Patchouli: historie, jordaktig duft og nøkkelen til ikoniske parfymer
Patchouli er et magisk blad, en mytisk råvare i parfymeriet. Den er i hjertet av orientalske og chypre-parfymer, og har vært brukt i århundrer for medisinske, spirituelle og olfaktoriske formål.
Treaktig, dyp og fortryllende har patchouli etablert seg som en uunnværlig note på parfymørens orgel. Lenge assosiert med hippier, er den i dag et symbol på luksus, eleganse og karakter.
Opprinnelse og bladets hemmelighet: Tørkeprosessen
Patchoulibladet stammer fra Pogostemon, i familien Lamiaceae. Ordet «patchouli» dukket opp på 1800-tallet, avledet fra de tamilske ordene patch (grønn) og ilai (blad).
Patchouli stammer opprinnelig fra Sørøst-Asia og dyrkes hovedsakelig i Indonesia (90 % av verdens produksjon), der den kalles «Nilam».
Patchouli er en av de mest brukte råvarene i parfymeriet. Det er en stor busk med dunete og svært velduftende blader, men først etter et avgjørende trinn:
Hemmeligheten: Frisk avgir planten nesten ingen lukt. Det er først etter 5 til 6 dagers tørking i skyggen, uten gjæring, at den karakteristiske jordaktige og kamferaktige duften avslører seg. Denne prosessen er essensiell for å konsentrere det aktive molekylet, patchoulol.
En ambivalent historie: Fra borgerlig sjal til hippie-parfyme
Patchouli har alltid vært en polariserende note, vekslende mellom luksus og opprør.
- 1800-tallet (Luksus): Patchouli ankom først til England, deretter til Frankrike, brukt til å parfymere de dyrebare kasjmirsjal fra India. Den ble da et symbol på eksotisme og borgerlig eleganse.
- 1970-tallet (Opprør): Hippiene populariserte den rene patchouliesensen, ofte båret i overdrevne mengder. Denne bruken bidro til et dårlig rykte for noten, ansett som påtrengende, rå eller «støvet».
Olfaktorisk beskrivelse og teknisk rolle i parfymeriet
Patchouli avgir en treaktig, jordaktig og mørk duft, ofte assosiert med fargene brun eller svart. Man fornemmer også noter av kamfer, fuktig kjeller, kork, kakao eller overmoden frukt.
Den tekniske rollen: Fiksativ og sublimator
Patchouli er en uunnværlig treaktig note, da den fungerer som en utmerket fiksativ og sublimator:
- Den forsterker treaktige noter (vetiver, sandeltre, sedertre) og orientalske noter (vanilje, røkelse).
- Den er avgjørende for basen i chypre-akkorder, der den ofte brukes til å erstatte eller utfylle eikemose (begrenset av IFRA).
Bladene behandles ved vanndampdestillasjon. Nøkkelmolekylet er patchoulol (omtrent 40 % av den eteriske oljen). Hjertet av patchouli, fremstilt ved fraksjonert destillasjon, gir en mer moderne og lysere versjon, fri for de «støvete» notene som ga den et dårlig rykte.
Sylvaine Delacourte oppdaget denne kvaliteten under skapelsen av L’Instant pour Homme (Guerlain) sammen med Béatrice Piquet (IFF), i jakten på et chiaroscuro mellom anispreget friskhet og et orientalsk bunnnotefundament av patchouli og kakao.
Ikoniske dufter med patchouli (Chypre, Orientalske, Gourmand)
Patchouli finnes i en rekke berømte komposisjoner, enten de er feminine, maskuline eller unisex:
- Gourmand / Orientalske: Angel og A*Men (Mugler), Opium (YSL), Patchouli (Reminiscence).
- Chypre: Mitsouko (Guerlain), Coco Mademoiselle (Chanel), Eau du Soir (Sisley).
- Nisje / Tematiske: Portrait of a Lady (Frédéric Malle), Tempo (Diptyque), Coromandel (Chanel), Patchouli Absolu (Tom Ford).
Takket være sine mange fasetter forblir patchouli en rik, sensuell og karismatisk note, verdsatt både i parfymeriet og i fytoterapi (venetonisk, antiinflammatorisk).
