La Fleur d’Osmanthus : l’unique note fruitée naturelle aux facettes cuirées et abricotées
L’osmanthus est une matière première de parfumerie encore méconnue et rare. Pourtant, elle est de plus en plus présente dans les compositions, notamment dans la parfumerie dite « confidentielle ». Levons le voile sur cette fleur exotique qui fascine les passionnés, symbole de sagesse et de mouvement perpétuel.
Origine, culture et symbolique de l’Olivier odorant
L’osmanthus fleurit principalement dans le sud de la Chine, entre Guilin (qui signifie « forêt d’osmanthus ») et Yangzhou. Le genre Osmanthus, cousin du laurier, comprend une quinzaine d’espèces. La plus utilisée en parfumerie est Osmanthus fragrans.
- Rareté : Ses fleurs sont minuscules (moins d’un centimètre) mais dégagent un parfum puissant et tenace. En grec, osmanthus signifie « fleur odorante ».
- Floraison : La floraison, brève (10 jours), débute en juin et peut se répéter jusqu’en octobre. La récolte se fait principalement entre septembre et octobre.
- Noms : L’osmanthus est aussi appelé « Olivier odorant », « Olivier de Chine » ou « Olivier à thé ».
En Asie, cette fleur symbolise la sagesse et le mouvement perpétuel.
La fragrance unique de l’osmanthus : Fruité Naturel et Cuir
L’osmanthus offre une senteur complexe et unique dans l’orgue du parfumeur. Son parfum floral, sensuel et légèrement animal rappelle le jasmin, mais sa signature est ailleurs :
- Note principale : Très fruité, il évoque l’abricot sec (ou la pêche mûre).
- Facettes secondaires : Il possède des notes cuirées, de foin sec et légèrement fumées.
Cette fleur rare offre l’une des seules notes fruitées naturelles de la parfumerie, à l’instar du davana ou du cassis, aux tonalités vertes et acidulées. La plupart des notes fruitées (poire, pomme, pêche) sont généralement obtenues par synthèse (esters ou accords) ou enrichies de notes d’amande.
Fabrication de la concrète : Le procédé unique de la saumure
L’extraction de l’osmanthus est particulièrement délicate en raison de la fragilité des fleurs. Le processus de production en Chine est unique :
- Récolte et Conservation : Les fleurs, qui fanent rapidement, sont plongées dans un bain de saumure (solution salée) pour les conserver et permettre une production étalée sur six mois.
- Extraction : Après 3 à 4 mois en saumure, les fleurs sont lavées puis extraites pour obtenir la concrète. L’absolue est ensuite obtenue par extraction à l’éthanol de cette concrète.
Il faut une quantité impressionnante de fleurs pour produire l’absolue : 720 kg de fleurs sont nécessaires pour produire seulement 750 g d’absolue. Molécules caractéristiques : undécalactone (fruité), cis-jasmone (jasmin), ionones (violette).
Autres usages et Parfums emblématiques au Frangipanier
Outre la parfumerie, l’osmanthus est utilisé pour aromatiser thés, vins, gâteaux et miel. Il agit aussi comme antioxydant naturel.
Sélection de Parfums à l’Osmanthus (Parfumerie de Niche et de Luxe)
- Senteurs Solaires Classiques : Beyond Paradise – Estée Lauder, Bronze Goddess – Estée Lauder, Beige – Chanel, Kenzo Amour – Kenzo.
- Frangipanier et Fleurs Blanches : Songes – Annick Goutal, Flower Red Edition – Kenzo, La Femme – Prada, Fleurs – Boucheron.
- Exotiques / Monoï : Frangipani Flower – Jo Malone, Coeur d’Ylang – Comptoir Sud Pacifique, Une Nuit à Bali – Une Nuit Nomade.
