvoista synteettisistä raaka-aineista, jonka tuoksunuotti on lähellä aitoa ambraharmaata, on Firmenichin cétalox tai ambroksaani. Kaskelotista saatiin myös, silloin kun sitä vielä hyödynnettiin, valaanvalkoista eli spermasetia tai setiiniä, jota käytettiin tiettyjen saippuoiden valmistukseen, kuten Guerlainin sapocetis-saippuoihin.

2. Koristemeripihka (keltainen meripihka)

Meripihkanvärinen ambra on havupuusta peräisin oleva fossilisoitunut hartsi, jolla ei ole lainkaan tuoksua. Sitä käytetään koruissa ja koristeissa, ja jotkut uskovat sillä olevan suojaavia ja onnentuovia voimia. Kerrotaan, että meripihkakaulakoru lievittäisi pienten lasten hampaiden puhkeamisen kipua.

3. Meripihkainen sointu (itämainen)

Tämä sointu syntyi Cotyn hajuvedestä Ambre Antique, sitten Jicky-hajuvedessä, jalostui eau de parfumissa Shalimar, ja on myös De Lairen meripihkaisen soinnun Ambre 83 perusta.

Se koostuu tonkapavusta, kumariinista, vanilliinista, labdanumista, patsulista sekä hartseista kuten bentsoiinista tai suitsukkeesta, jotka kaikki ovat pohjanotteja. Meripihkaisessa soinnussa voi olla useita vivahteita, kuten kukkaisia tai aromaattisia.

Hajuvesimestari voi lisätä siihen sitrushedelmiä kuten bergamottia ylätuoksuksi, puuterimaisia sydäntuoksunuotteja kuten iiristä tai jasmiinia tuomaan naisellisuutta, sekä myskiä pohjanuoteiksi korostamaan aistillisuutta.

Olet varmasti tuntenut tuon vankan pohjan, joka löytyy L’Artisan Parfumeurin puisesta, koristeellisesta pomander-pallosta — sen tuoksu on tyypillinen raakaa meripihkaista pohjaa, ja tahnamainen muoto saadaan sekoittamalla nestemäinen muoto kuivaan liuottimeen kiinteäksi massaksi.

Tämän tuoksun voi löytää vähemmän laadukkaana myös Marrakeshin soukien valkoisena kivenä.

4. Meripihkaiset puunuotit (synteesi)

Hajuvesimestarit ovat kutsuneet näitä synteettisiä puumaisia nuotteja myös meripihkaisiksi puiksi, kuten esimerkiksi cédramber tai boisambréne, joita löytyy monista naisten ja miesten hajuvesistä.

Molekyylejä, joiden tuoksu on vibrantimpi, lähes aggressiivinen, kuten esimerkiksi karanal, jota nykyään löytyy monista miesten hajuvesien pohjanoteista, sekä ambertkétal, ambrocénide ja Z11.

Pehmeämmistä ja kalliimmista nuoteista löytyvät kuuluisat ambroksaani ja ambrox. Molekyyli syntetisoidaan laboratoriossa sklareeolista, joka on salviakasvista uutettu luonnollinen yhdiste.