Shalimar de Guerlain: História de uma lenda perfumada

1925, a exposição internacional das Artes Decorativas realiza-se no salão do Grand Palais em Paris e escolhe colocar em primeiro plano a perfumaria. Todas as noites, a fonte de Lalique resplandece com as suas lantejoulas de cristal.

Este novo estilo, por vezes “vistoso”, valoriza as matérias-primas mais preciosas: marfim, cristal, ébano de Macassar, galuchat, madrepérola. O mobiliário clássico já não está na moda, fala-se de arte decorativa. De toda a Europa, os últimos soberanos e ricos industriais afluem para admirar Paris, a cidade dos esplendores e do luxo.

A casa Guerlain escolhe apresentar pela primeira vez “a mais recente criação”: Shalimar, frasco criado por Raymond Guerlain em colaboração com Baccarat (que recebe, aliás, o primeiro prémio). A fragrância é criada por Jacques Guerlain.

1925, como dizia Hemingway “Paris é uma festa”, as mulheres são cada vez mais belas, elegantes e sorridentes. Paira em Paris um ar de liberdade e de loucura, é a época da proibição, período conturbado e perturbador, época do jazz hot e do charleston. É também o nascimento de um mito: Shalimar vai encarnar perfeitamente a mulher em toda a sua feminilidade e na sua liberdade.

O Frasco: Uma revolução técnica

As linhas curvas do seu frasco, desenhado por Raymond Guerlain, delineiam os tanques dos jardins de Shalimar, enquanto a sua tampa azul, em forma de leque, evoca os fastos de um Oriente precioso e refinado. A tampa azul, cor de safira, é uma verdadeira revolução no mundo da perfumaria; Shalimar é o primeiro frasco com tampa colorida.

A anedota do mercúrio: Inicialmente, para obter esta tampa azul, esta era perfurada, para que o mercúrio (muito perigoso) pudesse penetrar no vidro. Rapidamente, as cristalarias Baccarat encontram um sistema, ainda secreto, para obter uma tampa azul sem que fosse necessário perfurá-la.

Outra proeza técnica, é o primeiro frasco com pé na história da perfumaria. O rótulo foi inspirado por esses desenhos gravados que pude observar nas paredes brancas imaculadas do Taj Mahal. Aliás, a forma do rótulo inspirou a forma do frasco da eau de toilette e da eau de parfum.

A Inspiração: O templo do amor

O seu nome é o do encantador e maravilhoso jardim indiano: os jardins de Shalimar no norte da Índia, no Paquistão, em Lahore (o nome Shalimar significa “templo do amor” em sânscrito). É também neste jardim fabuloso que vão florescer os amores da princesa Mumtaz Mahal (que significa luz do palácio) e do Shah Jahan.

Quando esta se extingue, ao dar à luz o seu filho, o Shah Jahan, “inconsolável”, manda construir-lhe um mausoléu em mármore branco cinzelado como renda: verdadeiro esplendor que tive a sorte de visitar.

A Fragrância: O primeiro oriental

Em 1921, Justin du Pont, colaborador da Casa, apresenta a Jacques Guerlain uma amostra de baunilha sintética: a etilvanilina (10 vezes mais potente que a vanilina), que este associa à tintura de baunilha (álcool no qual as vagens de baunilha vão macerar o mais tempo possível, no mínimo 3 semanas).

Este trabalha num esquema Jicky: fecha-se no seu laboratório, experimenta todas as combinações possíveis, retira as notas aromáticas, volta a acrescentar um pouco, substitui por 30% de notas cítricas, reforça as notas orientais. Após inúmeras tentativas, Jacques sai do seu laboratório e diz: “Creio que encontrei o equilíbrio!”. O seu génio exprimiu-se mais uma vez: Shalimar nasceu!

É o perfume mítico da família dos orientais, os seus eflúvios envolventes fazem dele um perfume “transgeracional” que seduz as mulheres mais jovens. Uma overdose de notas de citrinos (e sobretudo de bergamota), funde-se rapidamente em notas envolventes (rosa, jasmim, íris, notas amadeiradas, fava-tonca, notas balsâmicas).

Uma delícia voluptuosa construída em torno da baunilha. No fundo profundo, já reparou na sua nota de couro muito sensual?

A Evolução da gama

Os anos passam e Shalimar evolui com o seu tempo. Aquando do seu lançamento em 1925, é proposto em eau de toilette, complemento indispensável do extrato de perfume. Em 1937, a moda são as águas de colónia. Guerlain propõe então a eau de Cologne Shalimar, num magnífico frasco dito “relógio”.

Em 1986, a empresa Pochet & Du Courval produz um frasco para o Parfum de Toilette (hoje em dia, diz-se eau de parfum). Guerlain foi uma das primeiras casas a propor produtos complementares como a laca para cabelo Shalimar, a Gomina Shalimar, o Stilboïde Shalimar e, claro, um creme para o corpo, um leite, talco, sais de banho.

O Mito: De França à América

Perfume da tentação, do desejo, perfume que dá vontade de se aproximar, Shalimar conhece primeiro um grande sucesso nos Estados Unidos. No paquete Normandie, as passageiras americanas entusiasmaram-se com este perfume usado por Madame Guerlain, a esposa de Raymond Guerlain.

Os homens só reparam nela, na sua beleza e no seu perfume que faz virar cabeças, as mulheres ficaram chocadas e ciumentas, um escândalo!

Telegrama de Nova Iorque: só se fala de Shalimar. Alguns americanos pensam mesmo que se trata de uma nova empresa de perfumes! Mais do que um sucesso, uma avalanche. Toda Nova Iorque só quer Shalimar de Shalimar. Uma lenda nascera e este perfume vai contribuir enormemente para o sucesso da casa no entre-guerras nos Estados Unidos.

Shalimar vai mesmo inspirar uma canção na moda naqueles anos: “Numa pequena rua de Singapura, flutua no ar um delicioso perfume de Shalimar”.

Uma alquimia de pele

Conhecer Shalimar é coisa impossível, ele não se deixa decifrar tão facilmente. Encanta aquela que o usa, dando-lhe o sentimento de que é única. Sem falsos pretextos, ou se é Shalimar ou não se é! Recusa a mornidão, o compromisso não lhe convém, a alquimia acontece ou não.

Em cada pele, vai exprimir-se de forma diferente, a ponto de, em certas pessoas, por vezes ter dificuldade em reconhecê-lo imediatamente!

Há 25 anos que sinto mulheres que usam Shalimar maravilhosamente. Algumas eram loiras, outras morenas, ou ruivas. Cheguei mesmo a senti-lo em homens com espanto, mas com encantamento. Este perfume é verdadeiramente um enorme sucesso, sobretudo em França e nos EUA: indestronável.

A Eau de Shalimar, depurada, uma guloseima acidulada, sem as notas de couro, animais e misteriosas, “funciona bem na minha pele”. Infelizmente, Shalimar não me ama! Que pena.

Publicidade e Legado

Os numerosos visuais do perfume “à francesa” são por vezes verdadeiras obras-primas. Elise Darcy, uma grande ilustradora, explora as diferentes facetas do perfume, tanto pelos seus lados femininos como pela sua inspiração vinda do Oriente. No imaginário americano, as campanhas publicitárias deixarão a ideia de um perfume chique.

Recordemos que os GI’s, quando participaram na libertação de França em 1945, fizeram fila na Guerlain para levar o espírito de França nas suas bagagens: algumas essências de Shalimar.

A história em números

• 19 anos de felicidade entre Mumtaz Mahal e Shah Jahan
• 14 filhos nascidos da sua união
• 1593/1631: data de nascimento e morte de Mumtaz Mahal
• 410 fontes nos jardins de Shalimar
• 5 cascatas
• 22 anos de construção para o Taj Mahal
• 20000 operários para construir o Taj Mahal
• 400 kg de ouro foram utilizados para a construção do Taj Mahal. Pedras preciosas, incrustadas no mármore, foram infelizmente depois pilhadas pelos ingleses
• 2 anos durante os quais o Shah Jahan se absteve de todo o entretenimento e de cerimónias oficiais para chorar a sua amada
• 7 anos de encarceramento de Shah Jahan, pelo seu filho Aurangzeb, porque enlouquecia de amor ou simplesmente enlouquecia
• 1 outro mausoléu que Shah Jahan queria mandar construir idêntico, em mármore negro, mas sem sucesso pois, encerrado no forte de Agra, mesmo em frente, de onde podia ver repousar a sua amada