Le Erbe Aromatiche in Profumeria: Lavanda, Menta, Basilico e note fresche

Le erbe aromatiche dalle note lavandacee

Alcune erbe aromatiche possiedono note lavandacee. È il caso in particolare delle seguenti materie prime: la lavanda, il lavandino, il rosmarino, il timo, la salvia e l’artemisia.

La Lavanda

Origini: Il sud della Francia è il principale produttore di lavanda. Il termine “lavanda” deriva dal latino “lavare” che significa “lavare”. Esistono numerose varietà di lavanda, come la lavandula stoechas, la lavandula officinalis, la lavandula spica. La lavanda è simbolo di purezza e di tranquillità.

Lavorazione e produzione: È possibile ottenere l’essenza di lavanda tramite la distillazione a vapore d’acqua, oppure l’assoluta di lavanda mediante l’estrazione con solventi volatili.

Descrizione olfattiva: La lavanda possiede un profumo erbaceo, canforato, medicinale e fresco. Emana inoltre una nota di bergamotto, leggermente floreale, con toni legnosi. Si tratta di una nota potente che evoca i giardini, l’estate e il Sud.

Alcune persone possono trovarle un aspetto vintage, perché tende a ricordare il sapone da barba, le classiche acque di Colonia, o ancora gli armadi della nonna, dove si disponevano i sacchettini di lavanda per profumare la biancheria.

Da notare che è la percentuale di linalile a determinarne la qualità olfattiva.

Utilizzo: Tradizionalmente legata alla famiglia delle fougère, la lavanda è anche tipica delle acque di Colonia o dei profumi maschili, ma la si ritrova anche nella composizione di profumi cipriati o orientali, e oggi in alcune fragranze femminili.

Principali componenti: linalolo, linalil acetato, geraniolo, cumarina, canfora e timolo.

Profumi contenenti lavanda:

• Jicky, Shalimar e Mon Guerlain di Guerlain
• Mouchoir de Monsieur di Guerlain
• Pour Un Homme di Caron
• Azzaro Pour Homme
• Kouros di YSL
• Eternity for Men di CK
• Brin de Réglisse di Hermès
• Bleu e Boy di Chanel

Il Lavandino

Origini: Originario del bacino mediterraneo, il lavandino è una varietà di lavanda, risultato di un incrocio tra la Lavandula Vera e la Lavandula spica.

Raccolto principalmente nel sud della Francia, esistono 3 varietà di lavandino: il lavandino Grosso, il lavandino Abrial e il lavandino Super. È il lavandino Grosso quello più coltivato.

Lavorazione: Come per la lavanda, si ottiene l’essenza di lavandino grazie alla distillazione a vapore d’acqua.

Descrizione olfattiva: Più canforato della lavanda, il lavandino è fresco, leggermente legnoso, speziato, e possiede un carattere meno raffinato rispetto alla lavanda vera. Il suo profumo è erbaceo e in qualche modo simile al sapone.

Utilizzo: Il lavandino è utilizzato principalmente per i detergenti e i saponi, e in generale nella profumeria industriale.

Il Rosmarino

Origini: Il rosmarino deve il suo nome al latino “rosemarinus”, che significa “rugiada del mare”, perché questa pianta era impregnata delle esalazioni marine. Il rosmarino è originario della regione mediterranea.

Lavorazione: L’essenza di rosmarino si ottiene tramite la distillazione a vapore d’acqua delle sue foglie e dei suoi fiori.

Descrizione olfattiva: Il rosmarino è aromatico, fresco, erbaceo, canforato e legnoso nella sua evoluzione. Il suo profumo è potente, lavandaceo e amaro. Questa nota ricorda un po’ l’incenso (cfr. Balsami e resine) con un accento leggermente animale.

Utilizzo: Il rosmarino è utilizzato essenzialmente per i profumi aromatici, le acque di Colonia o i profumi maschili. Lo si trova anche in fragranze esperidati e nelle note fresche in generale (cfr. Sfaccettatura nuova freschezza).

Questa erba aromatica può anche rinfrescare alcuni profumi più orientali, nelle note di testa.

Profumi contenenti rosmarino:

• Jicky, Eau de Guerlain, Eau du Coq, Tonka Impériale di Guerlain

Il Timo

Origini: Originario d’Europa, il timo cresce oggi in Francia, Spagna, Algeria e Jugoslavia. Un tempo, il timo veniva utilizzato dagli Egizi per le cerimonie funebri. I Greci lo aggiungevano all’incenso (“thymos” significava “io profumo” in greco).

Esistono numerose varietà di timo: il timo limone, il timo selvatico, il timo tedesco. Nel sud della Francia, il timo viene chiamato “la farigoule”, dall’occitano “farigola”.

Lavorazione: La raccolta del timo avviene dalla primavera fino alla fine dell’estate. I rami vengono essiccati e poi distillati a vapore d’acqua per ottenere l’essenza di timo.

Descrizione olfattiva: Il timo possiede un profumo canforato, erbaceo, speziato, persino medicinale. Le sue note sono anche molto fresche e intense.

Utilizzo: Il timo è frequentemente utilizzato per le acque di Colonia e i profumi aromatici. Lo si ritrova anche in alcuni orientali speziati.

Profumi contenenti timo: L’Eau Noire di Dior, Eau de parfum di Gucci, For Him di Narciso Rodriguez, Pour Homme di Van Cleef & Arpels, L’Heure Bleue di Guerlain.

La Salvia

Origini: La salvia è una pianta aromatica della famiglia delle Lamiaceae. Deve il suo nome al latino “salvare”, che significa “salvare”. Esistono due grandi varietà di salvia che ci interessano qui: la salvia sclarea e la salvia officinale. È la salvia sclarea quella più utilizzata in profumeria.

Lavorazione e produzione: Due procedimenti permettono di ottenere la salvia in profumeria, il più comune è la distillazione a vapore d’acqua (essenza di salvia). Tuttavia, è anche possibile ottenerne l’assoluta, tramite l’estrazione con solventi volatili.

Descrizione olfattiva: La salvia sclarea possiede un profumo aromatico, animale, legnoso e terroso, ma anche floreale, lavandaceo, verde, mentolato e canforato.

Utilizzo: La salvia permette di apportare una nota aromatica e tonica ai profumi, spesso maschili. Possiede un’estrema tenacità e fa parte delle note di fondo. La salvia viene utilizzata in particolare per ottenere l’Ambrox, che consente di sostituire l’ambra grigia nei profumi.

Profumi contenenti salvia: L’Heure Bleue di Guerlain (note di testa), Polo di Ralph Lauren, Pour Homme di Van Cleef & Arpels, Dior Homme di Dior.

L’Artemisia

L’artemisia è una pianta atipica, erbacea perenne. Il suo nome latino è Artemisia, ed è originaria del Nord Africa e del bacino mediterraneo. Se ne contano 300 specie diverse. L’artemisia possiede un profumo erbaceo, fresco, canforato, amaro, e una nota leggermente velenosa.

È essenzialmente presente nella profumeria maschile. L’artemisia è peraltro presente in Déclaration di Cartier e in l’Eau d’Armoise di Serge Lutens.

Le erbe aromatiche dalle note anisate

Tra le erbe aromatiche utilizzate in profumeria, alcune possiedono note anisate. È il caso in particolare del basilico, dell’estragone e dell’anice stellato.

Il Basilico

Origini: Originario dell’India e del Libano, il basilico fu introdotto in Europa nel XVI secolo. “Basil” significa originariamente “reale”. Si contano almeno 6 varietà diverse di basilico, ciascuna con un odore ben distinto.

Lavorazione: L’olio essenziale di basilico proviene dalle foglie fresche della pianta. È necessario farle essiccare prima di procedere alla distillazione a vapore d’acqua.

Descrizione olfattiva: Il basilico possiede un profumo erbaceo, aromatico, fresco, ma anche alimentare, verde, speziato, molto anisato e mentolato (talvolta tendente alla lavanda). La varietà a foglie grandi emana un odore di gelsomino, di liquirizia e di limone. Il basilico porpora ha, dal canto suo, accenti pepati.

Utilizzo: L’olio essenziale di basilico serve principalmente le composizioni fresche o fougère. È spesso associato alle note agrumate o speziate.

Profumi contenenti basilico: Aqua Allegoria Mandarine Basilic di Guerlain, L’Eau d’Hadrien di Annick Goutal, Eau Sauvage di Dior, Pour Homme di Azzaro, Euphoria for Men di CK.

L’Estragone

Origini: Originario della Russia, dell’Oriente e dell’Himalaya, l’estragone fu introdotto in Spagna dai Mori. In francese antico, l’estragone fu prima chiamato “tarcon” poi “targon”. Questa parola deriva dall’inglese “tarragon” che significa “l’erba del drago” (dragon herb).

Lavorazione: L’olio essenziale di estragone si ottiene distillando le sue foglie a vapore d’acqua.

Descrizione olfattiva: L’estragone possiede un profumo verde, aromatico, erbaceo, speziato e anisato.

Utilizzo: L’essenza di estragone è utilizzata nelle fragranze fresche, come nota di testa, spesso in associazione con note agrumate. Uno degli utilizzi più comuni resta la famiglia aromatica o per rinforzare l’effetto dell’edione.

Profumi contenenti estragone: Eau de Guerlain, L’Heure Bleue, Après l’Ondée di Guerlain; Infusion de Vétiver di Prada; Cerruti 1881; Eau Sauvage di Dior.

L’Anice Stellato (Badiana)

Origini: L’anice stellato, o badiana, proviene soprattutto dalla Cina o dal Vietnam. Questa varietà è facilmente riconoscibile per la sua forma di stella bruna a 8 punte. Si tratta peraltro dell’unica nota aromatica secca.

Lavorazione: L’olio essenziale di anice si ottiene mediante la distillazione dei semi a vapore d’acqua.

Descrizione olfattiva: L’anice stellato e la badiana hanno un odore simile, ovvero anisato, speziato, forte, aromatico, fresco e liquoroso. Tuttavia, la badiana è sensibilmente più speziata, erbacea e liquorosa, mentre la nota di anice tradizionale è più verde, acidula e aromatica.

Utilizzo: Nella maggior parte dei casi, l’olio essenziale di anice è utilizzato nelle note di testa, per la sua freschezza e i suoi accenti verdi. Questa erba aromatica è spesso presente nei profumi aromatici o cipriati, così come nelle fragranze maschili.

Profumi contenenti anice: L’Instant pour Homme di Guerlain, Lolita Lempicka, Hypnose pour Homme di Lancôme, Mandragore di Annick Goutal, Le Mâle di Jean-Paul Gaultier.

Le erbe aromatiche dalle note mentolate

Oltre alle erbe aromatiche dalle note lavandacee e anisate, si distinguono anche le erbe aromatiche dalle note mentolate, tra cui la menta piperita e la menta verde.

La Menta Piperita

Origini: La menta piperita è il risultato di un incrocio tra la mentha aquatica e la mentha spicata. Secondo la leggenda, il dio greco degli Inferi, Ade, si innamorò della ninfa Mintha. Sua moglie, per gelosia, trasformò la ninfa in pianta.

Descrizione olfattiva: La menta piperita è una nota fredda, aromatica, fresca, leggermente canforata. Il suo profumo è anche potente, verde e mentolato con sfumature balsamiche.

Utilizzo: È utilizzata nei profumi freschi (cfr. Note di testa), ed è spesso associata ai profumi maschili.

Profumi: Homme di Guerlain, Géranium pour Monsieur di Frédéric Malle, Green Tea di Elizabeth Arden.

La Menta Verde

Origini: La mentha spicata è un’altra varietà di menta utilizzata in profumeria. Viene coltivata soprattutto negli Stati Uniti e in Italia.

Lavorazione: Le foglie di menta verde vengono distillate a vapore d’acqua per ottenere l’essenza.

Descrizione olfattiva: La menta verde emana un profumo mentolato, erbaceo, leggermente speziato, fresco e verde. Possiede anche un odore di clorofilla, acidulo, con una nota che ricorda un po’ l’erba tagliata, e leggermente fruttata (melone).

Profumi: L’Aqua Allegoria Herba Fresca di Guerlain.

L’Assenzio

Origini: Questa erba potente è dotata di un largo rizoma e di foglie di colore grigio-verde. Deve il suo nome botanico a una leggenda secondo la quale la dea Artemisia avrebbe adorato questa pianta.

Lavorazione: L’essenza di assenzio si ottiene mediante la distillazione a vapore d’acqua (tecnica scoperta nell’Antichità e tuttora perpetuata a Grasse).

Descrizione olfattiva: L’assenzio è un’erba aromatica che può essere fresca, mentolata, amara, anisata e leggermente legnosa.

Utilizzo: L’assenzio è principalmente noto come bevanda popolare del XIX secolo, di cui Verlaine e Rimbaud erano appassionati. A lungo vietato a causa dei tujoni, è oggi nuovamente autorizzato. In profumeria, l’assenzio è utilizzato principalmente per i profumi della famiglia fougère o aromatica.

Profumi contenenti assenzio: A taste of Heaven di By Kilian, Fou d’absinthe di L’Artisan Parfumeur, Douce-Amère di Serge Lutens.