Tap av luktesans og covid: Forstå anosmi og trene opp nesen
Covid snudde verden på hodet og forårsaket en rekke uregelmessigheter. Denne epidemien forstyrret sansene og satte søkelyset på et ofte ukjent handicap: anosmi.
De olfaktoriske symptomene på covid-19
Anosmi, det vil si tap av luktesans, og tap av smakssans er de to viktigste symptomene på covid-19:
- Statistikk: En studie med 2500 pasienter viser at 60 % av dem som testet positivt, hadde mistet luktesansen. Ikke alle som tester «covid-positivt», mister nødvendigvis luktesansen.
- Varighet: Tilbakegangen til det normale varierer fra person til person. De fleste gjenvinner 75 % av luktesansen etter én måned. Noen uker ekstra, eller noen ganger noen måneder, kan være nødvendig for å komme helt tilbake til normalen.
- Andre årsaker: Anosmi kan også skyldes en total eller delvis skade på luktenervene, som kan oppstå uavhengig av covid, på grunn av en virusinfeksjon, et hjerneslag, et hodeskade eller en inflammatorisk sykdom. Avhengig av tilfellet kan luktesansen komme tilbake etter noen dager, måneder eller år, men den kan også forsvinne for alltid.
Ordliste over lukteforstyrrelser (dysosmier)
- Hyposmi: Delvis nedsatt lukte- og smakssans.
- Hyperosmie: Luktesans som er bedre enn normalt; man kan si at parfymører har hyperosmie.
- Parosmi: Feilaktige oppfatninger av lukt.
- Fantosmie: Olfaktorisk hallusinasjon.
Ordliste over smaksforstyrrelser
- Ageusi: Tap av smakssans.
- Dysgeusi: Forvrengt smakssans.
Forstå luktesansen og dens betydning
En lukt uttrykker signalet som sendes ut av et element i omgivelsene våre på et gitt tidspunkt, mottatt av sansene våre og lagret i hukommelsen vår. Vi bader alle i luktenes verden; noen er mer oppmerksomme enn andre, bevisst eller ubevisst, men ingen unnslipper dem.
Parfyme er derimot en lukt skapt av mennesker. Det er et artefakt, en kreasjon, et kunstverk, et produkt, alt etter den enkeltes oppfatning. Men det er alltid en formel utarbeidet av en parfymør. Jean Giono skrev: «Gudene skaper dufter, menneskene lager parfymer».
Forskjeller mellom menn og kvinner
- Hos kvinner: Den kvinnelige luktesansen er på sitt sterkeste på eggløsningsdagen, og den svinger dermed i takt med hormonelle sykluser. Graviditet, for eksempel, øker luktesansen betydelig på grunn av hormontilstrømningen. Man kan derfor snakke om midlertidig hyperosmie hos gravide kvinner.
- Hos menn: Den mannlige luktesansen er mer stabil, men det betyr ikke nødvendigvis at den er mer effektiv. Menn oppfatter visse luktmolekyler annerledes, som for eksempel moskus.
Etter fylte 50 kan luktesansens skarphet avta noe, men det er ikke den sansen som svekkes mest, særlig hvis den trenes som hos parfymører.
Det livsviktige båndet mellom luktesans og smakssans
Luktesansen er fortsatt den viktigste åpne porten til vår limbiske og reptilhjerne, den som styrer følelsene. Når vi kjenner en lukt, aktiveres hukommelse og følelser umiddelbart. Reptilhjernen fanger opp luktene, den limbiske hjernen tolker dem.
Reptilhjernen er også den som bringer oss tilbake til instinktet vårt; den er den primitive og instinktive delen av pattedyrhjernen, som vi er ydmyke representanter for.
Spise med nesen
Visste du at vi først spiser med nesen? Luktesansen er nemlig rikere og kraftigere enn smakssansen. Smaksløkene våre kan bare oppdage 5 smaksfamilier: søtt, salt, surt, bittert og den nye smakssansen, umami (en behagelig smak mellom salt og søtt).
Vi kan derimot fange opp opptil ti tusen lukter. Parfymører kan, takket være øvelser i memorering og sin hyperosmie, gjenkjenne og memorere opptil 1000 forskjellige dufter. Det holder at en forkjølelse lammer luktesansen vår for at smaksevnen umiddelbart settes ut av spill.
Bringebæreksperimentet: Prøv å klemme igjen nesen når du spiser et bringebær! Du vil bare kjenne friskheten og mildheten fra bringebæret og ingenting annet, ingen smak av bringebær.
En selvfølge for gourmeter
En person med en utdannet og nysgjerrig gane har nødvendigvis en velutviklet luktesans. Vedkommende er vant til å spore opp smaker og dissekere dufter. Parfymører er, alle eller nesten alle, finstemte gourmeter som liker å spise, smake på viner og oppdage nye smaker.
Parfymører og ønologer konfronterer hverandre ofte, og selv om deres spesifikke vokabular er noe forskjellig, forstår de hverandre utmerket.
Tips: For parfymeelskere er det best å velge parfymen sin når man er sulten. Når leveren er aktiv, svekkes nemlig luktesansen, mens sult skjerper den olfaktoriske skarpheten.
Den psykologiske virkningen av anosmi
Det er grunnen til at man, når man rammes av covid og anosmi slår til, som regel ikke kan smake maten sin. Livet blir tristere og uten farge.
Når anosmien er permanent, kan det være et reelt handicap. Anosmi berøver oss livets essensielle gleder, med konsekvenser som tap av appetitt, angst, frykt for å lukte vondt, og umuligheten av å oppdage farer som brann eller gasslekkasjer. Anosmi gir en utrolig følelse av å miste fotfestet.
Det er også observert nedsatt libido, da kjærlighet og lukter er ekstremt forbundet, følelser av tristhet, forvirring og depresjon. Følelsen av å være avskåret fra verden og desorientert.
Rehabiliteringsprotokoller og behandlinger
Gjenvinne luktesansen etter covid
Ved universitetssykehuset i Nancy tilbys et program for olfaktorisk rehabilitering til covid-pasienter som ikke gjenvinner luktesansen.
- Anosmien behandles først med kortikosteroider for raskt å redusere betennelsen i luktespalten.
- Hvis tapet av luktesans vedvarer (etter 3 til 4 måneder), tilbys olfaktorisk rehabilitering med stimulering av luktesansen, der pasientene lukter på et utvalg av dufter to ganger daglig.
- I mindre alvorlige tilfeller kan stimulering av luktenervene også gjøres hjemme ved å lukte på krydder og dufter fra husholdningsprodukter, på en regelmessig og lekpreget måte.
Medisinsk forskning
Ved sykehuset Pitié Salpêtrière brukes lukter til å stimulere den selvbiografiske hukommelsen hos pasienter med hodeskader og hukommelsesforstyrrelser, og det forskes også på Alzheimers sykdom. Gjentatt eksponering for lukter kan potensielt feste visse minner og begrense hukommelsestap.
I Hviterussland har nevropsykiateren Olga Alexandre utviklet en metode som tar sikte på å behandle psykologiske forstyrrelser gjennom olfaktoriske stimuli: prosjektet «englenes parfyme» anvendes på syke barn for å hjelpe dem med å forbedre søvnen, stimulere appetitten og også redusere smerte.
I fremtiden tegner det seg interessante perspektiver, som det den israelske professoren Hossam Haick arbeider med: en elektronisk nesemetode som kan oppdage visse sykdommer gjennom pusten.
Dikt: Anosmi, jeg forbanner deg!
Til slutt en note av håp med dette diktet som Nathalie Pichard, parfymeekspert, ga meg. Hun skrev det da hun selv ble rammet av anosmi. Det er dedikert til alle som lider av anosmi.
ANOSMI, JEG FORBANNER DEG!
Nesen min har aldri sviktet meg
Men viruset tok den fra meg!
I nesten en uke
Led jeg virkelig!
Krydderet stakk ikke lenger!
Parfymene var bare avfall!
Som en maur uten antenner
Bannet jeg, for et raseri!
Selv Klorin!
Maktesløs, selv den?!
Hodet mitt føltes tomt
Alt ble dystert…
Men var jeg virkelig fortapt?
I dette tomrommet var alt hengt opp
Blind på nese og hjerne
Denne nesen var i filler…
Anosmi er ingen venn
Den kommer, i det stille, som en fiende!
Uten å gi opp
Snakket jeg til den, likevel i tårer
Slipp meg; gi meg luktene tilbake!
Du ville gjort så mye for min lykke
Gi meg tilbake min sol!
Så jeg igjen kan forundres!
Min fox venter på meg, frister meg…
Gi meg tilbake nesen min, så jeg kan kjenne den!
Og uten forvarsel forsvant du…
Anosmi, jeg forbanner deg!Luktesansen er livet, la oss beskytte den.
Du finner mer informasjon om anosmi på følgende nettsteder:
