Il Seme di Ambrette: Il prezioso muschio vegetale dalle note di pera

Abelmoschus moschatus o Hibiscus Abelmoschus

L’ambrette è originaria dell’India e delle foreste tropicali dell’Asia, si trova in Ecuador a nord di Guayaquil, in Indonesia, Perù e India. Vengono prodotte circa 60 tonnellate di semi ogni anno.

Questa pianta, che appartiene alla famiglia degli ibischi, permette di ottenere i preziosi semi di ambrette. È una pianta annuale, la cui coltivazione richiede cure enormi, come l’eliminazione delle erbacce che potrebbero facilmente soffocarla; un diserbo continuo è quindi necessario.

Una coltura protetta

La pianta deve essere inoltre protetta da uomini armati di fucili a salve, contro i predatori rappresentati dai pappagallini che adorano questi semi, e ciò durante tutto il periodo del raccolto che va dalla fine di maggio alla fine di agosto.

L’ambrette è anche molto spesso attaccata dai parassiti; per questo motivo lo stoccaggio dei semi avviene in quota, a circa 3000 metri di altitudine, al fine di proteggerli dai parassiti.

L’origine dei semi di ambrette

Si ottengono da una pianta cugina dell’ibisco, che può raggiungere i 3,5 m di altezza, con grandi fiori giallo zolfo e una gola bruna. Una volta sbocciati, i fiori di ibisco appassiscono e lasciano il posto a un baccello contenente i semi.

Questa pianta è rinomata per i suoi semi. I frutti sono grandi capsule inizialmente verdi che diventano brune, le quali contengono numerosi semi simili a piccole lumache, che vengono poi fatti essiccare.

Poiché i baccelli maturano progressivamente sullo stesso stelo e le piantagioni non sono sempre allo stesso stadio di avanzamento, il periodo di raccolta si estende dalla fine di maggio ad agosto.

L’ambrette è chiamata così perché i suoi semi esalano un profumo molto gradevole tra l’ambra e il muschio. I semi sono avvolti da un tegumento contenente un olio, una sorta di resina gialla che conferisce al seme il suo odore particolare, ancora più percepibile quando lo si schiaccia.

Storia e leggenda del seme di ambrette

I semi di ambrette venivano utilizzati per le loro virtù rilassanti e stimolanti, ma anche per il loro potere antisettico e afrodisiaco. L’ambrette era inoltre utilizzata per profumare e incipriare i capelli. Rinfrescano l’alito e se ne può fare anche un’emulsione con il latte per alleviare il prurito.

I semi vengono talvolta aggiunti al caffè. È anche un ingrediente di alcuni liquori tradizionali alle erbe, come la Bénédictine e anche nel liquore alla pera Williams.

La raccolta e la produzione del seme di ambrette

La raccolta avviene a mano; inoltre la resa è molto bassa, il che spiega il prezzo molto elevato.

Distillazione ed Estrazione

Il trattamento avviene per distillazione, che produce un olio essenziale impropriamente chiamato burro di ambrette a causa della sua consistenza pastosa. L’essenza è insolubile e difficilmente utilizzabile.

È quindi necessario procedere a una seconda fase di produzione, che consiste nell’eliminare l’acido palmitico. Da questa fase si ottiene il prodotto finale chiamato: l’assoluta di ambrette. La società Floral Concept me ne ha fatto scoprire una qualità superba.

L’estrazione con CO2 supercritico risulta interessante, poiché questo metodo è più adatto al trascinamento delle molecole pesanti; la resa è quindi nettamente migliore e di ottima qualità.

I semi di ambrette possono essere inviati a Grasse per essere lavorati, avendo cura che siano protetti dall’umidità, poiché possono ammuffire facilmente.

Fragranza dell’ambrette: Un muschio vegetale fruttato

Si tratta in realtà di un muschio vegetale con la presenza naturale di ambrettolide (molecola molto muschiata, cipriata), da non confondere con il Musc Ambrette, un muschio nitrato tossico, oggi vietato in profumeria.

È un odore anche ambrato, dolce, muschiato, leggermente animale, che possiede una sfaccettatura fruttata tra nota di pera (che ricorda la famosa pera Williams o anche l’acquavite di prugna). Si può percepire inoltre una leggera sfaccettatura fiorita simile a quella dell’iris.

È un prodotto di una potenza e di una tenacità eccezionali. Apporta una dimensione sensuale e vellutata alle composizioni profumate. In sintesi, l’ambrette è un ingrediente prezioso, che conferisce un tocco raffinato e sofisticato alle fragranze.

È una nota di fondo, ma è talmente vibrante che se ne possono percepire gli effluvi fin dalle note di testa. Il seme di ambrette può abbinarsi a tutte le famiglie olfattive: esperidate, fiorite, orientali, così come alle altre note muschiate.

Profumi contenenti l’Ambrette

Ho scoperto la meravigliosa fragranza muschiata del seme di ambrette durante lo sviluppo di Champs Elysées di Guerlain.

È possibile percepire questa fragranza di seme di ambrette anche in:

• Muscs Koublaï Khän e Clair de Musc di Serge Lutens
• Bois Farine de l’Artisan Parfumeur
• Voyage di Hermès
• Égoïste e N°19 di Chanel
• Dovana di Delacourte Paris

È ricco di farnesolo: una nota che si avvicina al mughetto. Il suo costo è di circa 9000 euro al litro.