A Baunilha em Perfumaria: Da vagem mexicana às moléculas sintéticas
Os Astecas utilizavam a baunilha para perfumar um néctar à base de chocolate. Segundo a tradição, possuiria benefícios para combater os medos e as angústias. Proporcionaria saúde e força.
A baunilha em perfumaria
A baunilha, belíssimo membro da Guerlinade, pertence à família das orquídeas. No estado selvagem, apresenta-se como uma trepadeira que pode atingir cerca de trinta metros de altura.
Originária do México, é hoje cultivada nas ilhas da Reunião, de Madagáscar, de Maiote e em Java. As suas três formas botânicas diferentes, a baunilha Pompona, a baunilha Tahitensis (mais floral) e a baunilha Planifolia, distinguem-se pelas suas fragrâncias.
A polinização e o cultivo
A baunilha Planifolia nasceu no México graças ao trabalho de uma pequena abelha, a melípona. Porém, desde que um escravo, Edmond Albius, descobriu o segredo da fertilização da baunilha, a flor da orquídea passou a ser polinizada à mão com o auxílio de um pequeno estilete, e isto em todos os países.
São necessários cerca de 18 meses para obter o seu fruto, a vagem negra que todos conhecemos. Atualmente, provém essencialmente de Madagáscar, mas também de Maiote, da Índia, entre outros.
A Baunilha Tahitensis
Em l’Instant Magic de Guerlain, solicitei a utilização da baunilha Tahitensis na elaboração deste perfume. É muito mais floral e empolvada, mais «heliotrópio». Descobri-a graças às degustações de baunilhas de diferentes proveniências (Uganda, México, Taiti, Reunião, Madagáscar) em Pierre Hermé.
Esta baunilha tahitensis possui numerosas facetas. É uma baunilha que não é doce, mas sim floral e empolvada e, naturalmente, baunilhada.
A baunilha é uma das matérias-primas essenciais da faceta ambarada ou oriental.
Transformação da baunilha: Um processo longo
As vagens verdes e finas da baunilha só consentem em libertar o seu perfume após um longo processo artesanal. Quinze a dezoito meses decorrem entre a polinização e a comercialização.
Uma vez colhida, a vagem de baunilha é escaldada durante três minutos e depois colocada em repouso durante vinte e quatro horas. Só depois de ter sido exposta ao sol desde a manhã até ao início da tarde, de cada lado, algumas horas por dia, é que adquire o aspeto que lhe conhecemos, ao fim de quinze dias.
As vagens tornam-se negras, secas e livres de bactérias. As baunilhas são depois triadas à mão, uma a uma, para garantir que estejam bem secas. Após uma secagem ao sol, depois à sombra durante três meses, uma calibragem e, por fim, um afinamento de dois a quatro meses, a baunilha estará finalmente pronta.
As múltiplas formas utilizadas da baunilha
- A tintura de baunilha: para obter uma tintura de baunilha, maceram-se vagens cortadas em pequenos pedaços em álcool durante, no mínimo, um mês. Esta técnica praticamente já não é utilizada nos dias de hoje.
- O absoluto de baunilha: o absoluto de baunilha é obtido após extração por solventes voláteis das vagens.
- Os produtos de síntese: a vanilina e a etilvanilina são matérias-primas de síntese. Estas duas notas baunilhadas são bastante mais doces.
É ao combinar a tintura de baunilha com a vanilina ou a etilvanilina que este néctar de gulodice confere ao perfume uma extrema sensualidade ao contacto com a pele. Revelará o seu poder afrodisíaco de notas sensuais e gourmandes.
A nota gourmand em perfumaria (Síntese)
São as moléculas de vanilina e de etilvanilina que, por sua vez, conferem esta nota gourmand. Desde o início do século XIX, a síntese da vanilina é alvo de intensas investigações. Com efeito, a extração da baunilha natural é um processo longo e meticuloso. Para além de ser um produto raro, este processo complicado torna a utilização da baunilha natural muito dispendiosa em perfumaria.
A vanilina irá, assim, permitir a composição de perfumes emblemáticos e revolucionar o sabor dos gelados e dos chocolates.
A ilha da Reunião continua a ser hoje o melhor produtor de baunilha, da qual se extrai o aroma, a vanilina. É um aroma absolutamente poderoso e que caracteriza plenamente a baunilha.
25 000 toneladas de vanilina são produzidas por ano. É o aroma mais fabricado no mundo, muito à frente do café e do chocolate.
A vanilina é uma molécula naturalmente presente na vagem de baunilha, representando 0,75% a 2% da massa de uma vagem. Para extrair um quilograma de vanilina, são necessários 500 kg de baunilha natural. O preço por quilograma da vanilina natural situa-se entre 1200 e 1400 dólares, enquanto o preço deste peso para uma molécula sintética é de 15 dólares.
Quem permitiu a síntese da molécula?
Foi em 1874 que a vanilina foi sintetizada pela primeira vez. Os químicos alemães Ferdinand Tiemann e Wilhelm Haarmann encontraram finalmente a fórmula exata da vanilina: C8H8O3. Descobriram igualmente duas reações que permitem sintetizar esta preciosa molécula: a hidrólise e a oxidação da coniferina.
Esta substância provém da resina das coníferas. Este processo de extração, embora dispendioso, permitiu fundar uma empresa em Holzminden, nas florestas de coníferas alemãs: Haarman’s Vanillinfabrik. Esta empresa é hoje conhecida pelo nome de Symrise.
Outros processos de síntese
Karl Reimer e Ferdinand Tiemann descobrem em 1876 outra forma de sintetizar vanilina, partindo do guaiacol. Este processo foi imediatamente adotado à escala industrial graças à sua rentabilidade na fábrica Haarman’s Vanillinfabrik, que se tornou então Haarman & Reimer Vanillinfabrik.
A partir de 1876, numerosas sínteses da vanilina são descobertas. A vanilina forma-se a partir da aveia, do acetileugenol (molécula do cravo-da-índia) e do acetilisoeugénol.
Um derivado da vanilina, a etilvanilina, foi sintetizado em 1894. Esta molécula emana um poderoso aroma de baunilha gourmand e alimentar. É esta etilvanilina que irá sublimar o perfume Shalimar de Guerlain em 1921/1925.
Presença da baunilha em perfumes míticos
A surpreendente vagem de baunilha possui uma excecional riqueza aromática. A majestosa vagem carnuda de baunilha de Madagáscar não é, na verdade, assim tão «doce». O seu calor envolvente e carnal desdobra-se em notas meladas, lácteas, especiadas, animais, arumadas, ambaradas e amadeiradas.
A baunilha é uma feiticeira dotada de um charme inegável, sensual e generoso. O seu rasto hipnótico convida ao pecado mas também à felicidade. É uma matéria-prima considerada luxuosa, pois torna-se cada vez mais rara. O seu preço pode ser multiplicado por 10 num único ano.
Perfumes emblemáticos com Baunilha
A baunilha está presente em:
- Jicky de Guerlain
- Tocade de Rochas
- Baiser Volé de Cartier
- L’Heure Perdue de Cartier
- Bulgari Man Black Cologne
- Pink Sugar de Aquolina
A Coleção Baunilha de Delacourte Paris
Para descobrir todas as subtilezas da baunilha e o seu poder aromático, mergulhe na Coleção Baunilha de Delacourte Paris e viaje levando ao nariz:
Uma coleção que agradará aos aficionados da baunilha, mas também a quem declara “oh não, eu não gosto de baunilha”.
