Perfumes del Mundo: Viaje olfativo a Japón, China y España

Japón: Entre tradición y revolución olfativa

Perfume discreto, perfume regalo

La mayoría de las japonesas tienen el culto de lo «limpio» y no les gusta demasiado el perfume. Está muy mal visto ir perfumado en Japón. Y como existe un gran respeto por el prójimo, los japoneses hacen todo lo posible por no molestar a quienes les rodean.

El regalo es un acto importante; se trata de un pueblo extremadamente refinado, los envoltorios de regalo son siempre magníficos, el perfume se regala con facilidad y, muy a menudo, el paquete nunca se abre. Así es como un mismo regalo viaja de casa en casa. Si se abre, el perfume se convierte a veces en un objeto de decoración en el hogar.

Hubo un gran entusiasmo de las jóvenes por los productos para bebé, como Tartine et Chocolat o como el añorado Petit Guerlain. Luego, poco a poco, la joven generación comenzó a llevar perfume, desde notas florales verdes hasta notas florales afrutadas (como In Love Again, Baby Doll y todos los perfumes de esta tendencia).

Por supuesto, el fenómeno «moda» es muy importante, y los productos líderes son: J’adore, Coco Mademoiselle y recientemente Chloé.

Perfume sutil y Sakura (Cerezo)

En Guerlain tuvimos un perfume que tuvo un éxito increíble durante muchos años: Cherry Blossom (nota de té ligeramente afrutada) que celebra el festival del cerezo en flor, fiesta muy importante en Japón, el Sakura.

Esta temporada en Japón marca el regreso de las flores de cerezo. El mejor momento para ver las flores de cerezo es durante la primera semana de abril.

Las japonesas y japoneses sienten entonces una fiebre compradora por todo lo que tiene como base la flor de cerezo: los pasteles, las bebidas, el té, etc. Danzas, cantos, juegos, los espectáculos de kimono, las exhibiciones de flores, los desfiles, los espectáculos históricos de belleza, las ceremonias religiosas y mucho más celebran la flor de cerezo.

La gran tradición también consiste en reservar su lugar bajo un cerezo en flor, para un pícnic o simplemente para descansar. Es el colmo del lujo y el lugar ideal para formular deseos de felicidad.

Bosques, chipre y ritual del Furo-Sento

Me había quedado un poco con la idea de que a las japonesas solo les gustaba llevar perfumes como Cherry Blossom, pero al realizar mis consultas de perfumes —preciso que con personas «bastante cultivadas»— me sorprendió notar un gusto evidente por las notas amaderadas y chipradas, así como por las notas verdes.

No es de extrañar que Mitsouko siga siendo la primera referencia de nuestro catálogo en el país del Sol Naciente. Su nombre, muy apreciado allí, tiene mucho que ver, por supuesto. Pero más aún sus notas amaderadas y de musgo, que evocan el bosque tan querido por los japoneses (el paseo por el bosque es la salida familiar preferida). Mitsouko gusta porque es un verdadero chipre, ni demasiado «dulce» ni demasiado floral.

La madera de hinoki (cedro) está muy presente en el ritual del baño. Gracias a sus orígenes volcánicos, Japón posee múltiples fuentes de agua caliente, que han dado lugar a un verdadero culto del ritual del baño. Así, el agua en la que uno se baña no es simplemente agua caliente, sino agua que ha atravesado las entrañas de la tierra, cargándose de minerales hasta alcanzar de forma natural una temperatura muy elevada.

• El Furo (u Ofuro): designa el baño familiar.
• El Sento: designa el baño público.

El Furo-Sento es, por tanto, un compromiso entre ambos. La temperatura de un Ofuro se mantiene constante entre 40° y 56°. Puede usted imaginar que la piel enrojece, pero a cambio, las tensiones del día desaparecen espontáneamente.

Es necesario lavarse completamente el cuerpo e incluso cepillarse, antes de entrar en la pila, y luego enjuagarse cuidadosamente. La pila se llena continuamente de agua hirviendo, lo que hace que la cantidad de agua interior permanezca a la misma temperatura. La bañera japonesa está hecha de madera (cedro) y a menudo da a un jardín siempre zen y refinado.

Las versiones modernas están construidas en mármol o piedra. Fue una verdadera experiencia que tuve la suerte de vivir en Kioto. El director de la filial quería a toda costa que me bañara con la encargada de prensa japonesa, pero le confieso que, siendo pudorosa, preferí ir sola sabiendo que los había ofendido.

Flores desconocidas y fenómeno gourmand

Vuelvo al perfume. El efecto de «moda» tiene mucho impacto: recientemente, en una revista «de tendencia», una periodista hablaba con fervor de Après l’Ondée (recomendándolo específicamente a los hombres), y este artículo desencadenó una verdadera avalancha hacia nuestros mostradores.

También observé que a muchas mujeres les gustan las notas florales empolvadas, lo cual no es sorprendente cuando se sabe que utilizan muchos productos cosméticos perfumados con este tipo de notas. Tienen un desconocimiento total de las flores. La flor es para ellas más un concepto que un aroma preciso; la rosa y el muguete son dos aromas que aprecian y conocen un poco.

Les encantan sobre todo las orquídeas, que no tienen aroma. Son muy sensibles a las texturas y al vocabulario del tacto: aéreo, denso, espeso, aterciopelado, sedoso, áspero, etc.

La locura gourmand: ¡Fenómeno reciente, esencialmente entre las mujeres! Han descubierto la vainilla y el chocolate. Pisos enteros en los grandes almacenes están dedicados a las golosinas, mientras que culturalmente los japoneses no conocen la noción de dulce y el postre no es tan habitual como en Occidente (muy escasos postres a base de judía).

Parece ser que por primera vez se empiezan a ver en Japón personas «obesas». Hablando de dulce, ¿sabía usted que las frutas se venden por unidad envueltas en un bonito encaje? A los japoneses no se les ocurriría comprar un kilo, ni siquiera 250 g.

¿Una revolución voluptuosa?

Donde me sorprendí fue en que las clientas jóvenes y menos jóvenes se atreven a llevar fragancias más voluptuosas. Me asombró esta evolución, e incluso revolución (es la séptima vez que voy a Japón), cuando las vi comprar sin problema: Gourmand Coquin, Cuir Beluga, Angélique Noire, Chypre Fatal, etc. Y sonreí cuando una clienta me dijo que «Le voyage olfactif New York» (muy amaderado) le parecía «demasiado japonés» para ella.

• Número uno en Japón en 2008: Mitsouko
• Número dos: Samsara (seguido de los Aquas)

China: Orquídea y pureza

La palabra Guerlain es difícil de pronunciar para muchos países, pero en China, la palabra Guerlain «suena de manera» familiar y tiene un significado muy preciso y positivo, ya que significa orquídea en chino. Comprenderá usted por qué la línea de cosméticos Orchidée Impériale es particularmente apreciada allí.

A modo de comparación y a diferencia de Japón, a los chinos les gusta el perfume, que forma parte de su cultura. Tras la experiencia de Shanghái y Hong Kong, me di cuenta de que, debido a la contaminación y al calor, era difícil llevar allí perfumes orientales o simplemente intensos.

Las chinas se sienten atraídas por las notas florales frescas; la magnolia es particularmente apreciada en China, se cultiva en el sur del país y además es una flor símbolo de pureza y de belleza femenina.

Entre nuestros clásicos, la elección se orienta hacia Champs Elysées, Insolence eau glacée, los aquas y L’Instant Magic. Distribuimos los productos de la Maison Guerlain en Hong Kong a través de Harvey Nichols; las mejores ventas son Angélique Noire, Rose Barbare y Cruel Gardénia.

España: Frescor y flor de azahar

Desde muy pequeños, los niños son «rociados» con agua de colonia, de ahí el éxito en España de las Aqua Allegoria y de las notas frescas en general. Además, el clima cálido no invita a llevar un perfume intenso.

Las españolas sienten una atracción particular por la flor de azahar, flor muy presente en la naturaleza en España, así como por la siempreviva. No es de extrañar, pues, que Les Secrets de Sophie y La Cologne 68 sean tan apreciadas en España. Nuestro número uno en 2008 en España era Insolence, seguido de la gama Instant.

Acabamos de abrir la Maison Guerlain en San Sebastián, en una perfumería tradicional, Benegas. Existe desde 1908 y sus propietarios son, al igual que los de la perfumería «Place Vendôme» en Bélgica, profesionales, apasionados y enamorados de la Marca Guerlain.

Pasé allí un momento exquisito y pude conocer a la vez a periodistas, VIP y apasionados de los perfumes. Los éxitos de Benégas son Rose Barbare, Angélique Noire, Cruel Gardenia, Cuir Beluga y la Cologne du 68.

Parto la semana próxima hacia Canadá para Guerlain, Toronto y Montreal; sin duda haré un pequeño balance de los gustos de las canadienses y de Estados Unidos. ¡Hasta muy pronto!