Ambra: historia, tuoksu ja kaskelotin aarteen mysteeri hajuvesiteollisuudessa
Ambra on kaskelotin luonnollisesti erittämä tiivistymä, joka muistuttaa kelluvaa kiveä. Äärimmäisen harvinainen ja uskomattoman arvokas, tämä raaka-aine on sallittu hajuvesiteollisuudessa, sillä se kerätään eläimen luonnollisen poiston jälkeen eikä sen saamiseksi tarvitse tappaa eläintä.
Se on yksi harvoista luonnollisista eläinperäisistä nuoteista, joita yhä käytetään korkeassa hajuvesitaiteessa, muiden historiallisten nuottien, kuten sivettiä tai kastoreumin, rinnalla. Tutustutaan siihen, mikä tekee siitä niin myyttisen ainesosan.
Eläinperäiset nuotit hajuvesiteollisuudessa: sensuaalisuuden historiaa
Jo vuonna 330 eKr. Aleksanteri Suuri löysi eläinperäiset nuotit. Niiden voimakkuus ja poikkeuksellinen kestävyys tekivät niistä arvokkaita kiinnittäjiä parfyymimestareille. Egyptiläiset ja myöhemmin eräät afrikkalaiset sivilisaatiot käyttivät niitä rituaali- ja kosmeettisiin tarkoituksiin.
1900-luvun alussa lähes kaikki symboliset hajuvedet sisälsivät eläinperäisiä nuotteja. Erittäin pieninä annoksina käytettyinä ne vahvistivat pohjatuoksuja ja toivat sensuaalisuutta, monimutkaisuutta ja sulavuutta tuoksuun hallitsematta sointua.
Asenteiden kehittyessä ja eläinten oikeuksien puolustamisen myötä (WWF:n kaltaisten järjestöjen kautta) suurin osa näistä aineista on nykyään kiellettyjä. Ainoa poikkeus: ambra, joka on edelleen sallittu, koska se ei aiheuta eläinkärsimystä eikä ole CITES-sopimuksen listalla.
Mikä on ambra? Alkuperä ja harvinaisuus
Ambra on suoliston tiivistymä, joka muodostuu tietyillä kaskeloteilla (noin 5 % yksilöistä). Kun ne nielevät saaliita, kuten kalmarin nokkia, erittyy suojaavaa ainetta. Tämä tiivistymä poistuu sitten luonnollisesti valaan elimistöstä.
Aine kelluu valtamerien pinnalla useiden vuosien ajan. Tämä suolaveden ja auringon aiheuttama hapettumisaika on välttämätön, jotta aine kehittää tuoksuominaisuutensa. Raakatilassa ambra on mustanpuhuva ja haisee pahalle. Hapettuneena se kovettuu, muuttuu vaalean- tai tummanharmaaksi ja kehittää erittäin haluttuja vivahteita.
Se voi ajautua rannoille (Uusi-Seelanti, Madagaskar) tai sitä voidaan kerätä mereltä. Erikoistuneet yritykset valitsevat laadukkaimmmat lohkareet, joilla on merellisiä, jodisia, lämpimiä tai eläimellisiä tuoksuja. Niitä myydään raakana tai muunnetaan tinktuureiksi communellen (tuoksun yhtenäisyyden takaava eräkokoelma) avulla, kuten ruusun tai jasmiinin kohdalla. Lohkareet voivat painaa yli 100 kg, mikä selittää sen kohtuuttoman hinnan (yli 100 000 euroa 3 kilosta vuonna 2013).
Arvokas, myyttinen ja laillinen ainesosa
Jo antiikista tunnettu (egyptiläiset käyttivät sitä suitsukkeena) ambra on ollut kaupan Euroopassa 1400-luvulta lähtien. Madagaskarilla sitä kutsutaan “valaiden ambraksi”. Marco Polo toi tiedon sen käytöstä matkoiltaan.
1700-luvulla se ohitti myskin suosiossa. Sitä lisättiin suklaaseen sen afrodisiakkisten vaikutusten vuoksi (Casanova nautti sitä) ja tuoksukäsineisiin. Eläin tuotti myös spermasetia (eli setiiniä), jota käytettiin erityisesti saippuoissa, kuten Guerlainin sapocetis-saippuoissa.
Sen harvinaisuus ja laillinen asema (luonnonkeräily) tekevät siitä erittäin korkean hajuvesitaiteen ainesosan.
Ambran tuoksukuvaus
Visuaalisesti vähän houkutteleva, hapettunut ambra paljastaa ainutlaatuisen ja lumoavan tuoksun. Sen vivahteet vaihtelevat valtavasti: siinä on nahkaisia, tupakkamaisia, kamferimaisia, toisinaan lähes kermaisia nuotteja, joissa on vahva merellinen ja jodinen komponentti. Toisin kuin hyvin eläimellinen sivetti, ambra on hienovaraisempi, mystisempi ja eroottisempi. Se on verraton tuoksuvanan vahvistaja.
Laadukas lohkare voi syttyä palamaan ja sulaa kullanruskeaksi nesteeksi, mistä sen nimi “ambra” juontuu viitaten fossiiliseen meripihkaan (kasvihartsiin). Vain pitkään hapettuneet tiivistymät ovat käyttökelpoisia.
Luonnonambra vs. Ambroxan: synteesi
Eettisistä ja taloudellisista syistä teollisuus kääntyy massiivisesti luotettavien synteettisten vaihtoehtojen puoleen. Nykyään valtaosa meripihkaisista hajuvesistä käyttää synteettisiä molekyylejä jäljittelemään ambran vertaansa vailla olevaa tuoksuvanaa:
- Ambroxan: Skareolista johdettu (muskatellisalvian eteerisen öljyn ainesosa). Se jäljittelee ambran puumaista ja kuivaa puolta.
- Cétalox: Firmenichin toinen molekyyli, joka tuottaa vakaamman ja tasaisemman meripihkaisen nuotin.
Nämä molekyylit tarjoavat enemmän tasaisuutta, sääntelynmukaisuutta eivätkä riipu valtamerien sattumista. Suurin osa muista eläinperäisistä nuoteista on kielletty hajuvesiteollisuudessa (WWF on vahvasti myötävaikuttanut tähän). Eräät Lähi-idän valmistajat käyttävät kuitenkin edelleen eläinperäisiä nuotteja paikallisesti.
Tunnettuja ambraa sisältäviä hajuvesiä
Ambraa (luonnollista tai synteettistä) löytyy suurista tuoksuvanaltaan voimakkaista hajuvesistä sen kiinnityskyvyn ansiosta:
- Mitsouko Guerlainilta (käyttää eläinperäistä pohjaa pohjatuoksussa).
- Ambre Nuit Diorilta (synteettisten tai luonnollisten meripihkaisten nuottien käyttö erästä mukaan).
- Ambre Sultan Serge Lutensilta (kuuluisa rikkaasta meripihkasoinnostaan).
