Syntesens era: Revolutionen inom det moderna parfymeriet

Många nya naturliga råvaror har gjort det möjligt för skapande parfymörer att gå framåt med helt nya ackord. Till exempel: svarta vinbärsknoppen (1970), som användes för första gången i Chamade av Guerlain, absoluten av kanadensisk tallbarr, absoluten av alger, absoluten av eukalyptus, med mera.

Varje år upptäcker vi nya naturliga råvaror eller återupptäcker omarbetade klassiker, som den ljusa patchoulin eller hjärtat av patchouli: en patchouli befriad från jordiga och gammalmodiga noter. Jag har nyligen känt vackra naturliga fruktnyanser som inte var tänkbara när jag började i detta yrke: päronester, äpple, med mera.

Felaktiga föreställningar om syntes

• Jag besökte nyligen en berömd butik och hörde: “denna parfym är 100 % naturlig!”. När jag frågade vad kompositionen innehöll, nämnde rådgivaren syrener, liljekonvalj och fresia (jfr. Stumma eller atypiska blommor).
• Många tror också att syntetiska produkter är “billiga”. Det stämmer inte.
• Syntetiska produkter framställs från petroleum (det är delvis sant: exempelvis aldehyder) men många molekyler har identifierats i naturliga produkter.

Lite historia: Kronologi över upptäckterna

• År 1833/34 isolerade Dumas och Peligot den kanelaldehyd som finns i kanelolja.
• År 1844 fann Cahours den huvudsakliga beståndsdelen i anisolja: anetol.
• Den brittiske kemisten William Henry Perkin syntetiserade 1868 det doftande ämnet i tonkabönan: kumarin.
• Kumarin användes för första gången 1882 i Fougère Royale, skapad för Houbigant.
• År 1869 upptäcktes heliotropin, som användes i Après l’Ondée, vilken även innehåller molekylen anisaldehyd, upptäckt 1887.
• År 1876 framställde kemisterna Tiemann och Reimer vanillin industriellt.
• 1880: upptäckt av lädernoterna som finns i de ryska lädren (kinolinerna). Glöm inte att det har funnits flera ryska läder — Chanels, Guerlains och många andra.
• År 1888 framställde kemisten Baur en artificiell mysk som var betydligt billigare än tonkin-mysk (den sistnämnda är numera förbjuden).
• År 1889 använder Jicky av Guerlain många naturliga råvaror (som skapar en unik alkemi med huden) tillsammans med de första syntetiska produkterna: kumarin, vanillin och linalool för att förstärka äkta vanilj och tonkaböna.
• Under åren kring 1900 upptäckte Moureu och Delange oktin och metylheptinkarbonat, med violnot (blad).
• År 1903 bidrog Blaize och Darzens till skapandet av aldehyderna.
• År 1908 skapades hydroxicitronellal med utgångspunkt från citronellolja, med mera. Vid denna tid skapades persikonnoten som skulle användas för första gången i Mitsouko.

Syntesen erbjuder verkliga fördelar: syntetiska produkter kan framställas när som helst i de mängder man önskar. För naturliga produkter är det betydligt mer oförutsägbart: skördar kan drabbas av brist. Till exempel: under den stora jordbävningen i Iran förstördes hela skörden av galbanum.

Industrins pionjärer

Dynastin Piver

Allt börjar 1774 i Paris med en parfymbutik döpt till “A la Reine des Fleurs”. I spetsen för denna butik stod Michel Adam, en dynamisk man som på bara några år lyckades etablera sig som officiell leverantör till Ludvig XVI:s hov och därefter till utländska hov.

I familjeandans tecken efterträdde hans son honom 1799, innan platsen övertogs av en nära släkting, Pierre Guillaume Dissey, och sedan av dynastin Piver, som grundades med Louis Toussaint Piver.

Under dessa företagsamma mäns ledning tog varumärket L.T. Piver fart och begav sig ut för att erövra världen. Det var början på en formidabel framgångssaga. Filialer öppnades i England, Belgien, Spanien, Österrike, Ryssland och Brasilien. Under 1800-talet fanns det mer än hundra L.T. Piver-etablissemang i världen.

I Paris öppnades många detaljhandelsbutiker. Bland de mest trogna kunderna fanns både Sarah Bernhardt och familjen Bonaparte. På tillverkningssidan etablerades en blombearbetningsfabrik i Grasse och en annan i Aubervilliers, specialiserad på tillverkning av olika kosmetiska produkter. År 1926 arbetade 1500 arbetare där och producerade dagligen omkring 50 ton produkter.

Georges De Laire och Louis Roure

Georges De Laire var den förste industrimannen som skapade syntetiska produkter: han öppnade en kemifabrik (heliotropin, terpineol, fenyletylalkohol).

Louis Roure, en av Claude Roures söner, var den förste som förde in kemin i huset Roure. Övertygad om dess betydelse för parfymkomposition grundade han 1902 en fabrik för syntetiska produkter i Argenteuil. För att undvika att en sådan djärvhet skulle skrämma hans parfymörskunder gav han den sin vän Justin Duponts namn.

Företaget Dupont kom att bli känt för sina tillverkningar, som jononerna och metyljononen skapade omkring 1905, samt aldehyd alfa-amylkanelaldehyd och acetivenol.

År 1926, när kundkretsen hade förstått att organisk kemi möjliggjorde originella och mer varierade noter, fusionerade de två husen. Syntetiska baser som ambar, jasmin invar, Mugone, Neroli D, Rose JD, Tubéronal, ökade dess ryktbarhet.

Etylvanillin, framtaget av Justin Dupont, gjorde det möjligt för Jacques Guerlain att skapa Shalimar.

Visionära skapare

Germaine Cellier

Efter studier i kemi började Germaine Cellier, från Bordeaux, hos Roure 1930. Hon fick i uppdrag att arbeta med syntetiska produkter. Hon skulle för övrigt använda dem med djärvhet genom överdoseringar. Hennes möte med Robert Piguet, tidigare modellör hos Poiret som hade grundat sitt eget hus, ledde till ett djärvt skapande.

För denne couturier, som talade till henne om korsarer, skepp och fjärran äventyr, skapade hon 1944 Bandit, en chypre med läderkaraktär där hon vågade introducera 1 % isobutylkinolin: den berömda lädernoten.

År 1954 tvekade hon inte att lägga 8 % galbanum i Vent Vert, skapad för Pierre Balmain. Germaine Cellier var den första stora kvinnliga parfymören.

Léon och Xavier Givaudan

År 1898 öppnade Léon och Xavier Givaudan sitt första synteslaboratorium för parfymeri i Zürich. År 1905 anställde de Marius Reboul, en ung kemist med ett utmärkt luktminne och en livlig fantasi. Han skulle komma att skapa originella baser som underlättade parfymskapande genom att blanda syntetiska och naturliga råvaror.

Introduktionen av syntes inom parfymeriet fick återverkningar på parfymörsyrket, som uppfattades som mer vetenskapligt, mer intellektuellt, mer abstrakt och mer konstnärligt. Parfymören blev konstnär. Liksom musiken utvecklas parfymen i tiden. Kopplingar görs mellan musikaliska noter och doftnoter. Parfymörens arbetsverktyg kallas för övrigt orgel.

Ernest Daltroff

Ernest Daltroff föddes i en rik rysk familj. Han emigrerade till Frankrike, blev kemist och grundade parfymhuset Caron tillsammans med sin bror Raoul Daltroff (anställd inom förpackning). Han skulle länge minnas att hans mor under hans barndom ofta satte en droppe av sin parfym bakom hans öron.

År 1902 köpte han en gammal parfymbutik på rue Rossini i Paris, Maison Emilia, som han omvandlade till Maison Caron — uppkallat efter en akrobat på modet — med hjälp av en före detta modist, Félicie Wanpouille (1874–1967). Han skapade Narcisse Noir 1911. Tabac blond 1919 (ett mycket elitistiskt parfymeri avsett för export).

Hon tog över huset när Daltroff 1939 tvingades fly till USA undan de antisemitiska förföljelserna och verksamheten hotades av likvidation. Hon ledde det fram till sin död och kallades länge Madame Daltroff. Hon designade även många parfymflaskor i Baccarat-kristall.

François Coty

François Coty var en annan stor skapare som visste hur man förenade det naturliga med det syntetiska. Hans levnadsväg är den hos en ambitiös man som upplevde den mest extraordinära framgång innan han störtade i en uppmärksammad ruin. Hans liv kan liknas vid Napoleons — han var från Korsika liksom Napoleon, liten till växten liksom Napoleon, upplevde enorm framgång innan han föll i en spektakulär undergång.

Efter en praktik i Grasse hos Chiris kastade han sig in i branschen. År 1904 presenterade han sin “Rose de Jacqueminot” för inköpschefen på storvaruhuset du Louvre. Rasande över att bli avvisad ska Coty ha slagit sönder flaskan mot en av diskarna. De dofter som frigjordes av denna vredesgest förförde många kvinnliga kunder och banade väg för en blixtsnabb framgång. Året därpå lanserades två succéer: L’Ambre Antique och framför allt L’Origan, uppbyggd kring Iralia, Diantine, apelsinblomma, viol, jasmin, ros och nejlika.

År 1917 skapade han en parfym vid namn Chypre, efter dem som skapats av Guerlain: ett ackord sammansatt av ekmossa, patchouli, jasmin, vetiver, sandelträ, bergamott, vanillin och kumarin.

Coty presenterade sig som konstnär, industriman, tekniker, ekonom, finansman och sociolog. Alla dessa titlar stod på hans visitkort.

Under 1930-talets kris vände vinden. Hans tre passioner — politiken, journalistiken och börsen — samt en ruinerande skilsmässa blev hans undergång. Efter att ha samlat slott, älskarinnor, byggt upp en kolossal förmögenhet, skapat dotterbolag utomlands och blivit presskung, dog denne “parfymeriets Napoleon” — likt sin berömde landsman — utblottad och övergiven.

Slutsats

• Syntetiska produkter har tillfört parfymeriet noter som berikat parfymörens orgel: violnoten, syren-, lilje-, liljekonvalj- och fruktnyanser med mera. Dessa kan inte erhållas på naturlig väg.
• Syntesen har även berikat orgeln med originella noter: aldehyder med mera.
• Observera att vissa syntetiska produkter är betydligt dyrare än naturliga produkter.
• Syntesen har även gjort det möjligt att ge parfymen hållbarhet och sillage.
• Naturliga produkter är levande och ger en extra själ, medan syntetiska produkter är mer linjära, stabila och utvecklas inte som de naturliga. Idealet är en god kombination av båda, med företräde för en stor andel naturliga råvaror.
• Stora upptäckter som hedion 1962 (Firmenich), isolerad ur jasmin, möjliggjorde skapandet av den sublima parfymen Eau Sauvage av Dior.
• Damaskonerna 1970 (isolerade ur rosen) (Firmenich) användes för första gången med bravur vid skapandet av Nahéma och Jardins de Bagatelle.
• Sandaloren, tillagd till naturligt sandelträ, möjliggjorde skapandet av Samsara.
• Etylmaltol skapades 1969: den berömda karamellnoten som användes för första gången i Angel (listan är långt ifrån uttömmande).
• Varje år kan vi upptäcka nya syntetiska molekyler (det finns för närvarande cirka 3000–4000) och varje år upptäcker vi även nya naturliga råvaror (cirka 1000).
• Alla dessa upptäckter bidrar till utvecklingen, förnyelsen och berikandet av det skapande arbetet inom parfymeriet.