Grasse: Guida alla capitale mondiale del profumo

La storia di Grasse: Dai conciatori ai profumieri

Grasse è una città della Costa Azzurra situata sulle colline a nord di Cannes, il che offre un contesto ideale per le piante da profumo, combinando il calore con un po’ di freschezza, grazie all’altitudine.

È nel Medioevo che Grasse inizia la sua storia: questa città era specializzata nella concia delle pelli. A quell’epoca, i profumi e la lavorazione delle pelli erano strettamente legati.

Se la moda dei cuoi profumati fu introdotta durante il Rinascimento, il suo successo perdura nel XVII secolo. Tutti gli oggetti in cuoio, come i guanti, le cinture o le scarpe, erano impregnati di odori sgradevoli poiché il cuoio era mal conciato.

Le parrucche e i fazzoletti erano anch’essi profumati, ricoperti di un grasso profumato. L’autorizzazione reale di fregiarsi del titolo di maestro guantaio e profumiere fu concessa già nel gennaio 1614.

Lo sviluppo della coltura floreale

Caterina de’ Medici, nel XVI secolo, aveva lanciato la moda del profumo a Parigi e contribuito allo sviluppo della città di Grasse, che divenne capitale mondiale del profumo. Alla fine del XVII secolo, si stimavano circa quindici ettari di gelsomino coltivati nei dintorni della città di Grasse.

Il procedimento di distillazione migliora. Grasse si specializza nella produzione di guanti profumati. I guanti di cuoio potevano essere messi a macerare per una settimana nella tuberosa, nel gelsomino o nel fiore d’arancio. In questa regione, la coltura delle piante è fiorente. La città intreccia legami commerciali con Genova e con la Spagna.

Con l’invenzione della stampa, numerose opere forniscono ricette di acque floreali e altri profumi d’ambiente, profumi secchi per pomander.

Tutti i cuoi erano profumati e ogni famiglia nobile aveva la propria firma olfattiva creata dal proprio profumiere di fiducia.

Grasse ha poi venduto molti dei suoi terreni destinati alla profumeria a favore dell’immobiliare, ritenuto più redditizio, ma da circa 10 anni si nota una ripresa di giovani imprenditori che rilanciano alcune colture scomparse, l’Association des Fleurs d’Exception Du Pays de Grasse.

Le Case di Profumo a Grasse

I nomi conosciuti dai turisti (Visite possibili)

Queste aziende sono soprattutto conosciute dal grande pubblico, poiché offrono visite alle loro fabbriche, musei e boutique per vendere i propri prodotti:

• Galimard
• Molinard
• Fragonard

Le fabbriche professionali (Nessuna visita)

Queste case o società internazionali godono di una reputazione di serietà, ma purtroppo non è possibile visitare le loro produzioni o i loro stabilimenti. Le visite sono riservate esclusivamente ai professionisti dell’industria della profumeria.

Producono al contempo materie prime (concrete, assolute, oli essenziali), aromi alimentari e prodotti finiti (concentrati di profumo) per numerose case di profumo. 64 società sono censite nel settore della profumeria, con 4600 dipendenti.

• Mane
• Groupe Robertet/Charabot
• Monique Remy: LMR acquisita da IFF
• Firmenich (che ha acquisito la Villa Botanica / DSM-Firmenich)
• Payan et Bertrand
• Jean Niel
• Albert Vieille
• Floral Concept
• Domaine de Manon: società che raccoglie e lavora pregiate materie prime come la rosa e il gelsomino, Clos de Gallian, Florapolis, queste 3 società riunite sotto il marchio dei fiori d’eccezione.
• La famiglia Mul che ha creato una partnership esclusiva con la maison Chanel: iris, gelsomino, rosa (la rosa di Grasse, a titolo di esempio, costa per 1 kg di assoluta: 12.000 euro contro 3.000 per la rosa proveniente dalla Turchia, precisando che non si tratta delle stesse varietà botaniche), tuberosa, geranio e fiore d’arancio.

Alcune di queste società producono anche aromi alimentari.

Le materie prime del profumo a Grasse

A Grasse si producono numerose materie prime naturali provenienti dalla regione. Ecco le principali:

• Rosa di maggio o rosa Centifolia o rosa di Grasse
• Il gelsomino Grandiflorum
• La mimosa
• La lavanda
• La ginestra
• La tuberosa
• L’iris
• Il fiore d’arancio
• Il geranio

Ma anche materie prime secche provenienti da tutto il mondo per essere trasformate: patchouli, vetiver, muschi, spezie, resine come il benzoino, l’incenso, l’opoponax, il fieno ecc. Queste materie prime vengono utilizzate in profumeria e in cosmetica.

Da sapere sulla città di Grasse

A Grasse si possono trovare anche:

• Les Fontaines Parfumées, appartenenti a LVMH, con le società Dior e Vuitton che possiedono alcune produzioni floreali. Queste due società dispongono anche dei propri laboratori di creazione, e questo dal 2016.
• Una scuola di profumeria esiste a Parigi e a Grasse, l’Ecole Supérieure du Parfum, che forma a diversi mestieri: valutazione, profumeria fine, profumeria tecnica, aromi alimentari, management (cfr. I miei consigli per lavorare in profumeria).
• Il Musée International de la Parfumerie (MIP) ripercorre tutta la storia del profumo, da non perdere!
• La profumeria Evanescence dove potrà scoprire i profumi Delacourte Paris.