Extracția prin Solvenți Volatili: De la floare la absolut, secretele fabricației

Materiile prime pe orga parfumierului

Să reamintim că la dispoziția parfumierului există 1000 de materii prime naturale și 3000 de materii prime de sinteză. În funcție de gusturile sale, acesta va selecta aproximativ 1000 de materii prime, de sinteză sau naturale, pentru orga sa de parfumuri, mobilierul care permite profesionistului să-și aranjeze și clasifice flacoanele de uleiuri esențiale.

Noi materii prime sunt descoperite și comercializate în fiecare an, în timp ce altele dispar, din cauza unei legislații din ce în ce mai stricte. Materiile prime naturale provin din flori, frunze, rădăcini, semințe, fructe, arbori sau scoarță.

Diferitele procedee de extracție în parfumerie

• Distilarea
• Extracția prin solvenți volatili
• Expresia la rece
• Enfleurage
• Head space
• Extracția prin CO2 sau sofact

Istoria extracției: De la enfleurage la solvenți

La începutul secolului al XVIII-lea, materiile prime fragile erau tratate prin enfleurage la rece sau la cald, o tehnică foarte dezvoltată la Grasse. Astăzi, extracția prin solvenți volatili a înlocuit tehnica enfleurage-ului.

Enfleurage-ul la rece

Era utilizat pentru florile care nu suportau să fie încălzite, precum iasomia, narcisa sau tuberoza. Această metodă consta în întinderea unui strat de grăsime în care florile erau așezate manual timp de aproximativ 24 de ore. Grăsimea are capacitatea de a absorbi mirosurile florilor; operațiunea era repetată de mai multe ori.

Florile erau apoi retrase una câte una manual, până când grăsimea era saturată cu parfumul lor. Grăsimea impregnată cu aroma era apoi spălată cu alcool în bătătoare și se separa de moleculele odorante, permițând obținerea, după evaporare, a prețiosului absolut.

Enfleurage-ul la cald

Numit și macerare, acest procedeu permitea infuzarea florilor sau a altor vegetale în uleiuri și grăsimi încălzite la 40 sau 50 de grade. După 24 de ore, grăsimea era recuperată prin scurgere cu ajutorul unor site mari, apoi filtrată prin pânzeturi din țesătură.

Produsul era apoi spălat cu alcool în bătătoare. Acest enfleurage la cald era utilizat pentru trandafirul de mai și floarea de portocal (a se vedea Flori). Produsul final era numit absolut din pomade.

Această metodă, care necesita o forță de muncă importantă, era foarte costisitoare. Această veche tehnică a fost așadar abandonată și înlocuită de extracția prin solvenți volatili și de extracția cu CO2.

Ce este extracția prin solvenți volatili?

Extracția prin solvenți volatili are ca scop dizolvarea componentelor parfumate ale plantei într-un solvent, care va fi apoi evaporat. Această tehnică este practicată încă din secolul al XVIII-lea, dar cu produse care erau la acea vreme inadecvate, deoarece inflamabile.

Această metodă de extracție, care devine cu adevărat operațională în secolul al XIX-lea, constă în imersarea florilor într-o cuvă mare numită extractor. Acestea sunt dispuse pe plăci suprapuse la diferite niveluri și perforate cu o multitudine de găuri mici, ceea ce permite să nu se zdrobească vegetalele.

Extractorul este apoi închis, iar conținutul scufundat într-un solvent (etanol, hexan, benzen sau alt solvent în mod natural foarte volatil), care antrenează moleculele plantelor. Trei spălări vor fi necesare pentru a capta cât mai multe compuși olfactivi.

Alegerea solventului

În funcție de fragilitatea materiei prime, solventul poate fi utilizat la rece sau la cald.

• Hexanul: Preferat pentru materiile prime proaspete, precum florile (floare de portocal, trandafir, iasomie, mimoză).
• Etanolul: Utilizat de preferință pentru materiile prime uscate, gumele, rezinoizii sau ceara de albine.

Odată operațiunea terminată, compartimentele în care sunt plasate florile și vegetalele sunt stoarse, apoi scoase din extractor. Solventul este atunci recuperat și încălzit sub vid; acesta va fi de asemenea reciclat la sfârșitul procedeului.

Concreta și absolutul: Produsele nobile

Evaporarea solventului va lăsa să apară un fel de lichid care, la uscare, se va transforma în ceară. Această pastă foarte parfumată se numește concretă.

La finalul procedeului, florile, care sunt atunci epuizate de parfumul lor, sunt scoase din extractor și utilizate ca îngrășământ. Concreta conținută în cuve va fi apoi spălată și purificată cu alcool. Această ceară va fi de asemenea separată de corpurile odorante, apoi filtrată.

Va rezulta atunci un produs lichid numit absolut. Astfel, termenul absolut de trandafir va semnifica obligatoriu că florile au fost tratate prin solvenți volatili.

Absoluții sunt prezenți în notele de inimă și în notele de bază, și sunt, prin urmare, în general mai bogați, mai rotunzi și mai învelitori decât esențele (a se vedea Distilarea), care, prezente în notele de vârf, vor fi mai proaspete și mai volatile.

Absoluții nu reflectă identitatea exactă a vegetalelor. Într-adevăr, materia primă fiind încălzită, anumite molecule olfactive dispar. Această tehnică de extracție este mai tehnică și adesea mai costisitoare decât distilarea.

Materiile prime tratate prin solvenți volatili

Tratamentul de extracție prin solvenți volatili permite tratarea anumitor petale de flori, frunze, precum și rădăcini (a se vedea Lemne). Iată principalele materii prime tratate cu acest procedeu:

• Iasomia
• Tuberoza
• Narcisa
• Trandafirul
• Floarea de portocal
• Mușchiul de copac
• Frunza de violetă
• Salvia
• Mimoza
• Genista
• Boabele de tonka
• Vanilia
• Rezinoizii (benzoin, opoponax, tămâie) (a se vedea Balsamuri și rășini)

Concluzie

Tehnica de extracție prin solvenți volatili a permis obținerea unor produse prețioase, nobile și bogate. Există în prezent o altă tehnică de extracție, extracția prin CO2 supercritic, sau sofact, care permite obținerea unor produse și mai pure.

Într-adevăr, solventul utilizat, care este aici dioxidul de carbon, este inodor. În plus, materia primă este mai puțin încălzită și, prin urmare, și mai respectată. Mirosul obținut este astfel mult mai apropiat de cel al materiei prime proaspete, însă costul acestei metode este foarte ridicat.