Iris Pallida: Parfumeriens blå guld

Botanik og oprindelse

Iris tilhører familien iridaceae, den stammer fra Det Fjerne Østen, og de vigtigste producenter findes i Italien, Marokko og Kina. Der findes 2 botaniske varieteter: iris Pallida og iris Germanica.

Irisblomster har en dejlig duft, og jeg har haft den fornøjelse at dufte til visse iris, der afgav en chokoladeagtig note. Næsten lige så dyr som guld gemmer iris sin olfaktoriske skat i sine rødder, som ofte kaldes rhizomer eller stængler.

Den pudderagtige note

Det er værd at bemærke, at den pudderagtige note skal skelnes fra den meget gustatoriske vaniljenote. Betegnelsen »pudderagtig note« stammer fra de første rispuddere, der på den tid var parfumeret med iris, og handsker var også ofte parfumeret med denne duft.

Jeg oplever den pudderagtige note som en ret tør note, let træagtig med violaccenter. Hvis det var en farve, ville det være en pasteltone – det er en meget flygtig note, svær at indfange, luftig.

Iris Pallida: Tålmodigheden bag det ypperste

Iris Pallida, der stammer fra Italien, kaldes rhizom, men mere præcist kan man sige, at det er en underjordisk stængel, hvorpå der kan dannes såkaldte adventivrødder. I Italien dyrkes iris på stejle, ufrugtbare, stenede og dårligt beliggende arealer. De stejle skråninger udelukker mekaniseret dyrkning. Plantningen foregår fra midt i september til midt i oktober.

Den 6 år lange proces

Disse lugtfrie stængler renses derefter, tørres og høstes i en alder af 3 til 4 år. Der skal nemlig gå mindst 3 år, før iris afslører sin duft (høsten finder sted det 3. år efter plantningen mellem midt i juli og midt i august).

Irisstænglerne afsondrer tålmodigt iron, der er hovedbestanddelen i irisens duft. De opbevares derefter i sække i yderligere tre år indtil fuldstændig udtørring og fremkomsten af den majestætiske duft. Der kræves altså seks år, før iris Pallida kan levere sit olfaktoriske mesterværk.

Derefter males rhizomerne eller stænglerne til fine partikler og behandles ved destillation, hvilket giver en pasta kaldet irissmør (beurre d’iris), hvis maceration i et organisk opløsningsmiddel og ekstraktion til sidst fører til iris-absolut.

Ekspertens vurdering

Jeg holder kun af iris Pallida – de andre varieteter og terroirs har ikke samme elegance som den fra Firenze. Jeg ville ønske, jeg vidste, hvem der fik idéen eller intuitionen til at så det lille frø, der gav irisroden, at vente 6 år for endelig at behandle disse meget uanselige rhizomer og til sidst opnå dette vidunder, som iris-absolutten er.

Historie og mytologi

Alt ved den er perfektion. Dens blomst er en pragt, dens fremtoning er stolt, majestætisk og suveræn. Som symbol på kongedømmet blev Fleur de Louys til ære for Louis Le Pieu til Fleur de Lys gennem en sproglig forveksling. I den græske mytologi blev iris betragtet som gudernes budbringer. Iris betyder regnbue på græsk.

Olfaktorisk beskrivelse

For parfumører er iris inkarnationen af luksus gennem skønheden og renheden i hver eneste facet. I en parfume udstråler den en strålende varme, unik, på én gang kraftfuld og behersket.

Dens duft har mange facetter med lækre noter mellem viol- og mimosanoter, træagtige accenter, en let hindbærnote og en gulerodsnote. I parfumeri tilsætter man faktisk ofte essentiel olie af gulerodsfrø for at erstatte eller understøtte iriseffekten.

Iris Germanica og ekstraktionsteknikker

I Marokko er Germanica-varieteten mere robust og lettere at dyrke, men duften er mindre sofistikeret. Rhizomerne eller stænglerne rives op og befries for jord. Derefter er to behandlinger mulige:

• Afskallede rhizomer: de skrælles manuelt og vaskes derefter. Dette trin er langt og besværligt – én person behandler 40 kg rhizomer om dagen.
• Ikke-afskallede rhizomer: de skæres i skiver. Rhizomerne tørres derefter i 10 dage og opbevares i haller under præcise ventilations- og fugtighedsforhold i 3 år.

Det er under lufttørringen, at iron – irisens mest ædle og dyre bestanddel – udvikles. Rhizomerne kræver altså 6 års behandling, før de når deres optimale kvalitet.

De færdige produkter (smør vs. absolut)

Efter 6 år males rhizomerne til pulver, og 3 behandlinger er derefter mulige:

• Iris-absolut: Dampdestillation af irispulver, der giver en voksagtig og hvid pasta eller konkret eller smør (10 til 35 % iron), derefter vakuumdestillation med voksabsolut (65 % til 85 % iron).
• Iris-resinoid-pulver: Irispulver behandlet med ekstraktion med flygtige opløsningsmidler (viskøst produkt indeholdende 1 til 3 % iron).
• Tinktur: Irispulver behandlet ved tinktur eller irisinfusion indeholdende meget små mængder iron.

De to vigtigste bestanddele i iris er iron, en meget dyr bestanddel der repræsenterer irisens kvalitet, og myristinsyre. Man kan bruge iron alene, som er produktet af absolut luksus. Irissmøret kan kalibreres med hensyn til iron-indhold (f.eks. 8 %) ved at tilsætte naturlig myristinsyre indeholdende iron, som selv stammer fra processen med at fremstille absolutten.

Parfumer hvor iris spiller en vigtig rolle

• Iris Pallida L’Artisan Parfumeur
• Infusion d’iris Prada
• Iris Ganache Guerlain
• Homme Dior
• L’Heure Bleue Guerlain
• Après l’Ondée Guerlain
• Florentina Delacourte Paris
• Insolence Guerlain af Maurice Roucel og Sylvaine Delacourte