Apa de colonie: de la remediul miraculos la parfumul Împăratului

Originile medicinale: Apa Reginei Ungariei

Eau de la Reine de Hongrie, datând din 1370, este una dintre primele preparate alcoolice care punea în evidență virtuțile sale medicinale. În acea epocă, aceste poțiuni vindecau miasmele și se beau. Condițiile de igienă erau departe de a fi excelente și, prin urmare, acest tip de produs era un fel de apă miraculoasă, o apă parfumată, dotată în plus cu un miros plăcut.

Acest distilat sau alcooolat era pe bază de rozmarin, salvie și maghiran, asociate cu cedru și melisă.

Această Apă a Ungariei era un medicament prețios care se bea și se aplica de asemenea prin fricțiuni pe corp pentru o purificare internă și externă.

Renașterea și Curtea de la Versailles

Arta parfumului prosperă în perioada Renașterii, în special datorită parfumierului personal al Catherinei de Médicis (1519-1589), René le Florentin. Ludovic al XIV-lea (1643-1715), regele cel mai parfumat din istorie, prefera să-și frece corpul cu prosoape parfumate, în loc să facă baie.

A avut voința de a promova parfumeria franceză; sub domnia sa, mănușarii au primit autorizația de a se proclama parfumieri. Sub domnia lui Ludovic al XV-lea (1710-1774), Curtea de la Versailles va fi poreclită Curtea parfumată, iar Apa de Colonie își va face apariția.

Nașterea Apei de Colonie

Este o istorie care începe acum trei secole și debutează la Santa Maria Maggiore, în Lombardia, la nord de Milano. Un tânăr italian, Paolo Feminis, a inventat în 1695 rețeta Aqua Mirabilis, poate inspirat de acordul hesperidat al călugărițelor de la mănăstirea Maria Santa Novella, Acqua di Regina. Se pare că ar fi transmis rețeta nepotului său, Jean Antoine Farina, care se stabilise la Köln în 1709.

Dar o altă versiune, oferită de Roger & Gallet, povestește că Giovanni Paolo Feminis ar fi inventat fără a fi fost inspirat de Aqua di Regina. Sau, că ar fi fost inspirat de o rețetă încredințată de un ofițer englez întors din India, transmițând rețeta în 1734 ginerelui său, Jean Antoine Farina. Pe scurt, istoria acestei Ape de Colonie este complexă și confuză, iar legenda își continuă drumul.

Astăzi, Apa de Colonie originală este încă produsă de a opta generație a descendenților lui Farina la Köln. Se spune că își păstra Apa de Colonie în butoaie din lemn de cedru.

Un succes mondial și imitații

La o sută de ani după crearea Apei de Colonie, această compoziție s-a aflat în concurență cu o cantitate nenumărată de imitații, pe care familia a reușit să le interzică în urma unor lungi procese. Urmăririle judiciare au durat totuși aproape 80 de ani, iar consecința a fost generalizarea termenului Apă de Colonie.

Succesul a fost incredibil și alte firme aveau să se lanseze în fabricație. O altă celebră Apă de Colonie, datând din 1792, se vinde și astăzi: este N°4711 de Muelhens, botezată după numărul străzii din Köln unde era fabricată în secolul al XVIII-lea.

Apa de Colonie ca medicament

Apa de Colonie a fost mai întâi un medicament, un fel de remediu miraculos. La origine, caracterul binefăcător al Apei de Colonie era atât de mare încât fiecărui flacon vândut i se atașa o mică notă indicând utilizările și efectele acestei ape miraculoase.

• Tinerii pot înghiți 20 până la 30 de picături parfumate din această Apă de Colonie, amestecate cu apă sau spirt.
• Persoanele mai în vârstă pot înghiți 50 până la 60 de picături pentru a încetini un ritm cardiac prea rapid.
• Se indică de asemenea că Apa de Colonie vindecă durerile de cap atunci când se inspiră această fraganță câteva minute.

Pasiunea lui Napoleon Bonaparte

Napoleon Bonaparte (1769-1821), fanatic al acestei Ape de Colonie, strecura un flacon foarte lung și subțire în cizmele sale înainte de a pleca la câmp. Se povestește că el consuma în medie 43 de litri de Apă de Colonie pe lună. Foarte sensibil la mirosuri, aprecia efluviile sale pentru a-și parfuma apartamentele și calul.

Împăratul o consuma fără moderație; se pretinde că bea câteva picături înainte de fiecare bătălie pentru a-și da energie. Mai târziu, a fost nevoit să publice o ordonanță prin care cerea divulgarea formulelor pentru toate medicamentele ingerate. Această ordonanță aducând prejudicii secretului formulei, ea a fost atunci prescrisă pentru uz extern și a devenit produsul pe care îl cunoaștem.

Eau de Cologne Impériale de Guerlain

Născut în 1798 la Abbeville, Pierre-François-Pascal Guerlain a început ca funcționar comercial în cadrul Casei Briard, care fabrică și vinde parfumuri. Foarte curând, este angajat de Casa Dissey et Piver, unde dobândește noțiunile fundamentale în materie de creație de parfumuri. Se stabilește la Paris în 1828, la numărul 42 pe rue de Rivoli.

Dacă, la început, majoritatea produselor sunt importate din Anglia, el se lansează rapid în crearea de Ape de Colonie și preparate termale.

Remediul Împărătesei Eugénie

Împărăteasa Eugénie suferea de migrene oribile; ea i-a cerut lui Pierre-François-Pascal Guerlain să-i creeze o Apă de Colonie personalizată, cu multă prospețime, dar foarte calmantă. Ceea ce el a făcut cu măiestrie, utilizând o supradoză de petit grain, care este uleiul esențial al esenței din frunza de portocal, de neroli și de floare de portocal, cu proprietăți calmante.

Ea a utilizat această Eau de Cologne Impériale timp de câțiva ani pentru uzul său personal.

Pierre-François-Pascal Guerlain a cerut autorizația de a o comercializa, ceea ce ea a acceptat. Cu ocazia acestei mari reușite olfactive, el a primit de la Napoleon al III-lea titlul de Furnizor Oficial al Curții Imperiale. Se vinde în flaconul cu albine, un superb flacon vândut și astăzi în buticurile și punctele de vânzare din întreaga lume.

69 de albine este un simbol al Imperiului; 69 este cifra care corespundea numărului de provincii din acea epocă.

Pentru Pierre-François-Pascal Guerlain, acesta a fost începutul renumelor care a dat naștere unei linii de 5 generații de parfumieri. La început, Pierre-François-Pascal Guerlain a încercat să-și vândă parfumurile în marile magazine ale epocii, dar, prost primit, a decis să-și creeze propriile parfumerii. A creat de asemenea numeroase creații personalizate și nu a creat decât Ape de Colonie, apa de toaletă neexistând încă.

De la Colonia Clasică la Apele Proaspete Moderne

Structura tradițională a Apei de Colonie este constituită din note de vârf tonice: bergamotă, lămâie, portocală, neroli, petit grain, mandarină, grepfrut, uneori câteva plante aromatice precum verbina și floarea de portocal.

Apa de Colonie, cu o concentrație de 4 până la 6%, este în prezent adăugată cu note de sinteză pentru o mai bună persistență. Adevăratele Ape de Colonie precum Eau de Cologne Impériale sunt constituite în proporție de 99% din produse naturale, motiv pentru care acest produs are foarte puțină persistență. În același registru, există Eau du Coq, Eau de Fleurs de Cédrat de Guerlain.

Apariția Apelor Proaspete

Începând cu a doua jumătate a secolului XX, Apele de Colonie inspiră Apele Proaspete. Acestea din urmă posedă note de bază ușor chiprate (mușchi odorant, paciuli) și lemnoase (vetiver, cedru) și note florale.

Adăugarea celebrei hedione de la Firmenich a contribuit la prelungirea notelor proaspete. Aceste Ape Proaspete devin astfel, prin construcția lor mai fațetată, mai persistente și difuzive.

Colonia Modernă

Am asistat apoi la sosirea unor Ape de Colonie ultramoderne, transparente, răcoritoare, cu siaj moscat. CK One de Calvin Klein are un aer de Apă de Colonie la care s-a adăugat acordul tonic al unei note de ceai foarte specifice, împrumutat de la Apa de Toaletă a fraganței Thé de Bulgari. Această Apă de Colonie modernă este pentru bărbați sau pentru femei, ca toate apele de colonie.

Avem de asemenea, în același stil, superba Eau de Cologne de Thierry Mugler, Eaux de Cologne Dior, La Cologne Chanel și Cologne d’Allure Homme Sport. L’Eau de l’Artisan Parfumeur, Eau d’Orange Verte de Hermès sau fraganțele foarte proaspete din linia Aqua Allégoria de Guerlain sunt mai degrabă Ape Proaspete sau Ape de Toaletă care au persistența unor Ape de Parfum.

La Guerlain, Cologne du 68 (pe eticheta sa sunt enumerate 68 de componente) era un omagiu adus prestigioasei adrese de pe Champs-Elysées, creată în colaborare cu Sophie Labbé, de la IFF.