El Cilantro en Perfumería: La Especia de Facetas Cítricas
A menudo relegado a la cocina, el cilantro es sin embargo una materia prima fascinante para el perfumista. A la vez aromático y especiado, posee una doble personalidad: divisivo cuando está fresco, se vuelve sutil, vibrante y elegante una vez seco y destilado.
Botánica y Orígenes
Nombre botánico: Coriandrum Sativum.
Planta umbelífera herbácea de 20 a 80 cm de altura, originaria de Oriente Medio, el cilantro se cultiva hoy en día en Europa y Rusia. Esta hierba de follaje fino, flores insignificantes y frutos típicos redondos y bastante grandes, se encuentra principalmente en praderas y campos.
También se le conoce como perejil chino o perejil árabe. Pertenece a la familia de la zanahoria (Apiáceas). Todas las partes de esta planta son comestibles: hojas, semillas y raíces, aunque su sabor es diferente. Las hojas tienen un aroma ligeramente anisado, mientras que las semillas y raíces poseen un sabor a corteza de naranja.
Existe un contraste sorprendente entre la planta fresca y la semilla seca. Fresco, el cilantro desprende un olor particular a chinche de campo (la palabra coriandre proviene del griego koris que significa chinche). Su perfume mejora considerablemente tras el secado de las semillas, perdiendo esa faceta para conservar únicamente la elegancia especiada.
Descripción Olfativa: Una «Especia Fría»
En perfumería, el cilantro se clasifica entre las especias frescas (o frías), en contraposición a las especias cálidas como la canela o el clavo.
Su olor es un aroma cítrico muy volátil, fresco, alimonado, ligeramente alcanforado, seguido de una ligera nota anisada y una nota floral especiada. Esta proximidad con la bergamota y la lavanda se explica por su composición química.
Su componente principal es el linalol (aproximadamente entre un 60 y un 70%). Es esta molécula la que le confiere sus acentos tónicos y aéreos, permitiendo establecer el vínculo entre las notas de salida hesperidadas y las notas de corazón florales o especiadas.
Historia, Leyendas y Usos
Se encuentran rastros del cilantro en las tumbas de los faraones y, en la Edad Media, se utilizaba para ahuyentar a los demonios: un puñado de cilantro arrojado al fuego. Carlomagno lo apreciaba por sus propiedades bactericidas y, más tarde, incluso se le consideró una planta afrodisíaca. ¡Cuántas virtudes!
Fuera de la perfumería, es uno de los componentes principales del curry, aromatiza la ginebra, la chartreuse y el chili.
La anécdota de los «Sugar Drops»
Durante la Segunda Guerra Mundial, al estar racionados los productos básicos, se crearon los «sugar drops», semillas de cilantro recubiertas de azúcar blanco o rosa, que se lanzaban a la multitud como «confeti» durante los escasos momentos de festividad, especialmente durante el carnaval. Una golosina improvisada que da testimonio de la importancia cultural de esta semilla.
El Cilantro en los Perfumes
La esencia de cilantro se obtiene mediante la destilación al vapor de agua de las semillas secas. Aporta proyección, nervio y una elegancia apimentada a las composiciones.
Se encuentra en numerosos perfumes, sobre todo masculinos, pero también en grandes chipres femeninos. Destaca especialmente en cantidad considerable en Héritage de Guerlain, donde aporta una vibración especiada desde las primeras notas.
Algunos perfumes emblemáticos que contienen cilantro:
- Héritage de Guerlain
- L’Instant pour Homme de Guerlain
- Habit Rouge de Guerlain
- Coco de Chanel (donde matiza las flores opulentas)
- Drakkar Noir de Guy Laroche
- Déclaration de Cartier (un cilantro muy presente, asociado al comino)
- Gentleman de Givenchy
- Coriandre de Jean Couturier (un chipre de culto de los años 70)
