Bentsoiini hajuvesissa: Laosin vaniljaiset kyyneleet

Alkuperä: Laos, bentsoiinin maa

Bentsoiinia kerätään pääasiassa Laosissa. Laosia kutsuttiin aikoinaan miljoonan norsun maaksi. Laosissa on vielä koskemattoman maan tuoksu. Kuten ranskalainen kirjailija Jean Ajalbert kirjoitti vuonna 1991: “Siellä aika on yhtenäinen kokonaisuus, kuin saumaton kangas, jolla naiset kietovat lanteensa, kuin vapaa huivi heidän rintansa poikki.

Se sulautuu tilaan. Jäljellä on vain aurinkoa, suuria ja pieniä kuita, kuin joki ilman rantoja.”

Yksi Laosin rikkauksia on bentsoiini. Maa tuottaa sitä vuosittain noin 50 tonnia. Sitä löytyy pääasiassa pohjoisesta, Phôngsalin maakunnasta — vuoristoiselta alueelta, jossa on valtavat metsät. Siellä tapaa bentsoiinin kansan. Kaksi kolmasosaa viedään Eurooppaan.

Historia ja perinteet

Bentsoiini löydettiin tieteellisesti vuonna 1853 Garcia de Ortan toimesta. Kaukaisina aikoina sen tuoksuvia, aromaattisia puita kuljetettiin ja poltettiin taloissa ilmakehän puhdistamiseksi, positiivisten energioiden houkuttelemiseksi ja ei-toivottujen olentojen karkottamiseksi.

Bentsoiinia käytetään suitsukkeen valmistamiseen niin Venäjän kirkoissa kuin muissakin ortodoksiyhteisöissä, Persianlahden arabimaissa, Intiassa ja muualla — hartsia poltetaan hiilten päällä. Bentsoiinin kyyneleet kehittävät erittäin suloisen tuoksun, jota arvostetaan suuresti buddhalaisissa temppeleissä, missä sitä käytetään kuten suitsuketta katolisissa kirkoissa.

Hajuvesi-sanan alkuperä: latinan “perfumare” — hartseja, balsameja ja kumeja poltettiin, ja ne nousivat savukiehkuroina jumalien kunniaksi. Yhteenvetona bentsoiinia on pitkään pidetty suitsuke- tai mirhalajikkeena sekä arvokkaana aineena.

Hyödyt: balsamista hajuvesiteollisuuteen

Bentsoiini kuuluu parantavien ja antiseptisten balsamien koostumukseen. Se tuoksuttaa Bototin vettä — virallista suuvettä, jota erityisesti Ludvig XV käytti.

Bentsoiinilla oli myös roolinsa keuhkosairauksien hoidossa höyryhengityksen muodossa ja antiseptinä. Se hoitaa haavoja ja ihoärsytyksiä, ikenien tulehdusta, taistelee reumatismia ja verimyrkytyksiä vastaan.

Historiallisia anekdootteja

Pierre-François-Pascal Guerlainin vuonna 1830 luoma Baume de la Ferté suunniteltiin alun perin imettävän vaimonsa rintahalkeamiin. Nykyään sitä suositellaan huulille, sillä huulten limakalvo on samankaltainen kuin nännin limakalvo. Tämä balsami perustuu pehmentäviin aineisiin ja tanniinipitoiseen Bordeaux-viiniin — siis parantavaan — sekä bentsoiiniin. Sen nykyinen nimi on Superlips.

Bentsoiini on Papier d’Arménie -reseptin perusta — salainen bentsoiinin ja mausteiden resepti, jota valmistetaan Pariisin seudulla. Sen tuoksu inspiroi minut luomaan Guerlainin yksinoikeushajuveden: Bois d’Arménie.

Kasvitiede ja lajikkeet

Bentsoiini on balsaminen hartsi. Sitä kutsutaan myös kumiksi tai bentsoiinin kyyneleeksi, ja sen erittää Styrax Tonkinensis -puun runko, Styracaceae-heimosta. Bentsoiinista saadaan bentsoehapiota.

Bentsoiinista on erilaisia laatuja:

• Laosin bentsoiini: erittäin laadukas, vaniljainen nuotti sekä karamellinen nuotti — liian makeutta välttäen — puuterimainen ja maitoinen.
• Siamin bentsoiini: hajuvesimestareiden erittäin haluttu lajike. Se on hyvin harvinainen ja siksi erittäin kallis. Sillä on erittäin voimakas vaniljainen fasetti. Viljelijät aloittavat puiden hyödyntämisen 8 vuoden iässä.
• Sumatran bentsoiini: bentsoiinin koostumuksesta löytyy vanilliinia ja kanelihappoa. Viljelijät aloittavat puiden hyödyntämisen 25 vuoden iässä.

Sadonkorjuu ja uutto

Hartsi kerätään käsin. Viljelijä kiipeää puun latvaan tilapäisen tikkaiden avulla ja alastullessaan viiltää rungon kuorta useista kohdista puun “itkettämiseksi”. Siksi puhutaan bentsoiinin kyyneleistä.

Tarkoitukselliset viillot tehdään puuhun kymmenen vuoden ajan. Tämä eritys on valkoisenväristä nestemäisenä ja muuttuu keltaiseksi kuivuessaan. Kun se kerätään noin kuusi kuukautta myöhemmin, se on jo puolikiinteää.

Yksi puu tuottaa 4–6 kiloa hartsia tai kumia vuodessa. Sen jälkeen bentsoiini kuljetetaan juuttisäkeissä varastoihin, joissa sitä käsitellään kuin kultahippuja. Sitten se puhdistetaan ja lajitellaan (naisten tekemä työ).

Hajuvesiteollisuudessa kumia käsitellään haihtuvien liuottimien uutolla bentsoiini-absoluutin saamiseksi.

Tuoksukuvaus

Bentsoiinin nuotti on erittäin monivivahteinen: pehmeän vaniljainen, mantelimainen ja paahdetun kahvin makuinen, hunajainen, kukkainen (neilikka), maitoinen, liköörimäinen, kaakaovoimainen, hieman lääkkeellinen.

Bentsoiinia sisältäviä hajuvesiä

Bentsoiinia sisältäviä hajuvesiä:

• Bois des Iles (Chanel)
• Habanita (Molinard)
• Opium (YSL)
• L’Eau (Diptyque)
• Serge Noire (Lutens)
• Terre d’Hermès

Bentsoiinia löytyy myös tuoksuista Shalimar, L’Heure Bleue, Lui, L’Instant de Guerlain (viimeksi mainitun kehitin Maurice Roucelin kanssa) sekä Bois d’Arménie, jonka loin yhdessä Annick Ménardon kanssa.