La Madera de Sándalo: Una madera sagrada con notas lácteas y envolventes
¿De dónde proviene la madera de sándalo?
Al contrario de lo que su nombre podría hacernos pensar, la madera de sándalo (cuyo nombre científico es «Santalum spicatum») no es en realidad un árbol, sino una planta parásita. Crece fijándose a las raíces de otros árboles, pudiendo alcanzar así hasta 10 metros de altura.
Hace varios siglos, perfumistas árabes quedaron seducidos por la dulzura espiritual de su perfume. En forma de polvo, aceite o corteza, constituyó durante siglos la base de numerosos tipos de incienso y perfumes. Hoy en día, la mejor calidad del mercado se encuentra en la India.
Su esencia se extrae allí mediante una técnica tradicional que utiliza vapor. Después de haber sido ralladas, las virutas se someten a presión y se destila el aceite. Si alguna vez encuentra trozos de madera de sándalo – La Porte Du Bonheur, el efecto será sencillamente mágico: siempre que se haya conservado bien, un ligero lijado bastará para liberar parte de su perfume.
Víctima de su propio éxito
Como habrá comprendido, se trata de un producto muy apreciado. Sin embargo, debido a esta demanda extremadamente elevada, la producción mediante el método tradicional ya no es suficiente.
Peor aún, esta especie vegetal ha sido declarada en peligro de extinción en la India, por lo que su producción se ha vuelto naturalmente mucho más regulada. Para responder a la demanda, se han creado plantaciones más industriales en el extranjero, especialmente en Nueva Caledonia, Australia e Indonesia.
Aunque más barata, la madera de sándalo (y los productos derivados) procedente de estas regiones no se considera necesariamente de menores virtudes o de aroma menos agradable.
Medidas contundentes adoptadas desde hace mucho tiempo
En 1798, el sultán de Mysore declaró que la madera de sándalo sería considerada un árbol real. Aún hoy, cada uno de los ejemplares de esta especie vegetal presente en suelo indio está oficialmente bajo la protección del gobierno.
Desafortunadamente, esto no ha impedido que se establezcan tráficos y un lucrativo negocio de contrabando. Debido a una demanda creciente para la producción de medicamentos, perfumes y cosméticos, contrabandistas han comenzado a talar árboles y exportarlos ilegalmente.
Su precio se ha disparado en los últimos años. Puede resultar curioso, pero actualmente es ilegal exportar la madera de la India, aunque la exportación de petróleo apenas está regulada.
La madera de sándalo en el budismo
Cultivada en toda Asia, se utilizaba originalmente como amuleto de buena suerte durante las ceremonias funerarias budistas. Se quemaba porque las poblaciones locales creían que su humo ayudaba a transportar las almas de los difuntos al más allá.
Este aroma tan místico proviene de la madera misma, más que de las hojas o las flores. El perfume cálido y reconfortante de la madera de sándalo ayuda a la mente a relajarse y contribuye a abrir el corazón al amor. En la antigua tradición budista, se ha utilizado como ayuda para la meditación durante miles de años.
Se admite ampliamente que el perfume de esta planta posee numerosos beneficios como amuleto de buena suerte. He aquí algunos de ellos:
- Estimulación de la sensualidad
- Mayor sensación de autoconciencia
- Tranquilidad de la mente
- Favorecimiento de la conexión con lo divino
- Sensación de profunda relajación
También es interesante señalar que su combustión puede facilitar el desarrollo de numerosos rituales al favorecer un estado de relajación en los practicantes.
La madera de sándalo en el ayurveda
Ayurveda: ¿qué es la medicina ayurvédica? El ayurveda es una medicina tradicional india que otorga un lugar destacado a este producto. Según ella, estimularía el chakra raíz. Entre los 7 chakras, es este el que supuestamente mejora el sentido de identidad y la confianza en uno mismo.
Su corteza también favorecería la energía y el entusiasmo en general. Quemar un poco en una casa ayudaría a dejar las malas energías en la puerta. También se cree que el incienso fabricado a partir de madera de sándalo contribuye a un sueño verdaderamente reparador, al atenuar la agresividad y la irritabilidad.
Como también favorece la apertura mental, este tipo de producto puede ser un aliado eficaz para la práctica de la meditación. Se dice que ayudaría a «apaciguar una mente agitada». En ciertos rituales, su aceite se utiliza como amuleto de buena suerte y se aplica en la frente, las sienes y se frota entre las cejas. También puede utilizarse como complemento del incienso para alcanzar un estado meditativo y en comunión con el resto del mundo.
Una explicación: su aroma cautivador
Resulta cuanto menos sorprendente que una simple planta pueda servir como amuleto de buena suerte, ¿no le parece? En realidad, todos estos beneficios pueden explicarse de manera más terrenal. La madera de sándalo y su humo desprenden un perfume cuyo aroma apaciguante favorece sentimientos de serenidad y paz interior.
Si usted se interesa por el mundo de la perfumería, probablemente ya haya oído hablar de ella. Muy popular para la producción de perfumes masculinos, se utiliza sin embargo cada vez más para crear fragancias femeninas que requieren mayor potencia y redondez.
¿Cómo es el perfume de la madera de sándalo?
Probablemente no le sorprenderá saber que tiene notas muy amaderadas. Pero atención, sería claramente insuficiente describirla solo de esa manera. Los especialistas en perfumería la describen a menudo como suave, potente, terrosa, rica y exótica. Si se utiliza tanto, es por algo. Aunque su carácter marcado pueda convertirla en un aroma dominante, posee notas que a veces resultan dulces y sutiles.
Funciona, por tanto, a la perfección como soporte para otros ingredientes. Algunos perfumes logran crear una profundidad extremadamente intensa mezclando los aromas con toques amaderados o terrosos. Entre aquellos con los que la madera de sándalo combina bien, podemos citar el cedro, el palo de rosa, la rosa, el pachulí, el vetiver o incluso la vainilla.
