O Âmbar em Perfumaria: Âmbar-cinzento, Acorde Oriental e Madeiras Ambaradas

1. O Âmbar-cinzento: O tesouro do Cachalote

A olho nu, o âmbar não é muito bonito, parece uma pedra cinzenta, enegrecida, bastante leve que faz lembrar a pedra-pomes, mas ao olfato, é requintado. O âmbar é muito raro e muito caro, sendo uma das matérias-primas mais dispendiosas da perfumaria.

O âmbar é igualmente a única matéria-prima animal autorizada, pois não se faz sofrer o animal nem se o mata.

Origem e Formação

O âmbar-cinzento é, de certa forma, um cálculo que o cachalote fabrica quando está demasiado empanturrado de polvos ou de lulas, cujos bicos ferem as paredes do seu aparelho digestivo, provocando assim lesões. Para as cicatrizar, o cachalote segrega uma substância semelhante a pedras expulsas pelas vias naturais.

Estas substâncias são levadas pelas correntes, agitadas pelas ondas, flutuam e, quanto mais flutuam — anos, se possível —, melhor será o perfume de âmbar. Encalham depois numa praia deserta da Nova Zelândia ou de Madagáscar, onde serão recolhidas por um coletor numa manhã afortunada.

O âmbar-cinzento é expulso naturalmente pelo cachalote e é a oxidação combinada da água do mar e do sol que vai transformar esta matéria numa matéria-prima de perfumaria.

Uma matéria preciosa e ética

Alguns blocos de âmbar podem ser enormes, ultrapassando os 100 kg, mas tal é raro. Em janeiro de 2013, um bloco de 3 kg de âmbar-cinzento foi encontrado em Inglaterra, tendo o seu valor sido estimado em mais de 100 000 euros. Para cada compra, é realizado um trabalho minucioso de seleção dos blocos pela empresa de matérias-primas que ainda comercializa âmbar.

O especialista encarrega-se de fazer esta seleção. Ou vende os blocos de âmbar em bruto, ou efetua em seguida uma comunela de tintura de âmbar. A comunela permite obter uma constância de qualidade da nota de âmbar, à semelhança da comunela da rosa ou do jasmim.

Nota importante: O cachalote não é morto para recuperar esta matéria. O âmbar-cinzento que não está oxidado não possui o odor procurado e, portanto, não tem valor comercial. Além disso, poucos cachalotes contêm âmbar, apenas cerca de 5% da população. Os perfumistas têm como prioridade preservar este animal, pois sem cachalote vivo, não há âmbar.

O âmbar-cinzento não é considerado um produto de origem animal e, como tal, não está listado na CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção).

Descrição Olfativa

Cada bloco de âmbar é cheirado individualmente e escolhido em função do seu odor, ora mais iodado, ou mais marinho, mais quente, ou ainda mais animal. O aroma do âmbar possui também ligeiramente facetas tabacadas, curtidas, amadeiradas, canforadas, mas, ao contrário da algália, que é quase irrespirável, o aroma do âmbar-cinzento é agradável quando seco, tornando-se a sua fragrância quase cremosa.

O âmbar-cinzento era utilizado no século XVIII no chocolate pelas suas virtudes revigorantes e afrodisíacas. Casanova utilizava-o, ao que parece, em abundância; talvez possuísse um frasco contendo estas essências raras que se usavam na época pelas suas virtudes estimulantes. O âmbar-cinzento era igualmente utilizado para perfumar luvas.

Perfumes com âmbar-cinzento

Alguns perfumes de rastos generosos contêm âmbar-cinzento natural, certos perfumes antigos como Mitsouko de Guerlain (sobretudo no extrato de perfume, mais do que na eau de toilette) e outros mais recentes como o perfume Ambre Nuit de Dior ou ainda Ambre Sultan de Lutens.

Uma das poucas matérias-primas sintéticas com uma nota olfativa próxima do verdadeiro âmbar-cinzento é o cetalox da Firmenich ou o ambroxan. O cachalote fornecia igualmente, na época em que ainda era explorado, o branco de baleia, também chamado espermacete ou cetina, que estava na base de certos sabonetes, entre os quais os sabonetes de Guerlain, os sapocetis.

2. O Âmbar Ornamental (Âmbar Amarelo)

O âmbar de cor âmbar é uma resina fossilizada proveniente de uma conífera; não possui qualquer perfume e é utilizado para joias e ornamentos. Alguns atribuem-lhe poderes protetores e de amuleto da sorte. Diz-se que um colar de âmbar diminuiria as dores dentárias das crianças muito pequenas.

3. O Acorde Ambarado (ou Oriental)

Este acorde nasceu do perfume Ambre Antique de Coty, depois em Jicky, sublimado na Eau de Parfum Shalimar, e é também a base do acorde ambarado de De Laire, Ambre 83.

É composto por fava-tonca, cumarina, vanilina, ládano, patchouli e resinas como o benjoim ou o incenso, que são todas notas de fundo. O âmbar pode ter várias facetas, como floral ou ainda aromática, por exemplo.

Um perfumista pode acrescentar citrinos como a bergamota, em notas de topo, notas empolvadas em notas de coração como a íris ou o jasmim para conferir feminilidade, e para acentuar a sensualidade, em notas de fundo, notas como o almíscar.

Certamente já sentiu a base sólida que se encontra na esfera de madeira, pomander, cinzelada de L’Artisan Parfumeur; o seu aroma é característico da base ambarada em bruto e, para obter esta fórmula em pasta, a forma líquida é misturada com um solvente seco a fim de a transformar numa forma sólida.

Este aroma pode também encontrar-se, com menor qualidade, nos souks de Marraquexe sob a forma de pedra branca.

4. As Madeiras Ambaradas (Síntese)

Os perfumistas também denominaram estas notas amadeiradas sintéticas de madeiras ambaradas, como por exemplo o cédramber ou o boisambréne, que se encontram em muitos perfumes femininos e masculinos.

Moléculas com aromas mais vibrantes, quase agressivos, como por exemplo o karanal, que se encontra atualmente em muitos perfumes em notas de fundo para homem, ou ainda ambertcétal, ambrocénide, Z11.

Nas notas mais suaves e mais dispendiosas, encontram-se os célebres ambroxan e ambrox. A molécula é sintetizada em laboratório a partir do esclaréol, um composto natural extraído da salva-esclareia.