Bois d’Arménie: Guerlains hyllest til benso og Armeniapapir

Inspirasjonen: Armeniapapir

Jeg hadde et fantastisk minne fra Armeniapapir. Min mor klippet omhyggelig ut den parfymerte stripen fra heftet som lignet gult trekkpapir, brettet den som et trekkspill, tente på hjørnet og lot den brenne ned.

Parfymen spredte seg gjennom hele huset, og jeg innrømmer at disse vaniljeaktige og krydrede duftene gjorde et sterkt inntrykk på meg og minner meg med stor følelse om atmosfæren i stuen i barndomshjemmet mitt, som ga et «eksotisk preg» til mitt nordlige fødested.

Ideen om Armeniapapir var utgangspunktet vi valgte sammen med Annick Ménardo, som også var avhengig av denne noten! Det møysommelige arbeidet besto i å kle denne akkorden med mange fasetter og gjøre den til en «parfyme» — ikke bare en vakker parfyme, men en Guerlain-parfyme.

Historie og produksjonshemmeligheter

Armeniapapir har eksistert i omtrent 130 år, og til min store overraskelse er det totalt ukjent blant armenere. Produksjonen foregår like utenfor Paris, nærmere bestemt i Montrouge, på rue Morel.

Det ble utviklet i 1885 av kjemikeren Auguste Ponsot og farmasøyten Henri Rivier. Etter en reise til Armenia, med lommene fulle av gylne bensokrystaller, kom de til at denne duften ikke bare var herlig, men også interessant fordi den er antiseptisk.

De to utviklet en formel og fikk den geniale ideen om å impregnere trekkpapir med denne hemmelige væsken, i form av et lite hefte: et nomadeprodukt par excellence.

Farmasøyten kjøpte opp kompanjongen Ponsots andeler, og det er i dag Henri Riviers oldebarn, Madame Schwartz, som ikke bare har klart å ivareta arven fra sine forfedre, men også har gitt den lille familiebedriften nytt liv.

Produksjonen er fortsatt helt naturlig fra A til Å, med omtrent 10 personer som tar seg av produksjon, salg og andre oppgaver.

En hemmelig oppskrift

Oppskriften er selvsagt strengt hemmelig, men jeg klarte å finne ut at bensoharpiksene, blandet med en svært kompleks blanding av planter og krydder, macereres i alkohol i tre måneder.

De enorme arkene med trekkpapir bades deretter i denne komposisjonen i bunker på femti — det er slik de får sin røde farge. Deretter legges de under en presse på omtrent 20 kg i noen uker til, før de tørkes, skjæres til og til slutt settes sammen til heftet med tolv blad. Hovedingrediensen i Armeniapapir er benso fra Laos.

Benso: En magisk og fortryllende harpiks

Benso er en balsam som renner naturlig eller ved innsnitt fra stammen på et tre i styraksfamilien — styrax benzoïn. Den kommer fra Siam og Sumatra. Denne utsondringen er i virkeligheten en patologisk reaksjon fra treet.

Den kalles også gummi eller bensotåre. Den er hvit når den er flytende og blir gul når den tørker. Når den høstes, er den allerede halvfast.

Benso fra Siam vs. Sumatra: Benso fra Siam er den varianten som er mest ettertraktet blant parfymører. Den er den sjeldneste og dermed den dyreste. Den har en svært fremtredende vaniljefasett.

Benso fra Sumatra omfatter to varianter: amygdaloid benso, som er den offisielle bensoen brukt til fumigering eller tinktur, og vanlig benso, som kun brukes til utvinning av benzosyre.

Bruksområder og olfaktorisk beskrivelse

Bensotårene utvikler en svært behagelig duft, høyt verdsatt i buddhistiske templer der den brukes «som vår røkelse». Benso ble lenge betraktet som en type røkelse eller myrra og som et kostbart stoff. Den spilte også en rolle i behandlingen av lunge- og hudsykdommer, ettersom den er antiseptisk.

Den gjør det også mulig å fornye og rense luften, og ble i lang tid brukt blant annet i Kuala Lumpur for å holde sykdommer som kolera på avstand.

Innen parfymeri behandles gummien ved løsemiddelekstraksjon for å fremstille bensoabsolut.

Olfaktorisk beskrivelse: myk vanilje, mandelaktig, brent kaffe, honningaktig, blomstrete (nellik), rik, likøraktig, medisinsk.

N.B.: den brukes i et av våre favorittjprodukter, Baume de la Ferté, som er enestående mot alle typer sprukken og sprekt hud. Jeg likte også å arbeide med benso i L’Instant de Guerlain for kvinner, der den var et avgjørende element i komposisjonen.

Komposisjonen av Bois d’Arménie

Som alle parfymene i serien «Art et Matière» er de tenkt for kvinner og også for menn. Men jeg har oftere hatt anledning til å kjenne den på mannshud, og jeg innrømmer at jeg faller for den hver gang.

Som mange Guerlain-parfymer fortjener den å oppdages på huden. Duftstripen yter den ikke rettferdighet!

Med benso som hovedtema tenkte vi å ledsage den med andre mystiske noter som røkelse. Hvem ville våge å bestride den med det pepprede innslaget av svart pepper og koriander i toppen?

Dens hjerte banker lidenskapelig under guaiactræets blikk, før den synker ned i patchouliens lidenskap, akkompagnert av copahubalsam.