Ambrettefrø: Den dyrebare vegetabilske musk med noter af pære

Abelmoschus moschatus eller Hibiscus Abelmoschus

Ambrette stammer fra Indien og de tropiske skove i Asien. Den findes ved ækvator nord for Guayaquil, i Indonesien, Peru og Indien. Der produceres omkring 60 tons frø hvert år.

Denne plante, der tilhører hibiscusfamilien, giver de dyrebare ambrettefrø. Planten er enårig, og dens dyrkning kræver enorm pleje, som f.eks. rensning af ukrudt, der nemt kan kvæle planten – en løbende lugning er derfor nødvendig.

En beskyttet dyrkning

Planten skal også beskyttes af mænd bevæbnet med løsskudsgeværer mod rovdyr som papegøjer, der elsker disse frø, og det i hele høstperioden fra slutningen af maj til slutningen af august.

Ambrette angribes også meget ofte af parasitter, og det er grunden til, at frøene opbevares i højden – omkring 3000 meters højde – for at beskytte dem mod parasitter.

Ambrettefrøenes oprindelse

De stammer fra en plante, der er en slægtning af hibiscus, som kan nå en højde på 3,5 m med store svovlgule blomster og en brun strube. Når de er sprunget ud, visner hibiscusblomsterne og efterlader en bælg, der indeholder frøene.

Denne plante er kendt for sine frø. Frugterne er store kapsler, der først er grønne og derefter bliver brune. De indeholder talrige frø, der ligner miniature snegle, som derefter tørres.

Da bælgene modnes gradvist på den samme stængel, og plantagerne ikke altid er på samme stadie, strækker høstperioden sig fra slutningen af maj til august.

Ambrette har fået sit navn, fordi frøene udånder en meget behagelig duft mellem ambra og musk. Frøene er omgivet af et frøskal, der indeholder en olie – en slags gul harpiks – som giver frøet sin særlige duft, der bliver endnu tydeligere, når man knuser det.

Ambrettefrøets historie og legende

Ambrettefrø blev brugt for deres afslappende og stimulerende egenskaber, men også for deres antiseptiske og afrodisiske virkning. Ambrette blev også brugt til at parfumere og pudre håret. De frisker åndedrættet op, og man kan også lave en emulsion med mælk for at lindre kløe.

Frøene tilsættes nogle gange kaffe. Det er også en ingrediens i visse traditionelle urtelikører som Bénédictine og i pære Williams-likør.

Høst og produktion af ambrettefrø

Høsten foregår i hånden, og udbyttet er meget lavt, hvilket forklarer den meget høje pris.

Destillation og ekstraktion

Behandlingen sker ved destillation, som giver en æterisk olie, der fejlagtigt kaldes ambrettesmør på grund af dens pastøse konsistens. Essensen er uopløselig og vanskelig at anvende.

Derfor skal man gennemgå et andet produktionstrin, der består i at fjerne palmitinsyren. Det giver det endelige produkt, som kaldes: ambrettens absolut. Virksomheden Floral Concept har ladet mig opdage en fantastisk kvalitet.

Superkritisk CO2-ekstraktion synes interessant, da denne metode er bedre egnet til at udvinde tunge molekyler – udbyttet er derfor meget bedre og af meget høj kvalitet.

Ambrettefrøene kan sendes til Grasse for at blive behandlet, idet man sørger for at beskytte dem mod fugt, da de nemt kan mugne.

Ambrettens duft: En frugtig vegetabilsk musk

Det er faktisk en vegetabilsk musk med naturligt forekommende ambrettolid (et meget moskusagtigt, pudderagtigt molekyle), som ikke skal forveksles med Musc Ambrette, en giftig nitreret musk, der i dag er forbudt i parfumeri.

Det er en duft, der også er ambra-agtig, blød, moskusagtig, let animalsk, med en frugtig facet mellem pære (der minder om den berømte pære Williams eller også blommesnaps). Man kan også opfange en let blomstret facet som den fra iris.

Det er et produkt af enestående kraft og holdbarhed. Det tilfører en sensuel og fløjlsblød dimension til parfumekompositioner. Alt i alt er ambrette en dyrebar ingrediens, der giver en raffineret og sofistikeret note til dufte.

Det er en bundnote, men den er så vibrerende, at man kan mærke dens duftspor allerede fra topnoterne. Ambrettefrøet kan kombineres med alle duftfamilier: citrus, blomstrede, orientalske samt andre moskusnoter.

Parfumer med ambrette

Jeg opdagede den vidunderlige moskusduft fra ambrettefrøet under udviklingen af Champs Elysées fra Guerlain.

Man kan også mærke denne ambretteduft i:

• Muscs Koublaï Khän og Clair de Musc fra Serge Lutens
• Bois Farine fra l’Artisan Parfumeur
• Voyage fra Hermès
• Égoïste og N°19 fra Chanel
• Dovana fra Delacourte Paris

Den er rig på farnesol: en note, der nærmer sig liljekonval. Prisen er cirka 9000 euro per liter.