香水中的琥珀：龍涎香、東方調和弦與琥珀木質調

1. 龍涎香：抹香鯨的珍寶

肉眼看來，龍涎香並不十分美觀，它看起來像一塊灰色、略帶黑色的石頭，質地輕盈，讓人聯想到浮石，但聞起來卻無比精妙。龍涎香極為稀有且價格昂貴，是香水業中最珍貴的原料之一。

龍涎香也是唯一被允許使用的動物性原料，因為在取得過程中不會對動物造成痛苦，也不會危及其生命。

起源與形成

龍涎香某種程度上是抹香鯨體內形成的結石，當抹香鯨大量吞食章魚或魷魚時，這些軟體動物的喙會刺傷其消化道內壁，造成損傷。為了修復這些傷口，抹香鯨會分泌一種物質，形成類似石子的塊狀物，最終通過自然途徑排出體外。

這些物質隨著洋流漂移，在海浪中翻滾，持續漂浮——漂浮的時間越長，最好能達到數年，龍涎香的品質就越好。最終它們會被沖上紐西蘭或馬達加斯加的某個偏僻海灘，在某個幸運的早晨被採集者發現。

龍涎香由抹香鯨自然排出，是海水與陽光的共同氧化作用，將這種物質轉化為珍貴的香水原料。

珍貴且符合倫理的原料

有些龍涎香塊體積巨大，可超過100公斤，但這種情況十分罕見。2013年1月，英國發現了一塊3公斤重的龍涎香，估價超過100,000歐元。每次採購時，銷售龍涎香的原料公司都會進行細緻嚴格的選塊工作。

專家負責進行這項篩選。他可以直接出售未加工的龍涎香原塊，也可以進一步製作龍涎香酊劑的共同原料。共同原料能確保龍涎香香調品質的穩定性，就如同玫瑰或茉莉的共同原料一樣。

重要說明：抹香鯨不會因為採集這種原料而被殺害。未經氧化的龍涎香不具備所需的氣味，因此沒有商業價值。此外，僅有約5%的抹香鯨體內含有龍涎香。調香師們致力於保護這種動物，因為沒有活的抹香鯨，就沒有龍涎香。

龍涎香不被視為動物產品，因此不受CITES（瀕危野生動植物種國際貿易公約）的管制。

嗅覺描述

每一塊龍涎香都會被單獨嗅聞，並根據其氣味特徵進行挑選——有的偏碘味，有的更具海洋氣息，有的更溫暖，還有的更具動物性。龍涎香的氣味還帶有些許菸草、皮革、木質和樟腦的面向，但與幾乎令人無法忍受的靈貓香不同，乾燥後的龍涎香氣味令人愉悅，其香氣變得近乎奶油般柔滑。

龍涎香在18世紀曾被加入巧克力中，因其具有提神和催情的功效。據說卡薩諾瓦大量使用龍涎香，也許他曾擁有一個裝著這些珍稀精華的瓶子，在那個年代人們將其用作提振精神的良方。龍涎香同時也被用於為手套增添香氣。

含有龍涎香的香水

一些香跡悠長的香水含有天然龍涎香，其中包括一些經典香水，如Guerlain的Mitsouko（主要存在於香精版本而非淡香水版本），以及一些較新的作品，如Dior的Ambre Nuit或Lutens的Ambre Sultan。

在合成原料中，最接近天然龍涎香嗅覺特徵的是Firmenich的cetalox或ambroxan。在抹香鯨仍被捕獵的年代，它還能提供鯨蠟，也稱為spermaceti或cetine，這是某些肥皂的基礎原料，包括Guerlain著名的sapocetis肥皂。

2. 裝飾用琥珀（黃琥珀）

琥珀色的琥珀是一種源自針葉樹的化石樹脂，它本身沒有任何香氣，被用於製作珠寶和裝飾品，有些人認為它具有保護和帶來好運的力量。據說琥珀項鏈能減輕幼兒出牙時的疼痛。

3. 琥珀和弦（或東方調）

這個和弦誕生於Coty的Ambre Antique香水，隨後在Jicky中出現，並在Shalimar淡香精中達到昇華，同時也是De Laire的琥珀和弦Ambre 83的基礎。

其組成包括零陵香豆、香豆素、香草醛、岩薔薇、廣藿香以及安息香和乳香等樹脂，這些都屬於基調成分。琥珀調可以呈現多種面向，例如花香調或芳香調等。

調香師可以加入佛手柑等柑橘類作為前調，以鳶尾花或茉莉等粉質香調作為中調來增添女性韻味，並在基調中加入麝香等成分來強化感性魅力。

您一定聞過L’Artisan Parfumeur那個鏤空木球pomander中的固態香膏基底，其香氣正是未經修飾的琥珀調基底的典型特徵。為了製成這種膏狀配方，液態原料會與乾燥溶劑混合，使其轉化為固態形式。

這種香氣也可以在馬拉喀什的露天市集中找到，不過品質較低，以白色石塊的形式出售。

4. 琥珀木質調（合成）

調香師們也將這些合成木質香調稱為琥珀木質調，例如cedramber或boisambrene，這些成分廣泛存在於許多女性和男性香水中。

還有一些氣味更加鮮明、近乎強烈的合成分子，例如karanal，如今在許多男性香水的基調中都能找到，此外還有ambertkétal、ambrocénide、Z11等。

在更為柔和且價格較高的類別中，有著名的ambroxan和ambrox。這種分子在實驗室中以sclaréol為原料合成，sclaréol是一種從快樂鼠尾草中提取的天然化合物。