Castoreumul: istorie, miros de piele și interdicția acestei note animale în parfumerie
Castoreumul este o secreție uleioasă provenită de la castor, odinioară foarte prețuită în parfumerie pentru puterea și mirosul său de piele, afumat și animal. Astăzi interzis la utilizare, face parte din notele animale naturale istorice, alături de:
- Civeta
- Moscul animal
- Ambra cenușie (singura excepție încă autorizată)
- Hyraceumul
Rolul istoric al castoreumului și al notelor animale
Descoperite de Alexandru cel Mare în jurul anului 330 î.Hr., notele animale au fascinat timp îndelungat parfumierii. Utilizate în doze foarte mici, ele acționează ca fixatori puternici care ancorează compozițiile, aducând senzualitate, rotunjime și ținută excepțională. Castoreumul aducea în special o notă de piele intensă parfumurilor masculine și feminine.
La începutul secolului al XX-lea, aceste note erau folosite frecvent în acordurile de piele, orientale și chypre.
Ce este castoreumul?
Castoreumul este o secreție uleioasă foarte mirositoare produsă de glandele perianale ale castorului. Această substanță este utilizată de animal pentru a-și impermeabiliza blana și a-și marca teritoriul.
Originar din Canada și Rusia, castorul era vânat pentru blana și glandele sale. Pungile odorante erau tratate cu ajutorul solvenților volatili pentru a produce un rezinoid, un absolut sau o tinctură. Erau necesare aproximativ 5 kg de secreții pentru a obține 1 kg de absolut.
În epoca medievală, castoreumul era integrat în „pommes de senteur” sau pomandre (mici bijuterii ajurate) pentru a masca mirosurile neplăcute și a parfuma discret. Era utilizat și în medicină pentru a trata epilepsia sau cefaleele (datorită unei molecule apropiate de aspirină).
Interdicția și descrierea olfactivă
Interdicția și statutul legal
Castoreumul este interzis în parfumeria convențională de aproximativ douăzeci de ani. Această interdicție este rezultatul acțiunilor organizațiilor precum WWF, deoarece recoltarea substanței necesita moartea animalului. Astăzi, vânătoarea este reglementată pentru a regula populația, dar produsul nu mai este utilizat de marile case de parfumerie etice. Doar utilizarea ambrei cenușii rămâne autorizată, deoarece este recoltată fără suferință animală.
Mirosul și fațetele olfactive
Parfumul castoreumului este unic: este de piele, animal și afumat. Evocă note de blană, de cerneală, de prună, de măsline negre și de fructe uscate.
Foarte apreciat în acordurile lemnoase, de piele și orientale, castoreumul era utilizat de asemenea în anumite dulciuri, țigări și arome (în special vanilie) pentru a le întări caracterul.
Alternative moderne la castoreum (sinteză și vegetal)
Deși utilizarea sa este în prezent interzisă, industria a dezvoltat soluții de sinteză și alternative vegetale pentru a recrea această fațetă de piele și afumată:
- Castoreum de sinteză: Molecule reproduc mirosul său animal și afumat (ex.: Artessence de Biolande). Rezultatul nu este identic, dar se apropie foarte mult.
- Note vegetale animale: Parfumierii utilizează acum materii naturale bogate în nuanțe animale: chimion, costus, cist labdanum, salvie, cedru Atlas, isop, și floarea de osmanthus (pentru fațeta sa de piele).
- Hyraceum: Materie autorizată obținută din depozite de urină fosilizată de rozătoare africane.
Datorită acestor inovații, parfumeria modernă păstrează senzualitatea notelor animale respectând în același timp etica de mediu.
