La Historia de Chanel N.°5: La leyenda del perfume más célebre del mundo

La historia de Coco Chanel

Coco Chanel tuvo un recorrido fuera de lo común que comienza como huérfana y que la conducirá a convertirse en la modista celebrada en el mundo entero, haciéndola una de las mujeres más ricas del mundo en la posguerra.

El perfume N.°5 de Chanel fue su primer perfume y un golpe de genio: es un mito, una leyenda y un perfume que sigue formando parte de las mejores ventas en todo el mundo (cf. Los anuncios de perfume más bellos).

La creación del N.°5 de Chanel

Muchas historias circulan sobre su creación. Fue creado en 1921; nadie puede poner en duda el gran talento de Mademoiselle Chanel, su vanguardismo.

Creó una estética a contracorriente de la de su época. ¿En la idea de un frasco de laboratorio o de un frasco de whisky de su antiguo amante? Un frasco cuadrado, sobrio, minimalista, aunque lujoso. ¿Se inspiró realmente el diseño del frasco en la plaza Vendôme de París? Aristas negras realzan los estuches de un blanco inmaculado, packaging prácticamente inalterado hoy en día: ¡una verdadera proeza!

En 1920, el nombre Chanel estaba en boca de todos. Las elegantes se agolpaban en la boutique de la calle Cambon, después de haber estado en la de Deauville, para adquirir las creaciones de Coco Chanel, depuradas, elegantes y estampadas con la famosa doble C.

Un año después, descubrirían la primera fragancia de Coco Chanel, vendida primero en talla única y en serie limitada. Gabrielle Chanel ofreció primero su perfume a sus clientas fieles. Mademoiselle Chanel, con su sentido del marketing, perfumaba los probadores de la calle Cambon.

Sus clientas, adictas a su fragancia, le pidieron tener más. Ella respondía que era un pequeño perfumista sin pretensiones quien le había creado esa fragancia, pero que no sabía si podría conseguir más.

Encuentro con el perfumista Ernest Beaux

El N.°5 de Chanel nació también de un encuentro con un perfumista, Ernest Beaux, a quien conoció en el círculo de numerosos emigrados rusos, especialmente en el del Gran Duque Dimitri (quien supuestamente mató a Rasputín), primo del zar Nicolás II de Rusia y hermano de la Gran Duquesa María Pavlovna, propietaria de una casa de moda y perfumes.

Coco Chanel se inspiró mucho en el fasto de la aristocracia rusa (joyas, piedras preciosas, alta costura rusa). El Gran Duque Dimitri se convertiría en su amante y le daría la idea de lanzar su propio perfume.

Ernest Beaux, de origen francés, nacido en Rusia y habiendo vivido siempre en Rusia, químico de formación, fue el creador de numerosos perfumes para la corte de los zares de Rusia; realizó sus primeras armas en la sociedad Rallet.

Varias historias se confrontan sobre la creación de la fragancia

La oficial: El número de la suerte

Ernest Beaux presentó a Coco Chanel una serie de muestras del número 1 al 5 y del 20 al 24. Coco Chanel eligió la muestra N.°5. ¿Por qué?, le preguntaron.

«Porque lanzo mi colección el 5 de mayo, quinto mes del año, mi número de la suerte».

El número 5 representaba para ella la quintaesencia de los alquimistas. Este número 5, que se convertiría en el nombre de la fragancia, efectivamente le trajo suerte y sería uno de los perfumes más usados del mundo. Según sus propias palabras, ella quería «un perfume de mujer con olor a mujer».

Gabrielle Chanel recomendaba perfumarse con extracto de perfume «allí donde se desea ser besada». Su olfato estuvo a la altura de su intuición.

La no oficial: Le Bouquet de Catherine

En la biografía no autorizada de Marie Dominique Lelièvre, se revela que Ernest Beaux propuso a Coco Chanel una fragancia que ya había sido lanzada bajo el nombre de Bouquet de Catherine en 1913. Había sido un fracaso en aquella época, pero habría seducido a Mademoiselle Chanel.

Marilyn Monroe y el N.°5 de Chanel

Entrevista en 1953: ¿Qué lleva para dormir? ¿Un pijama, una parte de arriba del pijama, una combinación?

Ella respondió: «No llevo nada por la noche, solo unas gotas de N.°5 de Chanel. No vayan a decir que estaba desnuda, es la verdad: ¡llevo el N.°5 de Chanel!».

Estas breves frases que pronunció ayudaron a catapultar las ventas del N.°5 de Chanel y a convertirlo en un perfume de leyenda. Más tarde, Catherine Deneuve, Carole Bouquet e incluso Brad Pitt serían los embajadores de esta fragancia.

La fragancia: Una revolución aldehidada

Coco Chanel quedó fascinada por la fragancia porque era floral (cf. Familia floral), pero no un floral pesado y almidonado, lejos de los soliflores de la época. Al contrario, era un ramo floral abstracto y con firma. Este perfume fue lanzado el 5 de mayo de 1921.

Materias primas muy bellas firman este perfume: rosa Centifolia, jazmín Grandiflora de Grasse, flor de azahar y neroli, vetiver de Haití, haba tonka de Brasil, ylang-ylang, iris Pallida, vainilla.

Estos preciosos ingredientes están subrayados y sublimados por notas aldehidadas (cf. Faceta aldehidada) que le confieren ese lado limpio (cf. Los perfumes que huelen a limpio), abstracto, nervioso y aéreo. No es la primera vez que estos aldehídos se utilizaron en un perfume; su creatividad fue jugar con estas notas en sobredosis.

Estos aldehídos que exaltan los perfumes, como el limón revela la fresa, notas que tienen el poder de hacer cantar a las flores. Los aldehídos evocan a la vez la nieve, la ropa limpia, el olor de la plancha o el aroma del jabón.

Creación de la Sociedad de Perfumes Chanel

Coco Chanel quería que su perfume se lanzara en las Galerías Lafayette. La sociedad de perfumes fue fundada el 4 de abril de 1924, con los Wertheimer, propietarios de la sociedad Bourgeois, que fabricó el perfume N.°5 de Chanel, lo que permitió desplegar y difundir el N.°5 de Chanel en el mundo entero. Ernest Beaux era el director técnico.

El contrato se repartía de la siguiente manera: los Wertheimer tenían el 70% de las participaciones porque asumían todos los riesgos, el director de las Galerías Lafayette, Théophile Bader, formaba parte en aquella época de esta sociedad como intermediario comercial con el 20% de las participaciones, y Coco Chanel solo el 10% de las participaciones.

Desde los años 1930, Coco Chanel, bajo la influencia de su amante Paul Iribe, gran Director Artístico, estaba convencida de que los Wertheimer la estafaban. Una lucha terrible los enfrentó desde 1939 durante algunos años. No obstante, negociaron con ella e incluso la salvaron después de la guerra.

Coco Chanel, durante su exilio en Suiza, aprovechó para hacer un farol: relanzó su fragancia mejorada: el Super 5 de Chanel, lo que provocó confusión con el original y empujó a los Wertheimer a poner fin a esta guerra con ella, permitiéndole así encontrar un acuerdo que la haría riquísima.

Sin la familia Wertheimer, no habría existido la creación de esta bella casa de perfumes. Sin Gabrielle Chanel, que encarnaba este perfume N.°5 de Chanel, no habría habido este éxito internacional. Fue el Perfume N.°5 de Chanel el que la hizo extremadamente rica.

Su último golpe de genio: un regreso a lo más alto, gracias a su famoso traje de tweed, que se vendió por millares y fue adoptado por celebridades y «primeras damas». 3 frascos del perfume N.°5 de Chanel fueron ofrecidos a los GI estadounidenses.

La Maison de Couture Chanel, por otro lado, iluminada por el genio de Karl Lagerfeld, se convirtió en un imperio. En 1971, Coco Chanel falleció en su habitación del Ritz.

El Legado del N.°5

En 1959, el frasco del N.°5 entró en la exposición permanente del MoMA de Nueva York. El N.°5 de Chanel fue vestido por artistas, entre los que destaca la famosa serie en homenaje a Andy Warhol en 1985. El año próximo, en 2021, el N.°5 de Chanel celebrará su centenario de creación.

En la estela del Perfume N.°5 de Chanel, considerado como líder de los perfumes florales aldehidados, numerosos perfumes fueron lanzados:

• Arpège de Lanvin 1927
• Liu de Guerlain 1929 (el más cercano olfativamente)
• Fleurs de Rocaille Caron 1933
• Calèche de Hermès 1961
• Madame de Rochas 1969
• Calandre de Paco Rabanne 1969
• Rive Gauche de Saint Laurent 1971
• First de Van Cleef 1976
• Courrèges in Blue 1983