Ambrettefrö: Den värdefulla växtbaserade mysken med toner av päron
Ambrette är verkligen en exklusiv råvara som få varumärken och parfymörer använder. Det är en växtbaserad mysk av stor finhet, med mycket eleganta dofter.
Abelmoschus moschatus eller Hibiscus Abelmoschus
Ambrette har sitt ursprung i Indien och Asiens tropiska skogar. Den återfinns i Ecuador norr om Guayaquil, i Indonesien, Peru och Indien. Omkring 60 ton frön produceras varje år.
Denna växt, som tillhör hibiskusfamiljen, ger de värdefulla ambrettefröna. Växten är ettårig och dess odling kräver enorma insatser, såsom rensning av ogräs som lätt kan kväva plantan — en kontinuerlig ogräsrensning är därför nödvändig.
En bevakad odling
Växten måste även skyddas av män beväpnade med löspatronsgevär mot rovdjuren — undulater som är förtjusta i dessa frön — under hela skördeperioden som varar från slutet av maj till slutet av augusti.
Ambrette angrips också mycket ofta av parasiter, varför fröna lagras på hög höjd, ungefär 3000 meters höjd, för att skydda dem mot skadedjur.
Ambrettefrönens ursprung
De utvinns från en växt som är en kusin till hibiskusen och kan bli upp till 3,5 meter hög, med stora svavelgula blommor och en brun strupe. När blommorna hos Hibiscus har slagit ut vissnar de och ger plats åt en balja som innehåller fröna.
Denna växt är känd för sina frön. Frukterna är stora kapslar, först gröna sedan bruna, som innehåller talrika frön som liknar små sniglar. Dessa torkas sedan.
Eftersom baljorna mognar successivt på samma stjälk och planteringarna inte alltid befinner sig i samma utvecklingsstadium, sträcker sig skördeperioden från slutet av maj till augusti.
Ambrette har fått sitt namn eftersom fröna avger en mycket angenäm doft som ligger mellan ambra och mysk. Fröna omges av ett fröskal som innehåller en olja, ett slags gul kåda som ger fröet dess särskilda doft — ännu tydligare när man krossar det.
Historia och legend kring ambrettefröet
Ambrettefrön användes för sina avslappnande och stimulerande egenskaper, men även för sina antiseptiska och afrodisiakiska verkningar. Ambrette användes också för att parfymera och pudra håret. Fröna fräschar upp andedräkten och man kan även göra en emulsion med mjölk för att lindra klåda.
Fröna tillsätts ibland i kaffe. Det är också en ingrediens i vissa traditionella örtlikör, som Bénédictine, och även i Williams-päronlikör.
Skörd och produktion av ambrettefrö
Skörden sker för hand, och dessutom är avkastningen mycket låg, vilket förklarar det höga priset.
Destillation och extraktion
Bearbetningen sker genom destillation, som ger en eterisk olja felaktigt kallad ambrettesmör på grund av sin pastaartade konsistens. Essensen är olöslig och svår att använda.
Man måste därför genomföra ett andra produktionssteg som består i att avlägsna palmitinsyran. Detta ger den slutliga produkten som kallas: ambretteabsolut. Företaget Floral Concept lät mig upptäcka en superb kvalitet.
Superkritisk CO2-extraktion verkar intressant, eftersom denna metod är bättre lämpad för att fånga tunga molekyler, och avkastningen är därmed betydligt bättre och av mycket hög kvalitet.
Ambrettefröna kan skickas till Grasse för bearbetning, under förutsättning att de skyddas från fukt, eftersom de lätt kan mögla.
Ambrettens doft: En fruktig växtbaserad mysk
Det är i själva verket en växtbaserad mysk med naturlig närvaro av ambrettolid (en mycket myskig, pudrig molekyl), som inte ska förväxlas med Musc Ambrette, en toxisk nitrerad mysk som idag är förbjuden inom parfymeri.
Det är en doft som även är ambrad, mjuk, myskig, lätt animalisk, med en fruktig facett som påminner om päron (likt det berömda Williams-päronet eller även plommonbrännvin). Man kan även urskilja en lätt blommig facett som påminner om iris.
Det är en råvara med exceptionell kraft och varaktighet. Den tillför en sensuell och sammetslen dimension till parfymkompositioner. Sammanfattningsvis är ambrette en värdefull ingrediens som ger en förfinad och sofistikerad touch till dofter.
Det är en basnot, men den är så vibrerande att man kan förnimma dess utstrålning redan i toppnoterna. Ambrettefröet kan förenas med alla doftfamiljer: citrus, blommiga, orientaliska, samt med andra mysknyanser.
Parfymer som innehåller ambrette
Jag upptäckte ambrettefrönens underbara myskdoft under utvecklingen av Champs Elysées från Guerlain.
Man kan även känna denna ambrettedoft i:
- Muscs Koublaï Khän och Clair de Musc från Serge Lutens
- Bois Farine från l’Artisan Parfumeur
- Voyage från Hermès
- Égoïste och N°19 från Chanel
- Dovana från Delacourte Paris
Den är rik på farnesol: en not som närmar sig liljekonvalj. Dess kostnad är ungefär 9000 euro per liter.
