A Semente de Ambrette: O almíscar vegetal precioso com notas de pera

Abelmoschus moschatus ou Hibiscus Abelmoschus

A ambrette é originária da Índia e das florestas tropicais da Ásia, encontrando-se no Equador, a norte de Guayaquil, na Indonésia, no Peru e na Índia. São produzidas aproximadamente 60 toneladas de sementes por ano.

Esta planta, que pertence à família dos hibiscos, permite obter as preciosas sementes de ambrette. Esta planta é anual, o seu cultivo exige enormes cuidados, como a limpeza das ervas daninhas que poderiam facilmente sufocar a planta, sendo necessário um desbaste contínuo.

Um cultivo protegido

A planta deve ser igualmente protegida por homens armados com espingardas de pólvora seca, contra os predadores que são os periquitos, que adoram estas sementes, e isto durante todo o período da colheita, que decorre de finais de maio a finais de agosto.

A ambrette é também muito frequentemente atacada por parasitas, razão pela qual o armazenamento destas sementes se faz em altitude, aproximadamente a 3000 metros, de modo a protegê-las dos parasitas.

A origem das sementes de ambrette

São obtidas a partir de uma planta que é prima do hibisco, podendo atingir 3,5 m de altura, com grandes flores amarelo-enxofre e garganta castanha. Após a floração, as flores de hibisco murcham e dão lugar a uma vagem que contém as sementes.

Esta planta é conhecida pelas suas sementes. Os frutos são grandes cápsulas inicialmente verdes que se tornam castanhas, contendo numerosas sementes que se assemelham a mini caracóis, que são posteriormente secas.

Como as vagens amadurecem progressivamente no mesmo caule, e as plantações nem sempre se encontram no mesmo estado de avanço, o período de colheita estende-se de finais de maio a agosto.

A ambrette recebe este nome porque as suas sementes exalam um aroma muito agradável entre o âmbar e o almíscar. As sementes são envolvidas por um tegumento que contém um óleo, uma espécie de resina amarela que confere à semente o seu aroma particular, ainda mais percetível quando se esmaga.

História e lenda da semente de ambrette

As sementes de ambrette eram utilizadas pelas suas virtudes relaxantes e estimulantes, mas também pelo seu poder antisséptico e afrodisíaco. A ambrette era igualmente utilizada para perfumar e empoar o cabelo. Refrescam o hálito e pode-se também preparar uma emulsão com leite para aliviar as comichões.

As sementes são por vezes adicionadas ao café. É também um ingrediente de certos licores tradicionais de ervas, como o Bénédictine, e igualmente no licor de pera Williams.

A colheita e a produção da semente de ambrette

A colheita é feita à mão e, além disso, o rendimento é muito baixo, o que explica o seu preço muito elevado.

Destilação e Extração

O tratamento é feito por destilação, que produz um óleo essencial impropriamente chamado manteiga de ambrette, devido à sua consistência pastosa. A essência é insolúvel e dificilmente utilizável.

É portanto necessário proceder a uma segunda etapa de produção, consistindo na eliminação do ácido palmítico. O que resulta no produto final denominado: o absoluto de ambrette. A empresa Floral Concept fez-me descobrir uma qualidade soberba.

A extração por CO2 supercrítico parece interessante, pois este método é mais adequado ao arrastamento de moléculas pesadas, sendo o rendimento muito superior e de excelente qualidade.

As sementes de ambrette podem ser enviadas para Grasse para aí serem tratadas, assegurando que estas estejam protegidas da humidade, pois podem ganhar bolor facilmente.

Aroma da ambrette: Um almíscar vegetal frutado

Trata-se, na realidade, de um almíscar vegetal com a presença natural de ambretólido (molécula muito almiscarada, empolvada), a não confundir com o Musc Ambrette, um almíscar nitrado tóxico, hoje proibido em perfumaria.

É um aroma igualmente ambarado, suave, almiscarado, ligeiramente animal, possuindo uma faceta frutada entre nota de pera (fazendo lembrar a famosa pera Williams ou igualmente aguardente de ameixa). Pode-se igualmente detetar uma ligeira faceta floral como a da íris.

É um produto de uma potência e de uma tenacidade excecionais. Confere uma dimensão sensual e aveludada às composições perfumadas. Em suma, a ambrette é um ingrediente precioso, que confere um toque refinado e sofisticado às fragrâncias.

É uma nota de fundo, mas é tão vibrante que se podem sentir os seus eflúvios desde as notas de topo. A semente de ambrette pode combinar-se com todas as famílias olfativas: cítricas, florais, orientais, assim como com outras notas almiscaradas.

Perfumes que contêm Ambrette

Descobri o maravilhoso aroma almiscarado da semente de ambrette durante o desenvolvimento de Champs Elysées de Guerlain.

Pode-se igualmente sentir este aroma de semente de ambrette em:

• Muscs Koublaï Khän e Clair de Musc de Serge Lutens
• Bois Farine de l’Artisan Parfumeur
• Voyage de Hermès
• Égoïste e N°19 de Chanel
• Dovana de Delacourte Paris

É rica em farnesol: nota que se aproxima do lírio-do-vale. O seu custo é de aproximadamente 9000 euros por litro.