La Storia di Chanel N°5: La leggenda del profumo più celebre al mondo

La storia di Coco Chanel

Coco Chanel ha avuto un percorso fuori dal comune che inizia come orfana e che la condurrà a diventare la stilista celebrata nel mondo intero, facendo di lei una delle donne più ricche del mondo nel dopoguerra.

Il profumo N°5 di Chanel sarà il suo primo profumo e un colpo di genio: è un mito, una leggenda e un profumo che fa ancora parte dei più venduti in tutto il mondo (cfr. Le più belle pubblicità di profumi).

La creazione del N°5 di Chanel

Molte storie circolano sulla sua creazione. È stato creato nel 1921, nessuno può mettere in dubbio il grande talento di Mademoiselle Chanel, il suo avanguardismo.

Ha creato un’estetica controcorrente rispetto a quella dell’epoca. Nell’idea di un flacone da laboratorio o di una fiaschetta di whisky del suo ex amante? Un flacone quadrato, sobrio, minimalista, eppure lussuoso. Il disegno del flacone è stato davvero ispirato dalla Place Vendôme a Parigi? Angolari neri sottolineano gli astucci di un bianco immacolato, packaging quasi invariato ai giorni nostri, un tour de force!

Nel 1920, il nome Chanel è sulla bocca di tutti. Le donne eleganti si affollano nella boutique di rue Cambon, dopo essere state in quella di Deauville, per acquistare le creazioni di Coco Chanel, essenziali, eleganti e marchiate con il famoso doppio C.

Un anno dopo, scopriranno la prima fragranza di Coco Chanel, venduta inizialmente in taglia unica e in serie limitata. Gabrielle Chanel aveva prima offerto il suo profumo alle clienti più fedeli. Mademoiselle Chanel, con il suo senso del marketing, profumava le cabine di prova di rue Cambon.

Le sue clienti, divenute dipendenti dalla sua fragranza, le chiedevano di averne ancora; lei rispondeva che era un piccolo profumiere senza pretese ad averle creato quella fragranza, ma che non sapeva se avrebbe potuto averne ancora.

L’incontro con il profumiere Ernest Beaux

Il N°5 di Chanel è nato anche da un incontro con un profumiere, Ernest Beaux, che Coco Chanel aveva conosciuto nella cerchia di numerosi emigrati russi, in particolare in quella del Granduca Dimitri (che avrebbe ucciso Rasputin), cugino dello zar Nicola II di Russia e fratello della Granduchessa Maria Pavlovna, proprietaria di una maison di moda e profumi.

Coco Chanel fu molto ispirata dallo sfarzo dell’aristocrazia russa (gioielli, pietre preziose, haute couture russa). Il Granduca Dimitri divenne il suo amante e le diede l’idea di lanciare il proprio profumo.

Ernest Beaux, di origine francese, nato in Russia e da sempre vissuto in Russia, chimico di formazione, fu il creatore di numerosi profumi per la corte degli zar di Russia; mosse i suoi primi passi nella società Rallet.

Diverse storie si confrontano sulla creazione della fragranza

La versione ufficiale: Il numero portafortuna

Ernest Beaux presentò a Coco Chanel una serie di campioni dal numero 1 al 5 e dal 20 al 24. Coco Chanel scelse il campione N° 5. Perché, le fu chiesto?

«Perché lancio la mia collezione il 5 maggio, quinto mese dell’anno, il mio numero portafortuna».

Il numero 5 rappresentava per lei la quintessenza degli alchimisti. Questo numero 5, che diventerà il nome della fragranza, le porterà effettivamente fortuna e sarà uno dei profumi più indossati al mondo. Desiderava, secondo le sue stesse parole, «un profumo di donna con odore di donna».

Gabrielle Chanel consigliava di profumarsi con l’estratto di profumo «là dove si desidera essere baciate». Il suo olfatto sarà all’altezza del suo fiuto.

La versione non ufficiale: Il Bouquet de Catherine

Nella biografia non autorizzata di Marie Dominique Lelièvre, si svela che Ernest Beaux aveva proposto a Coco Chanel una fragranza già lanciata con il nome di Bouquet de Catherine nel 1913. Era stata un fiasco a quell’epoca, ma avrebbe comunque sedotto Mademoiselle Chanel.

Marilyn Monroe e il N°5 di Chanel

Intervista del 1953: Che cosa indossa per dormire? Un pigiama, una parte superiore del pigiama, una sottoveste?

Rispose: «Non indosso nulla di notte, solo qualche goccia di N°5 di Chanel. Non dite che ero nuda, è la verità: indosso il N°5 di Chanel!».

Queste brevi frasi che pronunciò contribuirono a far decollare le vendite del N°5 di Chanel e a farne un profumo leggendario. In seguito Catherine Deneuve, Carole Bouquet e persino Brad Pitt saranno le muse di questa fragranza.

La fragranza: Una rivoluzione aldedata

Coco Chanel rimase affascinata dalla fragranza perché era fiorita (cfr. Famiglia floreale) ma non di un fiorito pesante e inamidato, lontano dai soliflore dell’epoca, al contrario un bouquet floreale astratto e firmato. Questo profumo fu lanciato il 5 maggio 1921.

Materie prime di grande pregio firmano questo profumo: rosa Centifolia, gelsomino Grandiflora di Grasse, fiore d’arancio e neroli, vetiver di Haiti, fava tonka del Brasile, ylang-ylang, iris Pallida, vaniglia.

Questi preziosi ingredienti sono esaltati e sublimati da note aldeidate (cfr. Sfaccettatura aldedata) che conferiscono quel lato pulito (cfr. I profumi che profumano di pulito), astratto, nervoso e aereo. Non è la prima volta che queste aldeidi vengono utilizzate in un profumo; la sua creatività è stata quella di giocare queste note in sovradosaggio.

Queste aldeidi che esaltano i profumi, come il limone rivela la fragola, note che hanno il potere di far cantare i fiori. Le aldeidi evocano al contempo ora la neve, la biancheria pulita, l’odore del ferro da stiro o il profumo del sapone.

Fondazione della Société de Parfums Chanel

Coco Chanel voleva che il suo profumo fosse lanciato alle Galeries Lafayette. La società di profumi fu fondata il 4 aprile 1924, con i Wertheimer, proprietari della società Bourgeois, che fabbricò il profumo N°5 di Chanel, permettendo così di distribuire e diffondere il N°5 di Chanel nel mondo intero. Ernest Beaux era il direttore tecnico.

Il contratto era ripartito come segue: i Wertheimer detenevano il 70% delle quote poiché si assumevano tutti i rischi, il direttore delle Galeries Lafayette, Théophile Bader, faceva parte all’epoca di questa società in qualità di intermediario e deteneva il 20% delle quote, mentre Coco Chanel aveva soltanto il 10% delle quote.

A partire dagli anni Trenta, Coco Chanel, sotto l’influenza del suo amante Paul Iribe, grande Direttore Artistico, era persuasa che i Wertheimer la stessero truffando. Una lotta terribile li opporrà a partire dal 1939, e per diversi anni. Ciononostante, essi negoziarono con lei e le salvarono persino la reputazione dopo la guerra.

Coco Chanel, durante il suo esilio in Svizzera, ne approfittò per fare un colpo di scena: rilanciò la sua fragranza migliorata: il Super N°5 di Chanel, il che provocò una confusione con l’originale e spinse i Wertheimer a porre fine a questa guerra, permettendole di trovare un accordo che la rese ricchissima.

Senza la famiglia Wertheimer, non ci sarebbe stata la creazione di questa grande maison di profumi. Senza Gabrielle Chanel, che incarnava il profumo N°5 di Chanel, non ci sarebbe stato questo successo internazionale. È il Profumo N°5 di Chanel che l’ha resa estremamente ricca.

Il suo ultimo colpo di genio: un ritorno alla ribalta, grazie al suo famoso tailleur in tweed, che sarà venduto a migliaia e adottato da celebrità e “prime dame”. 3 flaconi del profumo N°5 di Chanel saranno offerti ai GI americani.

La Maison di Moda Chanel, inoltre, illuminata dal genio di Karl Lagerfeld, è diventata un impero. Nel 1971, Coco Chanel si spegnerà nella sua camera del Ritz.

L’Eredità del N°5

Nel 1959, il flacone del N°5 entra nell’esposizione permanente del MoMA di New York. Il N°5 di Chanel sarà vestito da artisti, tra cui la famosa serie in omaggio ad Andy Warhol nel 1985. L’anno seguente, nel 2021, il N°5 di Chanel festeggerà il suo 100° anniversario dalla creazione.

Nella scia del Profumo N°5 di Chanel, considerato capofila dei profumi fioriti aldeidati, numerosi profumi saranno lanciati:

• Arpège di Lanvin 1927
• Liu di Guerlain 1929 (il più vicino dal punto di vista olfattivo)
• Fleurs de Rocaille Caron 1933
• Calèche di Hermès 1961
• Madame di Rochas 1969
• Calandre di Paco Rabanne 1969
• Rive Gauche di Saint Laurent 1971
• First di Van Cleef 1976
• Courrèges in Blue 1983