Tonka Impériale fra Guerlain: En hymne til tonkabønnen

Tonkabønnen: Et magisk lille frø

Man finder tonkabønnen i Sydamerika og især i Venezuela, Guyana og Brasilien. Den stammer fra frugten af et tropisk træ kaldet Dipteryx odorata. Træet kaldes også coumarouna, coumaru eller sarrapia.

Det vokser langs bredderne af Amazonas-flodsystemet. Træet er 20 til 30 meter højt med en stamme på 50 til 70 cm i diameter, brede blade der minder om valnøddetræets, og rosa-violette blomster med en ganske intens duft, så snart frugterne er modne.

Frugterne har form som en stor mandel og indeholder hver især et enkelt sort, ovalt, aflangt, blankt frø, der rynker sig, når det tørrer ud – og det er netop da, det begynder at dufte, og duften bliver kun stærkere med tiden.

Høst og forarbejdning (Sappapiero)

Høsten finder sted i maj. De modne frugter, der er faldet til jorden, samles op. De tørres i et år, og skallen knækkes enten med en sten eller en hammer for at frigøre frøene.

De indsamlede bønner tørres derefter i solen og nedsænkes i beholdere med stærk alkohol på 65° i 24 timer. Herefter lufttørres de, hvilket fremkalder et smukt hvidt rim som følge af dannelsen af coumarinkrystaller eller hvidt coumarinpulver. Et træ producerer mellem 15 og 75 kg frugt om året. Den person, der høster tonkabønnerne, kaldes en sappapiero.

Tonkabønnens mange anvendelser

• Oprindeligt: blev disse frø malet til pulver og solgt i poser, der blev placeret i garderobeskabe mellem stablerne af linnedtøj.
• I parfumeri: det er bønnen, der behandles ved opløsningsmiddelekstraktion for at fremstille tonkabønne-absolut.
• I madlavning: selve bønnen kan også rives, ligesom muskatnød, til brug i bagværk kombineret med chokolade, kaffe og desserter (panna cotta). Den kan også kombineres med salte noter. Pas på kun at bruge den i rimelige mængder, ligesom muskatnød, da tonkabønnen i høje doser kan være sundhedsskadelig.
• Til aromatisering af tobak: snustobak samt pibetobak som »l’Amsterdamer« (en praksis der nu er forbudt i Frankrig og USA).
• Personligt tip: Jeg elsker at lægge tonkabønner i min bil nær varmeapparatet – det er en sand nydelse!

Duftprofil og kemi: Coumarinen

Det er en duftkomposition i sig selv, utrolig rig på duftfacetter: træagtig, balsamisk, vaniljeagtig, mandelagtig, pistacie, tobak, hø og honningagtig.

Hovedmolekylet i denne råvare hedder coumarin. Tonkabønnen indeholder 46% coumarin, der duftmæssigt er meget mandelagtigt og til forveksling ligner duften af de små Cléopâtre-limstifter fra vores barndom. Syntesen af coumarin blev udviklet i 1868 og blev for første gang brugt i Jicky sammen med linalol og ethylvanillin.

Skabelsen af Tonka Impériale

Tonka er en overraskende komposition, der veksler mellem koldt og varmt – mellem den friske rosmarin (en flygtig aromatisk topnote) og den runde, gourmand og indhyllende tonkabønne: en råvare, der er kær for Guerlain – og for mig personligt.

Jeg udviklede den sammen med Delphine Jelk, der nu er parfumør hos Guerlain, og med hvem jeg også har skabt La Petite Robe Noire, blandt andre.

Den kreative idé: Et nik til Jicky

Idéen var at fremhæve tonkabønnens naturlige facetter, så duften er træagtig, mandelagtig, honningagtig, balsamisk, tobaksagtig og gourmand: en blanding af krydderkage og chokolade. Denne ganske overraskende kontrast er et nik til duften Jicky. Lavendlen er erstattet af rosmarin, og den orientalske del er erstattet af tonkabønnen kombineret med balsamiske og træagtige noter.

Duften opfattes på én gang som maskulin gennem sin aromatiske og træagtige facet og feminin gennem tonkabønnens rundhed og de balsamiske noter. Ligesom Jicky er Tonka Impériale fuld af kontraster og ambivalens. Raffineret og blød, dynamisk men indhyllende – en duft der elsker at skabe forvirring. Jeg elsker den!

Tonka Impériale er tilgængelig i de 30 Guerlain-butikker verden over samt i de tolv parisiske butikker og lufthavne.