Η Hyraceum ή Πέτρα της Αφρικής: Η ηθική ζωική νότα στην αρωματοποιία

Καταγωγή και ιστορία των ζωικών νοτών

Οι ζωικές νότες ανακαλύφθηκαν από τον Μέγα Αλέξανδρο γύρω στο 330 π.Χ. Από τότε, έγιναν πολύτιμες για τους αρωματοποιούς. Πράγματι, διαθέτουν ισχυρά αρώματα με ιδιαίτερη αντίσταση στην εξάτμιση.

Οι ζωικές νότες, χρησιμοποιούμενες σε μικρές δόσεις, μπορούν να συνδυαστούν με πιο λεπτές ευωδίες, προσδίδοντας έτσι γλυκύτητα στο άρωμα, διακριτικά και χωρίς να προδίδουν την παρουσία τους.

Στις αρχές του αιώνα, η πλειονότητα των αρωμάτων αποτελούνταν από ζωικές νότες, οι οποίες τότε χαρακτηρίζονταν ως σταθεροποιητές. Αυτές οι πολύ ανθεκτικές ζωικές νότες συμμετείχαν στις νότες βάσης, αλλά κυρίως προσέδιδαν μεγάλη αισθησιασμό στα αρώματα.

Η hyraceum και οι ζωικές νότες στο όργανο του αρωματοποιού

Η hyraceum ανήκει λοιπόν στις 1.000 φυσικές νότες που έχει στη διάθεσή του ο αρωματοποιός. Υπάρχουν επίσης 3.000 δυνατές συνθετικές πρώτες ύλες. Ο ανεξάρτητος αρωματοποιός είναι ελεύθερος στην επιλογή των πρώτων υλών του. Συνήθως επιλέγει 1.000 (φυσικές και συνθετικές), ανάλογα με τα γούστα και την κατάρτισή του.

Αντίθετα, αν εργάζεται για μεγαλύτερη εταιρεία, ο αρωματοποιός θα πρέπει να υπακούει στο cardex (έργο αναφοράς των χρησιμοποιήσιμων προϊόντων στην αρωματοποιία) αυτής και να χρησιμοποιεί τις πρώτες ύλες που του παρέχονται.

Επιπλέον, ορισμένες φυλές χρησιμοποίησαν, και συνεχίζουν να χρησιμοποιούν σήμερα, καθαρές ζωικές πρώτες ύλες ή ανακατεμένες με φυτικά υλικά, για να αρωματιστούν. Πράγματι, η μυρωδιά της hyraceum είναι αρχικά επιθετική, αλλά μαλακώνει μόλις αναμιχθεί με άλλες ουσίες όπως το τριαντάφυλλο, το γιασεμί ή το ylang-ylang (βλ. Λουλουδάτη οικογένεια).

Η ευωδία του μπορεί ακόμη να εξυψώσει την ορχήστρωση του αρώματος, προσδίδοντας έτσι μια αισθησιακή, σχεδόν αφροδισιακή νότα.

Η hyraceum: ορισμός και καταγωγή

Η hyraceum είναι μια ουσία που προέρχεται από ένα ζώο, κοινώς γνωστό ως Υράκιο των Βράχων ή Υράκιο του Ακρωτηρίου. Πρόκειται για ένα τρωκτικό της οικογένειας των αρτιοδακτύλων, μεγέθους λαγού και όμοιο με μεγάλη μαρμότα, που διαθέτει δύο χαρακτηριστικά μικρά χαυλιόδοντα και ζει σε σπηλιές.

Η hyraceum δημιουργείται από τα περιττώματα αυτού του ζώου, τα οποία παρασύρονται από το βρόχινο νερό σε πολύ πορώδες έδαφος και στη συνέχεια αποσυντίθενται με τα ούρα που είναι πλούσια σε φερομόνες.

Μόλις αναμιχθούν με τη γη και τις ρίζες, αυτά τα περιττώματα απολιθώνονται στις σπηλιές των υράκιων. Το υγρό πετρώνει κατά τη διάρκεια μιας πολύ μακράς διαδικασίας που διαρκεί μερικές φορές εκατοντάδες χρόνια, μέχρι να εμποτιστούν πλήρως οι βράχοι.

Μια επικίνδυνη συγκομιδή

Η συγκομιδή της ουσίας hyraceum υπάρχει από την Αρχαιότητα στην Ανατολική Αφρική και πραγματοποιείται σε αρκετά στοιχειώδεις συνθήκες. Οι συλλέκτες hyraceum, που είναι επιφορτισμένοι με τη συλλογή των πετρών που έχουν εμποτιστεί από αυτό το υγρό, πρέπει να σκαρφαλώνουν σε σπηλιές με τη βοήθεια σκάλας (μια αρκετά επικίνδυνη άσκηση).

Στη συνέχεια σπάνε τις πέτρες με σμίλες και σφυριά, τις μαζεύουν και τις μεταφέρουν με καμήλες στην πόλη για να τις πουλήσουν.

Σύμφωνα με αρχαία κείμενα, οι Αιγύπτιοι συνέλεγαν επίσης hyraceum, το οποίο συμμετείχε τότε στις τεχνικές ταρίχευσης, εξ ου και η άλλη ονομασία του, η «Πέτρα του Θεού» ή η “Πέτρα της Αφρικής”.

Οι θεραπευτικές ιδιότητες της hyraceum

Πέρα από τη χρήση της στην αρωματοποιία, η hyraceum διαθέτει επίσης θεραπευτικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται από ορισμένες φυλές της Αφρικής για να σταματούν αιμορραγίες, μπορεί ακόμη να απολυμάνει πληγές, να ανακουφίζει ημικρανίες και άγχος, και να θεραπεύει ορισμένα δερματικά προβλήματα, καθώς και τις κρίσεις που σχετίζονται με την επιληψία.

Διαδικασία επεξεργασίας της hyraceum

Οι πέτρες που συλλέγονται, οι οποίες έχουν γίνει καφέ και εύθραυστες, αλέθονται στη συνέχεια. Το σκούρο λάδι που ρέει από αυτές επεξεργάζεται με εξάνιο (ένα υδρογονάνθρακα), έπειτα ψύχεται και φιλτράρεται. Ακολουθεί ένα στάδιο συμπύκνωσης, μέχρι την απόκτηση ενός απόλυτου ρεσινοειδούς (ενός εκχυλίσματος μιας ξηρής πρώτης ύλης, φυτικής ή ζωικής). Το λάδι μπορεί επίσης να επεξεργαστεί με τη μορφή έγχυσης στο αλκοόλ.

Η hyraceum είναι σπάνιο προϊόν, άρα αρκετά ακριβό. Είναι επίσης το μόνο επιτρεπόμενο φυσικό ζωικό προϊόν, εκτός από το κεχριμπάρι (επίσης φυσικό, και ακόμη πιο ακριβό από την hyraceum).

Οσφρητική περιγραφή: Μια επιτρεπόμενη ζωική νότα

Μετά από αυτή τη διαδικασία επεξεργασίας, η hyraceum επιτρέπει την απόκτηση μιας ιδιαίτερης νότας, πολύ ζωικής (έως και σκατολογικής), με μια πτυχή δέρματος. Η ευωδία της hyraceum θα μπορούσε να βρίσκεται μεταξύ εκείνης της ζιβέθας και του καστόρεου.

Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι η hyraceum είναι επιτρεπόμενη φυσική ζωική πρώτη ύλη, καθώς δεν προκαλείται κανένας πόνος στο ζώο για την απόκτησή της. Το εμπόριο της hyraceum αποτελεί επομένως αντικείμενο δίκαιου εμπορίου.

Τα άλλα ζωικά προϊόντα για την αντικατάσταση της hyraceum

Εάν ο αρωματοποιός δεν διαθέτει hyraceum στο αρωματικό του όργανο, μπορεί να χρησιμοποιήσει, κατ’ επιλογή:

Συνθετικές νότες, όπως:

• Ζωικές νότες που περιέχονται στο γιασεμί: η ινδόλη.
• Παρακρεσόλη, σιβετόνη ή σκατόλη.

Ή φυσικά προϊόντα, όπως:

• Φυτικοί μόσχοι όπως το ambrette.
• Φυτικές νότες με ελαφρώς ακάθαρτες νότες, όπως το κύμινο, το costus, το ciste labdanum, το φασκόμηλο, ο κέδρος atlas, ο ύσσωπος, το osmanthus, οι νότες δέρματος κ.λπ.