Verdens parfumer: En olfaktorisk rejse til Japan, Kina og Spanien

Japan: Mellem tradition og olfaktorisk revolution

Diskret parfume, parfume som gave

Flertallet af japanske kvinder dyrker det »rene« og holder ikke særlig meget af parfume. Det er meget upassende at være parfumeret i Japan. Og da der er stor respekt for andre, gør japanerne alt for ikke at genere deres omgivelser.

Gaven er en vigtig handling – det er et uhyre raffineret folk, gavepakkerne er altid smukke, parfume gives let som gave, og meget ofte bliver pakken aldrig åbnet. Sådan vandrer den samme gave fra hus til hus. Hvis den åbnes, bliver parfumen sommetider en dekorativ genstand i hjemmet.

Der har været en stor begejstring blandt unge kvinder for babyprodukter som Tartine et Chocolat eller den savnede Petit Guerlain. Derefter begyndte den unge generation lidt efter lidt at bære parfume – fra grønne blomsternoter til frugtige blomsternoter (som In Love Again, Baby Doll og alle parfumer i den trend).

Selvfølgelig er »modefænomenet« meget vigtigt, og de førende produkter er: J’adore, Coco Mademoiselle og for nylig Chloé.

Subtil parfume og Sakura (kirsebærtræ)

Hos Guerlain havde vi en parfume, der havde en utrolig succes i en lang årrække: Cherry Blossom (let frugtig te-note), som fejrer festivalen for kirsebærblomstringen – en meget vigtig fest i Japan, Sakura.

Denne sæson i Japan markerer kirsebærblomsternes tilbagevenden. Det bedste tidspunkt at se kirsebærblomstringen er i den første uge af april.

Japanske kvinder og mænd får da en købsrus for alt, der er baseret på kirsebærblomster: kager, drikkevarer, te osv. … dans, sang, leg, kimono-forestillinger, blomsterudstillinger, parader, historiske skønhedsforestillinger, religiøse ceremonier og meget mere fejrer kirsebærblomsten.

Den store tradition er også at reservere sin plads under et kirsebærtræ i blomst til en picnic eller for at hvile sig. Det er den ultimative luksus og det ideelle sted at formulere lykkeønsker.

Skove, chypre og Furo-Sento-ritualet

Jeg var lidt blevet hængende i forestillingen om, at japanske kvinder kun kunne lide at bære parfumer som Cherry Blossom, men under mine parfumekonsultationer – jeg præciserer, med »ret veluddannede« personer – blev jeg overrasket over at bemærke en tydelig smag for træagtige og chypre-noter samt for grønne noter.

Det er ikke overraskende, at Mitsouko stadig er den første reference i vores katalog i Solens Rige. Navnet, som er meget værdsat, bidrager naturligvis meget. Men endnu mere dens træagtige og mose-noter, der fremkalder den skov, japanerne holder så meget af (skovturen er den foretrukne familieudflugt). Mitsouko er populær, fordi det er en ægte chypre – hverken for »sød« eller for blomstret.

Hinoki-træ (ceder) er meget til stede i baderitualerne. Takket være sine vulkanske oprindelser har Japan utallige varme kilder, som har givet anledning til en sand kult omkring baderitualerne. Således er vandet, man bader i, ikke bare varmt vand, men vand der har passeret gennem jordens indre for at blive beriget med mineraler og i sidste ende er naturligt meget varmt.

• Furo (eller Ofuro): betegner familiebadet.
• Sento: betegner det offentlige bad.

Furo-Sento er altså et kompromis mellem de to. Temperaturen i et Ofuro holdes konstant mellem 40° og 56°. Du kan forestille dig, at huden bliver rød, men til gengæld forsvinder dagens spændinger spontant.

Man skal først vaske hele kroppen grundigt, eventuelt børste sig, før man går ned i bassinet, og derefter skylle sig omhyggeligt. Bassinet fyldes løbende med kogende vand, så vandmængden indeni forbliver ved samme temperatur. Det japanske badekar er lavet af træ (ceder) og vender ofte ud mod en have, der altid er zen og raffineret.

De moderne versioner er bygget i marmor eller sten. Det var en sand oplevelse, som jeg var heldig at få i Kyoto. Chefen for filialen ville for alt i verden have, at jeg gik i badet med den japanske presseattaché, men jeg må indrømme, at da jeg er blufardig, foretrak jeg at gå derind alene – vel vidende at jeg havde fornærmet dem.

Ukendte blomster og det gourmand-fænomenet

Jeg vender tilbage til parfumen. »Modeeffekten« har stor indflydelse: For nylig talte en journalist i et »trendy« magasin med ild og flamme om Après l’Ondée (og anbefalede den specifikt til mænd) – denne artikel udløste et sandt stormløb mod vores diske.

Jeg observerede også, at mange kvinder elsker pudderagtige blomsternoter, hvilket ikke er overraskende, når man ved, at de bruger mange kosmetikprodukter parfumeret med denne type noter. De har et totalt ukendskab til blomster. Blomsten er for dem mere et koncept end en præcis duft – rose og liljekonval er to dufte, de sætter pris på og kender lidt til.

De elsker frem for alt orkideer, som ikke dufter. De er meget følsomme over for teksturer og berøringens ordforråd: luftigt, tæt, tykt, fløjlsblødt, silkeagtigt, ru osv.

Det gourmand-galskab: Et nyligt fænomen, primært for kvinder! De har opdaget vanilje og chokolade. Hele etager i stormagasinerne er dedikeret til slik og sødsager, mens japanerne kulturelt set ikke kender begrebet »sødt«, og dessert ikke er lige så udbredt som hos os (meget sjældne desserter baseret på bønner).

Det siges, at man for første gang begynder at se »overvægtige« i Japan. Apropos sødt – vidste du, at frugter sælges enkeltvis, pyntet med smuk blonde? Det ville aldrig falde dem ind at købe et kilo eller bare 250 g.

En vellystig revolution?

Hvor jeg blev overrasket, var da de unge og mindre unge kunder vovede at bære mere vellystige dufte. Jeg var forbløffet over denne udvikling, ja revolution (det er syvende gang, jeg besøger Japan), da jeg så dem købe uden problemer: Gourmand Coquin, Cuir Beluga, Angélique Noire, Chypre Fatal osv. … og jeg smilede, da en kunde fortalte mig, at »den olfaktoriske rejse New York« (meget træagtig) var »for japansk« for hende.

• Nummer ét i Japan i 2008: Mitsouko
• Nummer to: Samsara (efterfulgt af Aqua-serien)

Kina: Orkidé og renhed

Ordet Guerlain er svært at udtale for mange lande, men i Kina »lyder« ordet Guerlain velkendt – det har en helt præcis og positiv betydning, da det betyder orkidé på kinesisk. Du forstår derfor, hvorfor kosmetiklinjen Orchidée Impériale er særligt værdsat hos dem.

Til sammenligning og i modsætning til Japan holder kineserne af parfume, som er en del af deres kultur. Efter oplevelserne i Shanghai og Hong Kong indså jeg, at det på grund af forureningen og varmen var svært at bære orientalske eller bare berusende parfumer dér.

Kinesiske kvinder tiltrækkes af friske blomsternoter. Magnolia er særligt værdsat i Kina, den dyrkes i det sydlige Kina, og desuden er det en blomst, der symboliserer renhed og feminin skønhed.

Bland vores klassikere falder valget på Champs Elysées, Insolence eau glacée, Aqua-serien og L’Instant Magic. Vi distribuerer produkterne fra Maison Guerlain i Hong Kong hos Harvey Nichols, og de bedst sælgende er Angélique Noire, Rose Barbare og Cruel Gardénia.

Spanien: Friskhed og appelsinblomst

Børn bliver fra en meget ung alder »overhældt« med eau de cologne, heraf succesen i Spanien for Aqua Allegoria og friske noter generelt. Desuden indbyder det varme klima ikke til at bære en berusende parfume.

Spanske kvinder har en særlig tiltrækning til appelsinblomst, en blomst der er meget udbredt i naturen i Spanien, samt til immortelle. Det er derfor ikke overraskende, at Les Secrets de Sophie og La Cologne 68 er så værdsatte i Spanien. Vores nummer ét i 2008 i Spanien var Insolence efterfulgt af Instant-serien.

Vi har netop åbnet Maison Guerlain i San Sebastián i et traditionelt parfumeri, Benegas. Det har eksisteret siden 1908, og ejerne er – ligesom for parfumeriet »Place Vendôme« i Belgien – professionelle, passionerede og forelsket i mærket Guerlain.

Jeg tilbragte et udsøgt øjeblik der og fik mulighed for at møde både journalister, VIP’er og parfumeentusiaster. Hittet hos Benégas er Rose Barbare, Angélique Noire, Cruel Gardenia, Cuir Beluga og Cologne du 68.

Jeg rejser i næste uge til Canada for Guerlain – Toronto og Montréal – og vil med stor sandsynlighed lave en lille opsummering af canadiernes og amerikanernes smagspræferencer. Vi ses snart!