O Sândalo: Uma madeira sagrada de notas lacteas e envolventes
De onde vem o sândalo?
Ao contrário do que o seu nome poderia sugerir, o sândalo (de nome científico « Santalum spicatum ») não é, na verdade, uma árvore, mas sim uma planta parasita. Cresce fixando-se às raízes de outras árvores, podendo assim atingir até 10 metros de altura.
Há vários séculos, perfumistas árabes ficaram seduzidos pela doçura espiritual do seu perfume. Sob a forma de pó, óleo ou casca, constituiu durante séculos a base de inúmeros tipos de incenso e perfumes. Atualmente, a melhor qualidade do mercado encontra-se na Índia.
A sua essência é extraída através de uma técnica tradicional que utiliza vapor. Depois de raladas, as aparas são colocadas sob pressão e o óleo é destilado. Se alguma vez encontrar pedaços de sândalo – La Porte Du Bonheur, o efeito será simplesmente mágico: desde que tenha sido bem conservado, uma lixagem ligeira bastará para libertar um pouco do seu perfume.
Vítima do seu próprio sucesso
Como já terá compreendido, trata-se de um produto muito apreciado. No entanto, devido a esta procura extremamente elevada, a produção através do método tradicional deixou de ser suficiente.
Pior ainda, esta espécie vegetal foi declarada em vias de extinção na Índia, e a sua produção tornou-se naturalmente muito mais regulamentada. Para responder à procura, surgiram plantações mais industriais no estrangeiro, nomeadamente na Nova Caledónia, na Austrália e na Indonésia.
Embora mais barato, o sândalo (e os produtos dele derivados) proveniente destas regiões não é necessariamente considerado como tendo menos propriedades ou um aroma menos agradável.
Medidas fortes tomadas desde há muito tempo
Em 1798, o sultão de Mysore declarou que o sândalo seria considerado uma árvore real. Ainda hoje, cada indivíduo desta espécie vegetal presente em solo indiano é oficialmente considerado como estando sob a proteção do governo.
Infelizmente, isso não impediu o surgimento de tráficos e de um lucrativo negócio de contrabando. Devido a uma procura crescente para a produção de medicamentos, perfumes e cosméticos, contrabandistas começaram a cortar árvores e a exportá-las ilegalmente.
O seu preço disparou nos últimos anos. Pode parecer surpreendente, mas atualmente é ilegal exportar a madeira da Índia, embora a exportação de petróleo quase não seja regulamentada.
O sândalo no Budismo
Cultivado em toda a Ásia, era originalmente utilizado como amuleto da sorte em cerimónias funerárias budistas. Era queimado porque as populações locais acreditavam que o seu fumo ajudava a transportar as almas dos defuntos para o além.
Este aroma profundamente místico provem da própria madeira, e não das folhas ou das flores. O perfume quente e apaziguante do sândalo ajuda a mente a relaxar e contribui para abrir o coração ao amor. Na tradição budista antiga, foi utilizado como auxílio à meditação durante milhares de anos.
É amplamente reconhecido que o perfume desta planta possui numerosos benefícios enquanto amuleto da sorte. Eis alguns deles:
- Estimulação da sensualidade
- Sentimento de autoconsciência reforçado
- Tranquilidade de espírito
- Favorecimento da conexão com o divino
- Sensação de profundo relaxamento
É igualmente interessante notar que a sua combustão pode auxiliar no desenrolar de numerosos rituais, favorecendo um estado de relaxamento nos praticantes.
O sândalo na ayurveda
Ayurveda: o que é a medicina ayurvédica? A ayurveda é uma medicina tradicional indiana que atribui grande importância a este produto. Segundo esta tradição, o sândalo estimularia o chakra raiz. Entre os 7 chakras, é este que supostamente melhora o sentimento de identidade e a confiança em si próprio.
A sua casca favoreceria igualmente a energia e o entusiasmo em geral. Queimar um pouco em casa ajudaria a deixar as más energias à porta. Acredita-se também que o incenso fabricado a partir de sândalo ajuda a ter um sono verdadeiramente reparador, atenuando a agressividade e a irritabilidade.
Como favorece também a abertura de espírito, este tipo de produto pode igualmente ser um aliado eficaz para a prática da meditação. Diz-se que ajudaria a « apaziguar uma mente agitada ». Em certos rituais, o seu óleo é utilizado como amuleto da sorte e aplicado na testa, nas têmporas e esfregado entre as sobrancelhas. Pode também ser utilizado como complemento ao incenso para entrar num estado meditativo e em comunhão com o resto do mundo.
Uma explicação: o seu aroma fascinante
É, no mínimo, surpreendente que uma simples planta possa servir de amuleto da sorte, não é? Na verdade, todos estes benefícios podem ser explicados de forma mais pragmática. O sândalo e o seu fumo libertam um perfume cujo aroma apaziguante favorece sentimentos de serenidade e paz interior.
Se se interessa pelo mundo da perfumaria, certamente já terá ouvido falar dele. Muito popular na produção de perfumes masculinos, é cada vez mais utilizado para criar fragrâncias femininas que exigem mais potência e redonça.
Como é o perfume do sândalo?
Provavelmente não ficará surpreendido ao saber que possui notas muito amadeiradas. Mas atenção, seria claramente insuficiente descrevê-lo apenas desta forma! Os especialistas em perfumaria descrevem-no frequentemente como doce, potente, terroso, rico e exótico. Se é tão utilizado, não é por acaso. Embora o seu caráter marcante possa torná-lo num aroma dominante, possui notas que se revelam por vezes doces e subtis.
Funciona, portanto, na perfeição como suporte para outros ingredientes. Alguns perfumes conseguem criar uma profundidade extremamente intensa ao misturar aromas com toques amadeirados ou terrosos. Entre aqueles com os quais o sândalo combina bem, podemos citar o cedro, o pau-rosa, a rosa, o patchouli, o vetiver ou ainda a baunilha.
