Απώλεια Όσφρησης και Covid: Κατανόηση της Ανοσμίας και Επανεκπαίδευση της Μύτης

Τα οσφρητικά συμπτώματα της Covid-19

Η ανοσμία, δηλαδή η απώλεια της όσφρησης, και η απώλεια της γεύσης αποτελούν τα δύο κύρια συμπτώματα της Covid-19:

• Στατιστικά: Μια μελέτη σε 2500 ασθενείς δείχνει ότι το 60% όσων βγήκαν θετικοί είχαν χάσει την όσφρησή τους. Ωστόσο, δεν χάνουν όλοι οι «θετικοί στην Covid» την όσφρησή τους.
• Διάρκεια: Η επιστροφή στην κανονικότητα διαφέρει από άτομο σε άτομο. Η πλειονότητα ανακτά το 75% της οσφρητικής της ικανότητας μετά από έναν μήνα. Μερικές επιπλέον εβδομάδες, ή μερικές φορές μερικοί μήνες, θα είναι απαραίτητοι για πλήρη επάνοδο στην κανονικότητα.
• Άλλες αιτίες: Η ανοσμία μπορεί επίσης να συνδέεται με ολική ή μερική βλάβη του οσφρητικού νεύρου, που μπορεί να εμφανιστεί και εκτός Covid, λόγω ιογενούς λοίμωξης, εγκεφαλικού επεισοδίου, κρανιοεγκεφαλικής κάκωσης ή φλεγμονώδους νόσου. Ανάλογα με την περίπτωση, η όσφρηση μπορεί να επανέλθει μετά από μερικές ημέρες, μήνες ή χρόνια, αλλά μπορεί επίσης και να μην επανέλθει ποτέ.

Λεξιλόγιο των διαταραχών της όσφρησης (Δυσοσμίες)

• Υποσμία: Μερική μείωση της όσφρησης και της γεύσης.
• Υπεροσμία: Οσφρητικές επιδόσεις ανώτερες του κανονικού· μπορούμε να πούμε ότι οι αρωματοποιοί έχουν υπεροσμία.
• Παροσμία: Εσφαλμένες αντιλήψεις της οσμής.
• Φαντοσμία: Οσφρητική παραίσθηση.

Λεξιλόγιο των διαταραχών της γεύσης

• Αγευσία: Απώλεια της γεύσης.
• Δυσγευσία: Παραμόρφωση της γεύσης.

Κατανόηση της Όσφρησης και η Σημασία της

Μια οσμή εκφράζει το σήμα που εκπέμπεται από ένα στοιχείο του περιβάλλοντός μας σε μια δεδομένη στιγμή, το οποίο λαμβάνουν οι αισθήσεις μας και καταγράφεται στη μνήμη μας. Όλοι βυθιζόμαστε στον κόσμο των οσμών· κάποιοι του δίνουν περισσότερη προσοχή από άλλους, συνειδητά ή όχι, αλλά κανείς δεν ξεφεύγει.

Αντιθέτως, το άρωμα είναι μια οσμή που δημιουργείται από τον άνθρωπο. Είναι ένα τεχνούργημα, μια δημιουργία, ένα έργο τέχνης, ένα προϊόν, ανάλογα με την αντίληψη του καθενός. Αλλά είναι πάντοτε ένας τύπος που έχει επεξεργαστεί ένας αρωματοποιός. Ο Jean Giono έγραφε: «Οι θεοί δημιουργούν οσμές, οι άνθρωποι κατασκευάζουν αρώματα».

Διαφορές Άνδρα / Γυναίκας

• Στη γυναίκα: Η γυναικεία όσφρηση βρίσκεται στο μέγιστό της την ημέρα της ωορρηξίας, επομένως κυμαίνεται ανάλογα με τον ορμονικό κύκλο. Η εγκυμοσύνη, για παράδειγμα, λόγω της εισροής ορμονών, αυξάνει σημαντικά τις οσφρητικές ικανότητες. Μπορούμε επομένως να μιλάμε για προσωρινή υπεροσμία της εγκύου.
• Στον άνδρα: Η ανδρική όσφρηση είναι πιο σταθερή, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απαραίτητα πιο αποτελεσματική. Οι άνδρες αντιλαμβάνονται διαφορετικά ορισμένα μόρια οσμής, όπως αυτά των μόσχων για παράδειγμα.

Μετά τα 50 χρόνια, η οξύτητα της όσφρησης μπορεί να μειωθεί ελαφρά, αλλά δεν είναι η αίσθηση που εξασθενεί περισσότερο, ιδιαίτερα αν ασκείται όπως αυτή των αρωματοποιών.

Ο Ζωτικός Δεσμός μεταξύ Όσφρησης και Γεύσης

Η όσφρηση παραμένει η κύρια ανοιχτή πόρτα του μεταιχμιακού και ερπετοειδούς εγκεφάλου μας, αυτού των συναισθημάτων. Όταν μυρίζουμε μια οσμή, η μνήμη και τα συναισθήματα αμέσως ενεργοποιούνται. Ο ερπετοειδής εγκέφαλος αντιλαμβάνεται τις οσμές, ο μεταιχμιακός εγκέφαλος τις ερμηνεύει.

Ο ερπετοειδής εγκέφαλος είναι επίσης αυτός που μας επαναφέρει στο ένστικτό μας· είναι το πρωτόγονο και ενστικτώδες τμήμα του εγκεφάλου των θηλαστικών, των οποίων είμαστε οι ταπεινοί εκπρόσωποι.

Τρώμε με τη μύτη

Γνωρίζατε ότι τρώμε πρώτα με τη μύτη; Η όσφρηση είναι, πράγματι, πιο πλούσια και πιο ισχυρή από τη γεύση. Οι γευστικές μας θηλές μπορούν να ανιχνεύσουν μόνο 5 οικογένειες γεύσεων: το γλυκό, το αλμυρό, το ξινό, το πικρό και τη νέα γευστική αίσθηση, το umami (ευχάριστη γεύση μεταξύ αλμυρού και γλυκού).

Αντιθέτως, μπορούμε να αντιληφθούμε έως δέκα χιλιάδες οσμές. Οι αρωματοποιοί, χάρη στις ασκήσεις απομνημόνευσης και στην υπεροσμία τους, μπορούν να αναγνωρίσουν και να απομνημονεύσουν έως 1000 διαφορετικές ευωδιές. Αρκεί ένα κρύωμα να παραλύσει την όσφρησή μας για να τεθεί αμέσως εκτός λειτουργίας η γευστική μας ικανότητα.

Το πείραμα του βατόμουρου: Κάντε την άσκηση να κλείσετε τη μύτη σας όταν τρώτε ένα βατόμουρο! Θα έχετε μόνο την αίσθηση της φρεσκάδας και της γλύκας του βατόμουρου και τίποτε άλλο, καμία γεύση βατόμουρου.

Προφανές για τους γνώστες

Ένα άτομο με καλλιεργημένο και περίεργο ουρανίσκο έχει αναγκαστικά αναπτυγμένη όσφρηση. Είναι συνηθισμένο να κυνηγά γεύσεις και να αναλύει ευωδιές. Οι αρωματοποιοί είναι, όλοι ή σχεδόν όλοι, λεπτοί γνώστες, που αγαπούν να τρώνε, να δοκιμάζουν κρασιά και να ανακαλύπτουν νέες γεύσεις.

Οι αρωματοποιοί και οι οινολόγοι συγκρίνονται συχνά, και παρόλο που τα ειδικά λεξιλόγιά τους είναι ελαφρώς διαφορετικά, καταφέρνουν κάλλιστα να κατανοούν ο ένας τον άλλον.

Συμβουλή: Για τους λάτρεις των αρωμάτων, είναι προτιμότερο να επιλέγετε το άρωμά σας όταν πεινάτε. Στην πραγματικότητα, μόλις το συκώτι είναι σε δραστηριότητα, κάτι που αμβλύνει την όσφρηση, η πείνα οξύνει την οσφρητική οξυτητα.

Ο Ψυχολογικός Αντίκτυπος της Ανοσμίας

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όταν κάποιος έχει προσβληθεί από Covid, και όταν η ανοσμία εμφανίζεται, δεν μπορεί πλέον, κατά κανόνα, να γευτεί τα τρόφιμά του. Η ζωή γίνεται πιο θλιβερή και άχρωμη.

Όταν η ανοσμία είναι μόνιμη, μπορεί να αποτελεί πραγματική αναπηρία. Η ανοσμία μας στερεί από βασικές απολαύσεις με συνέπεια την απώλεια όρεξης, άγχη, τον φόβο να μυρίζει κανείς άσχημα, με αδυναμία να αντιληφθεί τον κίνδυνο όπως τη φωτιά ή τις διαρροές αερίου. Η ανοσμία είναι μια απίστευτη αίσθηση απώλειας προσανατολισμού.

Έχει επίσης παρατηρηθεί μείωση της λίμπιντο, καθώς η αγάπη και οι οσμές συνδέονται στενά, αισθήματα θλίψης, αίσθηση σύγχυσης, κατάθλιψη. Η αίσθηση ότι κάποιος είναι αποκομμένος από τον κόσμο και αποπροσανατολισμένος.

Πρωτόκολλα Επανεκπαίδευσης και Θεραπείες

Ανάκτηση της Όσφρησης μετά την Covid

Στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Νανσύ, ένα πρωτόκολλο οσφρητικής επανεκπαίδευσης προσφέρεται στους ασθενείς με Covid που δεν ανακτούν την όσφρησή τους.

1. Η ανοσμία αντιμετωπίζεται αρχικά με κορτικοστεροειδή για την ταχεία μείωση της φλεγμονής των οσφρητικών σχισμών.
2. Εάν η απώλεια όσφρησης επιμένει (μετά από 3 ή 4 μήνες), προτείνεται οσφρητική επανεκπαίδευση, με διέγερση της όσφρησης, όπου τα άτομα καλούνται να εισπνέουν δύο φορές την ημέρα ένα δείγμα οσμών.
3. Για τις λιγότερο σοβαρές περιπτώσεις, η διέγερση των οσφρητικών νεύρων μπορεί επίσης να γίνει στο σπίτι μυρίζοντας μπαχαρικά, τα αρώματα των οικιακών προϊόντων, με τακτικό και διασκεδαστικό τρόπο.

Η Ιατρική Έρευνα

Στο νοσοκομείο Pitié Salpêtrière, οι οσμές χρησιμοποιούνται για την ενεργοποίηση της αυτοβιογραφικής μνήμης ασθενών που πάσχουν από κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις και διαταραχές μνήμης· έρευνες εφαρμόζονται επίσης για τη νόσο Alzheimer. Το να κάνει κανείς να μυρίζει οσμές επαναλαμβανόμενα θα μπορούσε να σταθεροποιήσει ορισμένες αναμνήσεις και να περιορίσει τις απώλειες μνήμης.

Στη Λευκορωσία, η νευροψυχίατρος Olga Alexandre έχει αναπτύξει μια μέθοδο που στοχεύει στη θεραπεία ψυχολογικών διαταραχών μέσω οσφρητικών ερεθισμάτων: το πρόγραμμα «άρωμα των αγγέλων» εφαρμόζεται σε άρρωστα παιδιά για να τα βοηθήσει να βελτιώσουν τον ύπνο τους, να τονώσουν την όρεξή τους και επίσης να μειώσουν τον πόνο.

Στο μέλλον, αναδύονται ενδιαφέρουσες προοπτικές, όπως αυτή του Ισραηλινού καθηγητή Hossam Haick, που εργάζεται σε μια μέθοδο ηλεκτρονικής μύτης, ικανής να ανιχνεύσει ορισμένες ασθένειες από την αναπνοή.

Ποίημα: Ανοσμία, σε καταριέμαι!

Τέλος, μια νότα ελπίδας με αυτό το ποίημα που μου έδωσε η Nathalie Pichard, εμπειρογνώμονας αρωμάτων, το οποίο έγραψε όταν αντιμετώπισε την ανοσμία. Είναι αφιερωμένο σε όλους τους ανοσμιακούς.

ΑΝΟΣΜΙΑ, ΣΕ ΚΑΤΑΡΙΕΜΑΙ!
Η μύτη μου δεν με είχε ποτέ προδώσει
Κι όμως ο ιός μου την πήρε!
Για σχεδόν μια εβδομάδα
Ημουν σε μεγάλη δυσχέρεια!
Τα μπαχαρικά δεν τσιμπούσαν πια!
Τα αρώματα ήταν μόνο άχρηστα!
Σαν μυρμήγκι χωρίς κεραίες
Αγανακτούσα, α, το μίσος!
Ακόμη και το χλωρίνη!
Αδύναμο, ακόμη και αυτό;!
Το κεφάλι μου μου φαινόταν άδειο
Τα πάντα γίνονταν μακάβρια…
Αλλά τέλος, είχα χαθεί;
Σε αυτό το κενό, τα πάντα ήταν σε αναστολή
Τυφλός στη μύτη και στον εγκέφαλο
Αυτή η μύτη ήταν κουρέλι…
Η ανοσμία δεν είναι φίλη
Έρχεται, σιωπηλά, εχθρός!
Μη χαμηλώνοντας τα όπλα,
Της μιλούσα όμως με δάκρυα
Άσε με· δώσε μου πίσω τις οσμές!
Θα έκανες τόσα πολλά για την ευτυχία μου
Δώσε μου πίσω τον ήλιο μου!
Να θαυμάζω ξανά!
Ο σκύλος μου με περιμένει, με δελεάζει…
Δώσε μου πίσω τη μύτη μου, για να τον μυρίσω!
Και χωρίς προειδοποίηση έφυγες…
Ανοσμία, σε καταριέμαι!

Η όσφρηση είναι ζωή, ας την προστατέψουμε.

Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ανοσμία στους παρακάτω ιστότοπους:

1. Odorat-Info
2. Association Anosmie.org