Ρητίνες και Βάλσαμα στην Αρωματοποιία: Σμύρνα, Λιβάνι, Styrax και Βενζόη

Η Σμύρνα

Η ελληνική μυθολογία διατήρησε τον μύθο της μεταμόρφωσης της Μύρρας, της αιμομίκτου, σε δέντρο σμύρνας, πριν γεννηθεί ο Άδωνις.

Βοτανολογία και Καταγωγή

Αρκετά είδη Commophora από την Αραβία και την Αβησσυνία, όλα μικρού μεγέθους, αποτελούν την πηγή της Σμύρνας με το θαυμαστό παρελθόν. Υπάρχουν περισσότερα από 100 είδη Commiphora.

Τα 3 που αναφέρουμε (Commiphora myrrha Nees, Commiphora abyssinica, Commiphora schimperi) είναι εκείνα που συμβάλλουν περισσότερο στην παραγωγή ελαιο-κόμμι-ρητίνης υπό μορφή φυσικής εξίδρωσης, αληθινών δακρύων, το χρώμα των οποίων κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο έως βαθύ κόκκινο.

Αυτά τα εύθραυστα, σχεδόν θρυμματιζόμενα, γυαλιστερά δάκρυα αναδίδουν έντονο αρωματικό άρωμα. Η Σμύρνα αποτελείται από 60% κόμμι, 30% ρητίνη και αιθέριο έλαιο, καθώς και από μια πικρή αρχή.

Ιστορία και Χρήση

Η Σμύρνα, θεωρούμενη ως το πιο εκλεπτυσμένο, το πιο πολύτιμο άρωμα, γνώρισε την ύψιστη χρήση καθ’ όλη την αρχαιότητα: τη Λατρεία των Θεών. Με τη σειρά τους, οι Μάγοι την συνδύασαν με το λιβάνι.

Αλλά πέρα από αυτές τις ιερές χρήσεις, η Σμύρνα έχει γνωρίσει και εξακολουθεί να έχει σημαντική χρήση στην αρωματοποιία. Πράγματι, οι αρωματοποιοί χρησιμοποιούν το αιθέριο έλαιο Σμύρνας που λαμβάνεται με απόσταξη με υδρατμούς του κόμμι που συλλέγεται από το δέντρο.

Παρουσιάζει έντονο και ανερχόμενο βαλσαμικό άρωμα: πτυχή γλυκόριζας, ξυλώδης, σχεδόν φρουτώδης και λιβάνι.

Το Λιβάνι

Το λιβάνι είναι, όπως η Σμύρνα, ένα κόμμι. Συλλέγεται από δέντρα λιβανιού. Πράγματι, η έννοια του δέντρου λιβανιού έχει συλλογική σημασία. Περιλαμβάνει ορισμένα είδη Boswellia που προέρχονται από διάφορες χώρες: Σομαλία, Υεμένη, Σουδάν, Αιθιοπία και Ινδία.

Βοτανολογία και Συγκομιδή

Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο δέντρο είναι το Boswellia carteri Roxb. Είναι όλα θάμνοι 4 έως 5 μέτρων από τα βουνά της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής. Τα δέντρα λιβανιού διαθέτουν κορμό και κλαδιά, ο φλοιός των οποίων αποχωρίζεται εύκολα.

Στην αρωματοποιία, το κόμμι που συλλέγεται μετά από εγκοπή του κορμού του δέντρου αποστάζεται με υδρατμούς για να ληφθεί το αιθέριο έλαιο. Αυτό το αιθέριο έλαιο είναι μια εξαιρετικά δυνατή, σκοτεινή νότα βάσης αρωματική με εφέ καμφοράς, ρητινώδους και καπνιστής.

Ιστορία και Ιερότητα

Η χρήση του λιβανιού διαμέσου των αιώνων ανταποκρίθηκε πάντα σε κάποια τελετουργία: λατρεία θεών, φάρμακα ή αρώματα. Οι Αιγύπτιοι της Αρχαιότητας το χρησιμοποιούσαν για να θεραπεύονται, για να ταριχεύουν τους νεκρούς τους και κυρίως για θυμιάματα σε χώρους λατρείας. Οι Θρησκείες δεν έπαψαν να το χρησιμοποιούν. Οι άνθρωποι της Άπω Ανατολής του αποδίδουν σχεδόν ιερή προσοχή στην προσωπική τους ζωή.

Το Styrax

Όπως τα βάλσαμα του Περού, του Tolu, η βενζόη, η σμύρνα ή το λιβάνι, το βάλσαμο styrax εκκρίνεται στον φλοιό δύο ειδών δέντρων που ονομάζονται liquidambar και βρίσκονται στη Συρία, τη Μικρά Ασία και τη Νότια Αμερική.

Σύνθεση και Οσφρητική Περιγραφή

Το υγρό styrax αποτελείται από ένα μικρό ποσοστό ρητίνης, ένα αιθέριο έλαιο με οσμή βενζίνης που ονομάζεται styrol, κινναμικό οξύ και στυρακίνη.

Το αιθέριο έλαιο styrax λαμβάνεται με απόσταξη του βαλσάμου. Η οσμή του είναι έντονη, βανιλιάτη, βαλσαμική, λουλουδάτη, ζωική, δερμάτινη, πισσώδης.

Η Βενζόη

Η βενζόη είναι ένα βάλσαμο που ρέει φυσικά ή κατόπιν εγκοπής του κορμού ενός δέντρου της οικογένειας Styracaceae: το styrax benzoin. Προέρχεται από το Σιάμ και τη Σουμάτρα.

Αυτή η εξίδρωση είναι στην πραγματικότητα μια παθολογική αντίδραση του δέντρου. Ονομάζεται επίσης κόμμι ή δάκρυ βενζόης. Είναι λευκό όταν είναι υγρό και γίνεται κίτρινο κατά την ξήρανση. Όταν συλλέγεται, είναι ήδη ημιστερεό.

Οι ποικιλίες Βενζόης

• Σιάμ : Η βενζόη Σιάμ είναι η ποικιλία που αναζητούν περισσότερο οι αρωματοποιοί. Είναι η πιο σπάνια και επομένως η πιο ακριβή. Διαθέτει μια πολύ έντονη πτυχή βανίλιας.
• Σουμάτρα : Η βενζόη Σουμάτρας περιλαμβάνει 2 ποικιλίες, όπως η αμυγδαλοειδής βενζόη που είναι η επίσημη βενζόη που χρησιμοποιείται σε θυμίαμα ή βαφή, και η κοινή βενζόη που χρησιμεύει μόνο για την εκχύλιση βενζοϊκού οξέος.

Χρήση και Οσφρητική Περιγραφή

Τα δάκρυα βενζόης αναπτύσσουν ένα πολύ γλυκό άρωμα, πολύ εκτιμητό στους βουδιστικούς ναούς όπου χρησιμοποιείται όπως το λιβάνι μας. Πράγματι, η βενζόη θεωρούνταν για πολύ καιρό ως μια ποικιλία λιβανιού ή σμύρνας και ως πολύτιμη ουσία. Διαδραμάτισε επίσης τον ρόλο της στη θεραπεία πνευμονικών παθήσεων και δερματικών νόσων.

Στην αρωματοποιία, το κόμμι υποβάλλεται σε εκχύλιση με πτητικούς διαλύτες για να ληφθεί το απόλυτο βενζόης.

Οσφρητική περιγραφή : γλυκιά βανίλια, αμυγδαλωτή, καβουρδισμένος καφές, μελένια, λουλουδάτη (γαρύφαλλο), πλούσια, γλυκόπιοτη, φαρμακευτική.