El Ylang-Ylang en Perfumería: La flor solar de las Comoras y Mayotte
Sobre una tira olfativa, la esencia de ylang-ylang no me atrae tanto, pero cuando la percibo en una composición, la encuentro única, compleja, desinhibida, hipnótica, muy colorida, solar y exótica. Me transporta a una naturaleza exuberante, embriagadora, y me hace soñar con unas vacaciones bajo los trópicos.
Historia y Botánica
Familia botánica: Anonáceas
Ylang-ylang significa flor de flores en indonesio. El aceite esencial de ylang proviene efectivamente del cananga odorata, pero no tiene nada o casi nada que ver con el aceite esencial de cananga, que es otro aceite esencial con sus propias especificidades. Estos 2 productos son ambos cananga odorata, pero uno pertenece a la subfamilia macrophylla y el otro a la guenina.
Los constituyentes son diferentes, aunque algunos se encuentran en común. Además, el cananga se encuentra únicamente en Java, mientras que el ylang se cosecha sobre todo en las Comoras, en Madagascar y un poco en Mayotte. El ylang-ylang florece durante todo el año. Es una planta de la familia de las magnolias.
Orígenes geográficos
El ylang-ylang proviene del sudeste asiático, de Indonesia y también de Filipinas. Este árbol de los bosques tropicales fue implantado en el océano Índico a principios del siglo XX bajo el impulso de los religiosos franceses y los colonos.
El ylang-ylang es de origen indonesio. En efecto, la flor procede del archipiélago de las Molucas, en el este de Indonesia. El primer laboratorio de destilación fue creado en Filipinas en 1860 por Albertus Schwenger, un marinero alemán enamorado de la preciosa flor. De 1860 a 1950, el aceite de ylang-ylang por excelencia fue vendido y reconocido en la perfumería europea.
Fue en el siglo XIX cuando se estableció en Mayotte. La producción de Mayotte representa aproximadamente el 85% de la producción total. Tras haberse implantado en la Reunión, la producción de ylang-ylang se desarrolla hoy en Madagascar y en el archipiélago de las Comoras (Gran Comora, Anjouan y Moheli).
El Árbol: Cultivo y «Tortura»
Los hombres lo torturan podándolo severamente desde su segundo año para que sus ramas no se lancen en flecha hacia el cielo; las ramas parecen dedos de brujas. Si se poda, es para que dé más flores y para que la recolección sea más fácil, ya que crece muy rápido.
El árbol de ylang-ylang puede alcanzar 30 m de altura sin restricciones y vivir hasta 50 años siendo siempre productivo, aunque su producción declina entre los 25 y los 30 años. Este árbol no es rencoroso: cuantas más flores se le quitan, más produce, 5 kg al año en promedio. Cuando el árbol se poda a la altura de un hombre, su producción pasa en 6 meses de 50 kg a 200 kg.
Existen varias especies de este tipo de árbol, pero se reconoce la adecuada por sus numerosas pequeñas flores amarillas, de corazón rojo y perfume muy delicado.
Recolección y Destilación de Alta Calidad
Las flores en forma de grandes estrellas, de aspecto desgreñado agrupadas en racimos, pasan del color verde tierno al amarillo vivo, lo que significa evidentemente la madurez olfativa.
Las flores se recolectan desde el alba hasta las 9 de la mañana, momento en que el perfume de la flor alcanza su punto máximo. Una recolectora puede cosechar hasta 20 kg al día. Depositan las flores de ylang en cestas caladas, confeccionadas con palmas de coco, para evitar que se deterioren antes de ser destiladas. Serán destiladas muy rápidamente debido a su fragilidad.
Una destilación fraccionada única
La esencia de ylang-ylang se obtiene por destilación: las flores se sumergen en una cuba llena de agua cerrada y luego se lleva a ebullición mediante fuego directo. El vapor cargado de esencia asciende hacia un tubo en cuello de cisne y luego recorre un serpentín sumergido en la cuba. Así enfriada, la mezcla vuelve a estado líquido. Se vierte en un vaso florentino, sistema que permite separar el aceite del agua.
El ylang-ylang produce 5 fracciones de aceites esenciales que se liberan poco a poco según la densidad. De 40 a 50 kg de ylang-ylang bastan para producir 1 kg de esencia de flor.
- La Super Extra: recolectada durante las dos primeras horas. Es la más densa, la más rica, la más odorante, muy rica en acetato de bencilo; es más afrutada que las demás fracciones.
- La Primera, Segunda, Tercera…: Algunas fracciones son más ligeras y más frescas, traducen mejor el aroma de la flor fresca. Las menos interesantes se reservan para jabones, cosméticos y detergentes.
- La Completa: una mezcla de cada fracción que se utiliza en aromaterapia.
Para esta flor, el proceso de destilación puede durar de 12 a 20 horas. Hay aproximadamente 600 alambiques en Mayotte, sobre una superficie explotada de 1000 hectáreas.
El Renacimiento de Mohéli (Givaudan)
Actualmente, la empresa Givaudan, con el fin de restablecer una excelente calidad de aceite esencial, se abastece en una pequeña isla de las Comoras, Mohéli: la isla más virgen y más remota del archipiélago. El personal a lo largo de toda la cadena de producción ha sido formado y concienciado para buscar la calidad óptima.
En primer lugar, recolectando únicamente la flor que ha alcanzado la madurez, calentando mucho menos las flores, pasando de 60° a 30°, las flores se destilan en las dos horas siguientes a la recolección. El resultado produce una enorme diferencia de una esencia a otra y, sobre todo, un verdadero valor añadido en esta calidad de Mohéli.
Descripción Olfativa
El aceite esencial de ylang-ylang posee un aroma potente e inasible, diferente al de la flor fresca. Tiene una faceta especiada (cf. La faceta especiada) como un alhelí o un clavel, un aroma de flor blanca, a medio camino entre el jazmín, el narciso y la tuberosa.
El ylang-ylang es cremoso, floral, exótico, evocador del monoï solar, ligeramente animal, carnal, afrutado y profundo. Es una nota sensual, lasciva, salvaje, narcótica, exuberante, venenosa y embriagadora.
Presenta algunas notas menos agradables como su faceta metilada, alcanforada, medicinal; algunas de sus notas recuerdan al esmalte de uñas o al celuloide, o incluso al plátano demasiado maduro.
Uso y Tradiciones
La esencia de ylang-ylang se utiliza frecuentemente en los bouquets florales, y más particularmente en los bouquets de flores blancas. Esta flor aporta sensualidad y carácter a un perfume, además de un aspecto cremoso.
Es también una nota ideal para trabajar un aspecto solar o exótico. También se encuentra en perfumes florales orientales, ya que combina muy bien con las notas avainilladas, por ejemplo.
Usos culinarios y rituales
- En el Sudeste Asiático: el ylang sirve para aromatizar caramelos, helados, chicles y bebidas. Tuve la oportunidad de degustar un helado de ylang-ylang creado por Thierry Marx, un deleite absoluto.
- En Indonesia: se esparcen flores de ylang-ylang sobre el lecho de los recién casados.
- En Filipinas: se trenzan en el cabello mezcladas con otras flores, y se transforman en collares que llevan las mujeres alrededor del cuello o que adornan imágenes sagradas.
Principales constituyentes
Benzoato de metilo, linalol, salicilato de bencilo y acetato de bencilo.
Perfumes que contienen ylang-ylang
- Mayotte de Guerlain
- Cruel Gardenia de Guerlain
- Samsara de Guerlain
- Teracotta de Guerlain
- Embruns d’ylang de Guerlain
- Loulou de Cacharel
- Songes d’Annick Goutal
- Organza de Givenchy
- Amarige de Givenchy
- Ysatis de Givenchy
- Eau de Moheli de Diptyque
- N°5 de Chanel
- Coco de Chanel
- Bois des Iles de Chanel
- Diorissimo de Dior
- Poison de Dior
