Das Parfum gegen die Pest: Geschichte, Aromatherapie und Hygiene

Die Pest und die schlechten Gerüche

Die Pest erschien als ein Archetyp der großen Übel, die die Menschheit heimgesucht haben. Die Pest hat in unserer Sprache (im Französischen) das Wort „empester“ (verpesten/stinken) hinterlassen. Übrigens tauchte dieser Begriff im 16. Jahrhundert auf und verwies auf den Tod, während er heute schlicht auf schlechte Gerüche verweist.

Die Pestkranken rochen natürlich schlecht. Schlechte Gerüche wurden beschuldigt, zahlreiche tödliche Krankheiten wie die Pest zu verursachen. Man musste ein Heilmittel gegen dieses Übel finden; in diesem Moment entwickelte sich die Aromatherapie.

Hippokrates (griechischer Arzt), der als „Vater der Medizin“ gilt, empfahl insbesondere, Parfums auf Scheiterhaufen zu verbrennen, um die Luft zu reinigen.

Die Pest in Frankreich: Das Ende der Bäder

Der Schwarze Tod (die große Pest) ging 1346 vom Kaspischen Meer aus und erreichte Frankreich 1348. Man schätzt, dass der Schwarze Tod in fünf Jahren zwischen 30 und 50 % der europäischen Bevölkerung tötete und etwa fünfundzwanzig Millionen Opfer forderte. Diese Epidemie hatte katastrophale Folgen für die europäische Zivilisation.

Zumal die Krankheit nach dieser ersten Welle regelmäßig wieder in den verschiedenen betroffenen Ländern auftauchte, insbesondere zwischen 1353 und 1355 in Frankreich und zwischen 1360 und 1369 in England.

Man sagte, der Schwarze Tod käme von übelriechenden Dämpfen, die aus dem Boden aufstiegen. Die infizierte Luft drang in den Organismus ein und verdarb die Organe.

Die französischen Ärzte bezeichneten Bäder als Kontaminationsfaktoren, insbesondere heiße Bäder, die die Poren der Haut öffnen, durch die schlechte Gerüche eindringen können. Sie verordneten also, dass es besser sei, das Baden einzustellen. Aber die Warnungen der Ärzte setzten sich nicht sofort durch, und die 27 Badestuben, die in Paris existierten, schlossen erst im 16. Jahrhundert.

Die Macht der Aromatherapie

Man begann also, die Pest mit Aromatherapie zu bekämpfen. Das Wissen lag bei den Mönchen, da sie in ihren Klöstern Gärten mit aromatischen Pflanzen besaßen. Die Mönche verfassten auch Werke über die Aromatherapie.

Bestimmte Essenzen waren für ihre wohltuenden Wirkungen bekannt, wie die Lilie, die Erkältungen heilt, oder auch das Zypergras (eine Art Papyrus), die Haselnuss, der Ingwer, die Iris usw.

Die berühmten Heilmittel

Zwei Produkte erlebten in dieser Zeit einen immensen Erfolg:

• Wasser der Königin von Ungarn (Eau de la Reine de Hongrie, 1370): Es markiert einen wichtigen Schritt in der Parfümerie, da es mit Destillationsprodukten hergestellt wird; die Basis dieses Parfums ist Alkohol. Man rieb den ganzen Körper mit diesem Wasser ein, trank es aber auch, um die Pest fernzuhalten. Dieses Wasser soll ermöglicht haben, Gesundheit, Schönheit und Jugend wiederzuerlangen.
• Karmelitergeist (Eau des Carmes, 1379): Melisse, Anis, Majoran, Thymian, Salbei, Wacholderbeeren, Kardamom, Zimt. Dieses Wasser wurde im 17. Jahrhundert rekonstituiert und existiert immer noch in Apotheken. Es wurde von Karl V. verwendet, der krank war und an Lungentuberkulose litt.

Die Dominikaner von Florenz (1221)

Im Jahr 1221 ließen sich die ersten Dominikaner in Florenz nieder. Auf den Ruinen einer kleinen Kirche, Santa Maria alle Vigne, errichteten sie einen Klosterkomplex und eine Basilika, die den Namen Santa Maria Novella annahm. Schnell vergrößerte sich diese Gemeinschaft, und wie es die Regel verlangte, wurde eine Apotheke für die Mönche des Klosters eingerichtet.

Sie wurde von einem Apothekerbruder geleitet, auch Speziale genannt.

Sehr bald begnügte sich die Apotheke in Santa Maria Novella nicht mehr mit ihrer internen Tätigkeit. Im Jahr 1348, als die Pest Europa verwüstete, stellten die Apothekerbrüder ihr Wissen in den Dienst der Bevölkerung von Florenz. Die Entwicklung von Rosenwasser und Potpourri datiert aus dieser Zeit.

Der Theriak und der Vierräuberessig

Der Theriak war eine Formel, die gegen die schlechten Gerüche der Pest ankämpfte. Er enthielt 120 aromatische Zutaten und auch Vipernfleisch.

Ein weiteres Produkt, das im 18. Jahrhundert seine Glanzzeit hatte, ist der aromatische Vierräuberessig (Vinaigre des 4 voleurs), der Rosmarin, Wermut, Minze und Kampfer enthielt. Die Weinraute (Ruta graveolens) ist ein Halbstrauch aus der Familie der Rautengewächse, angebaut für ihre Blätter, die wegen ihrer aromatischen und medizinischen Qualitäten verwendet werden.

Man sagte, dieser Essig habe es vier Dieben ermöglicht, nachdem sie ihn getrunken und sich damit besprengt hatten, in die Häuser der Pestkranken einzudringen, um sie zu bestehlen. Es gibt dennoch eine Moral in der Geschichte: Sie wurden trotzdem verhaftet.

Im 14. Jahrhundert: Gärten und Duftäpfel

Ab der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts hatten auch die Fürsten ihre eigenen Heilgärten, denn auch sie wollten sich vor der Pest schützen. Im Jahr 1348 privilegierte man den therapeutischen Aspekt des Parfums. Man wollte dem Tod durch Parfum entkommen, und Parfum war eines der wenigen Mittel, um gegen die Pest zu kämpfen.

Im Jahr 1365 ließ Karl V. Heilpflanzen anpflanzen. In seinem Garten hatte er viele Pflanzen, aber vor allem Salbei (kommt vom lateinischen salvare „retten“/„heilen“), Lavendel, Ysop, Rose, Iris, Veilchen.

Die Duftäpfel (Bisamäpfel) tauchten im Mittelalter auf, um gegen die Pest zu kämpfen; es genügte, sie an die Nase zu halten, um sie einzuatmen. Einige dieser Objekte waren aus Gold, mit Edelsteinen besetzt, und markierten so den sozialen Status der Person, die sie besaß.

Im Inneren dieses Objekts befand sich eine Mischung aus aromatischen Pflanzen und tierischen Noten. Moschus, Ambra, Bibergeil (Castoreum) und Zibet tauchten im Mittelalter auf.

Es gab auch Ringe, die aromatische Zubereitungen enthalten konnten. Die Pomander bestanden aus mehreren getrennten Fächern, die verschiedene Produkte wie Zibet, Ambra oder Bibergeil enthielten.

Im 16. Jahrhundert: Schließung der Badestuben und Zypern-Vögelchen

1520, zur Zeit der Renaissance, trat die Pest weiterhin auf, jedoch weniger stark als im Mittelalter. Im 16. Jahrhundert versuchten die Behörden, die Ausbreitung der Pest zu begrenzen, und forderten die arbeitenden Berufsgruppen auf, außerhalb der Städte zu arbeiten; tatsächlich konnte die Tatsache, dass sie schwitzten und daher nicht sehr gut rochen, die anderen stören!

Dasselbe galt für Prostituierte; das Wort Pute (Hure) kommt von putare, was stinken bedeutet und somit die Pest hervorrufen konnte.

In dieser Zeit schloss man schließlich die Badestuben, natürlich wegen der Pest, aber auch, weil diese Badestuben zu Orten von Orgien geworden waren. Die letzte Badestube wurde 1566 in Dijon zerstört. Das Wasser verschwand aus der Körperpflege, besonders in Frankreich. Ludwig XIV. wusch sich nicht mit Wasser, da es den Ruf hatte, gefährlich zu sein.

Er verwendete Toilettessige. Die Deutschen und Österreicher waren von der Schließung der Badestuben weniger betroffen. Erst mit Marie-Antoinette (Österreicherin) sollte das Wasser wieder auftauchen.

Die schützenden Zubereitungen

Siam- und Sumatra-Benzoe gingen in die Komposition bestimmter Düfte ein. Diese Produkte, verschiedenen Zubereitungen hinzugefügt, ermöglichten den Kampf gegen die Pest.

Im Jahr 1521 erschienen die Oiselets de Chypre (Zypern-Vögelchen), parfümierte Vögel, die in Käfige gesetzt und verbrannt wurden, um die Pest zu bekämpfen. Zubereitung zum Parfümieren dieser Oiselets de Chypre: Eichenmoos, Zypresse, Iris, Storax, Mandel.

Man sagte, François Coty sei der Erfinder der Chypre-Struktur gewesen, während Guerlain zahlreiche Chypre-Düfte lange vor Coty kreiert hatte. Zudem wurde Eichenmoos schon lange vorher verwendet, um diese Vögelchen zu parfümieren.

Eine sehr modische Zubereitung während der Renaissance war L’Eau d’Ange (Engelswasser), das aus Benzoe, Storax, Gewürznelke, Zimt, Kalmus und Zitrone bestand. L’Eau de Cordoue (Cordoba-Wasser) war eine Zubereitung, die empfohlen wurde, um gegen Epidemien zu kämpfen. Es war eine Mischung aus Engelswasser und Rosenwasser.

Der Destillationsprozess machte während der Renaissance Fortschritte; die Kupfer-Alambics wurden durch Glas-Alambics ersetzt. Das berühmte Rezept von André de Fournier bestand aus Benzoe, Rose, Storax, Gewürznelke, Aloe, Moschus und Kampfer.

Im 18. Jahrhundert und die Ankunft der modernen Medizin

Im Jahr 1720 richtete die Pest von Marseille (eingeschleppt durch ein Schiff, da der Große St. Antonius das Anlanden der Waren nicht untersagt hatte) großen Schaden an. Man verwendete eine Zubereitung namens Eau Impériale, um sich vor der Pest zu schützen.

Es wurden auch Anzüge hergestellt, um sich vor der Pest zu schützen, mit Masken, die aromatische Substanzen enthielten, um die Luft zu filtern.

Pestarzt und Räucherungen

Räucherpulver wurden entwickelt, um vor der Pest zu schützen. Es existierten mehrere Arten von Pulvern:

• Ein heftiges und starkes Pulver mit ätzenden Produkten wie Schwefel, das die Miasmen tötet.
• Ein mittelmäßiges oder gewöhnliches Pulver, das es erlaubte, Erwachsene zu desinfizieren.
• Ein sanftes Pulver, um Kinder zu schützen.

1720 mit der Pest von Marseille und 1771 mit der Pest von Moskau wurde der Einsatz von Parfums zur Bekämpfung dieser Epidemie infrage gestellt. Übrigens begann in dieser Zeit die Chemie aufzutauchen.

Die Entdeckung des Bazillus

Im Jahr 1894 isolierte Dr. Alexandre Yersin den Pestbazillus.

Zwischen 1897 und 1898 wurde Dr. Paul-Louis Simond vom Institut Pasteur nach Britisch-Indien entsandt; er setzte die Kampagne zur Pestimpfung fort. Ende des Jahres 1897, überarbeitet und erschöpft, fiel er der Malaria zum Opfer und musste sich in Agra ausruhen. Im Februar wurde er dringend nach Karatschi zurückgerufen, wo ein erneutes Aufflammen der Pest wütete.

Am Rande der Anwendung der Anti-Pest-Serumtherapie bei den Opfern der Epidemie hatte er die Intuition, dass die Pest durch ein Insekt übertragen werden könnte, und verfolgte Forschungen in diese Richtung. Sie mündeten am 2. Juni 1898 in einem Experiment, in dem er die Übertragung der Pest durch den Rattenfloh von Ratte zu Ratte und schlussfolgernd von der Ratte auf den Menschen nachwies.

Danke an Annick Le Guérer, Historikerin für Parfums.