Balsamos y Resinas en Perfumeria: La guia de las notas balsamicas

La Mirra

La mirra es una goma-resina aromatica producida por el arbol de mirra (Commiphora Myrrha). Considerada como el perfume mas exquisito y precioso que existe, se compone de un 60% de goma, un 30% de resina y de esencia y, ademas, de un principio amargo.

Existen mas de un centenar de variedades diferentes de mirra, tambien llamada Commiphora Myrrha, que es originaria de Arabia Saudita y de Abisinia.

Las tres especies mas conocidas son:

• La Commiphora Myrrha Nees
• La Commiphora abyssinica
• La Commiphora schimperi

Las variedades mas apreciadas en perfumeria son aquellas que permiten producir la «oleo-gomo-resina», en forma de exudaciones naturales, verdaderas «lagrimas» fragiles y relucientes, de un color que oscila entre el amarillo claro y el rojo oscuro y con un fuerte aroma aromatico.

Utilizacion y Olfaccion

Los perfumistas se sirven de la esencia de mirra obtenida por destilacion al vapor de agua de la goma recolectada del arbol. Exhibe un aroma balsamico intenso y ascendente con una faceta de regaliz, amaderada, casi afrutada y un aroma de incienso.

La mirra esta tambien ampliamente asociada a la religion, especialmente en forma de incienso, durante el culto a los Dioses en la Antiguedad, y como ofrenda de los Reyes Magos. En la mitologia griega, la mirra esta asociada a Myrrha, la incestuosa hija del rey de Chipre, transformada en arbol de mirra, antes de dar vida a Adonis.

El Incienso (Olibano)

El Incienso proviene del latin «incendere» que quiere decir quemar, brillar, y que tambien ha dado el nombre incandescente. Tambien se llama olibano, que le viene del hebreo «lebonah» procedente a su vez de una raiz «laban» que significa lo que es blanco o pureza. El olibano simboliza la potencia protectora de dios y que purifica todos los pecados. La reina de Saba lo ofrecia a menudo a Salomon.

El incienso es como la Mirra: una goma. Se recolecta de los arboles de incienso. En efecto, la nocion de arbol de incienso tiene un significado colectivo. Incluye cierto numero de especies de Boswellia originarias de diversos paises: Somalia, Yemen, Sudan, Etiopia e India, cada una con caracteristicas olfativas especificas.

El arbol mas frecuentemente utilizado es el Boswellia carteri Roxb. Todos son arbustos de 4 a 5 metros de las montanas de Oriente Medio y de Africa. Los arboles de incienso poseen un tronco y ramas cuya corteza gris se desprende facilmente.

En perfumeria, la goma recolectada tras la incision del tronco del arbol, una semana despues, las perlas de incienso son recolectadas y luego destiladas al vapor de agua para obtener la esencia.

Descripcion olfativa del incienso

• El Boswellia Sacra de Oman: posee una nota de menta y eucalipto.
• El Boswellia Serrata de India y el Boswellia papyrifera: posee una faceta de limon amargo.
• El Boswellia frerana o Maydi: tiene acentos de caramelo florido y afrutado, es utilizado por la Iglesia Copta de Etiopia.
• El Boswellia Rivae: posee acentos gourmand.
• Pero la mas conocida de estas esencias es una nota de fondo muy potente, oscura, aromatica, con un efecto alcanforado, resinoso y ahumado.

Usos del incienso

• Los usos del incienso a traves de los siglos siempre han correspondido a un cierto ceremonial: culto a los Dioses, remedios o perfumes.
• Los egipcios de la Antiguedad lo utilizaban para curarse, el incienso es un potente antiseptico, tambien para embalsamar a sus muertos (conservante de las carnes) y sobre todo para fumigaciones en los lugares de culto, por su poder espiritual, pero tambien para protegerse de los miasmas.
• Las Religiones no han dejado de recurrir a el.
• Los orientales extremos le dedican una atencion casi sagrada en su vida privada.
• El incienso se utiliza tambien en cosmetica.

El Estoraque

Al igual que otros muchos balsamos y resinas, el balsamo de estoraque es secretado en la corteza de dos especies de arboles llamados liquidambar, provenientes de Siria, de Asia Menor y de America del Sur.

El estoraque liquido se compone de una pequena proporcion de resina, de una esencia con aroma de bencina, llamada estirol, de acido cinamico y de estiracina. La esencia de estoraque se obtiene por destilacion del balsamo. Su aroma es fuerte y avainillado, balsamico, floral, pero tambien animal, acuerado y cercano al alquitran.

El Benjui

El benjui es una resina balsamica. Tambien llamada goma o lagrima de benjui, es secretada por el tronco del Styrax Tonkinensis, de la familia de las Estiraceas.

En perfumeria, esta goma se trata mediante extraccion con disolventes volatiles para obtener el absoluto de benjui, una nota muy rica, con multiples facetas: avainillada y dulce, almendrada, cafe tostado, amielada, floral (cercana al clavel), lactea, licorosa e incluso medicamentosa.

Origenes y Cosecha

El benjui proviene de Siam, de Sumatra, la isla indonesia, asi como de Laos, antano llamado «el pais del millon de elefantes». Cada ano, el pais produce aproximadamente 50 toneladas, de las cuales 2/3 se exportan hacia Europa. Se encuentra principalmente en el norte del pais, en la provincia de Phongsali, una region montanosa de inmensos bosques.

El balsamo de benjui se cosecha a mano, creando una incision en la corteza del tronco en varios lugares con el fin de hacer llorar al arbol y recoger las lagrimas de benjui.

En su estado liquido, esta exudacion es blanca y se vuelve amarilla al secarse; cuando se cosecha, aproximadamente 6 meses despues, ya esta medio solida. El benjui se transporta luego a almacenes donde se trata como pepitas de oro, se limpia y se clasifica.

Los usos del benjui

Descubierto cientificamente en 1853 por Garcia de Orta, el benjui se quemaba antiguamente en las casas para purificar la atmosfera, atraer las ondas positivas y alejar a los seres y criaturas indeseables. El benjui entra tambien en la composicion de balsamos con virtudes cicatrizantes y antisepticas.

Perfuma el agua de Botot, esa agua bucal que utilizaba en particular Luis XV, y entra tambien en la composicion del Baume de la Ferte, creado en 1830 por Pierre-Francois-Pascal Guerlain, un balsamo muy eficaz para tratar los labios agrietados y otras grietas. El producto se conoce hoy con el nombre de «Super Lips».

El benjui desempeno tambien un papel en el cuidado de las enfermedades pulmonares. Por otra parte, las lagrimas de benjui desarrollan un perfume muy suave, muy apreciado en los templos budistas donde se utiliza como incienso. En efecto, el benjui ha sido durante mucho tiempo considerado como una variedad de incienso o de mirra y como una sustancia preciosa.

Las diferentes variedades y perfumes

Existen diferentes calidades de benjui:

• El benjui de Laos: muy cualitativo, con una nota avainillada y caramelizada, sin ser demasiado azucarada, y que es tambien empolvada y lactea.
• El benjui de Siam: una variedad muy buscada por los perfumistas, muy rara y muy cara. Posee una faceta avainillada muy presente.
• El benjui de Sumatra: obtenido a partir de dos fuentes, styrax benzoin y styrax parallelorum.

Perfumes que contienen benjui: Bois des Iles de Chanel, Habanita de Molinard, Opium de YSL, L’Eau de Diptyque, Serge Noire de Serge Lutens, Shalimar, L’Heure Bleue y L’Instant de Guerlain, y muchos mas.

El Balsamo del Peru

El balsamo del Peru es una resina balsamica natural de color marron o rojo. Se trata de un producto derivado de la resina de un arbol: el Myroxylon pereirae, originario de America Central (San Salvador, Colombia y Venezuela). El arbol no crece, por tanto, en Peru como podria indicar su nombre. Sin embargo, se exportaba antiguamente desde uno de sus puertos, el Callao.

Al igual que el balsamo de Tolu, el balsamo del Peru se obtiene por incision de la corteza del balsamo del Peru (resultado de una reaccion patologica del arbol).

El aceite esencial se obtiene por destilacion al vapor de agua del balsamo y el resinoide por extraccion con disolventes volatiles. Su aroma es avainillado, dulce, con notas de caramelo, cinamicas y una ligera nota farmaceutica.

Al igual que el balsamo de Tolu, el balsamo del Peru se encuentra en numerosos productos familiares. A menudo se ignora que esta presente en estos cosmeticos o perfumes, y las alergias son bastante frecuentes, causadas sobre todo por el benzoato de coniferilo, un alergeno mayor.

Los diversos usos del balsamo del Peru

El balsamo del Peru se encuentra en numerosos productos cosmeticos y en productos alimentarios, tales como tes aromatizados y pasteles, pero tambien en numerosas aplicaciones medicas (jarabe para la tos, efferalgan…) y en ciertos productos de limpieza, desinfectantes u otros productos contra el polvo.

La primera gran aplicacion del aceite esencial de balsamo del Peru es dermatologica. Aplicada en pomada, le permitira tratar facilmente todos los problemas de pieles secas, danadas, agrietadas o cuarteadas. Sera tambien muy util a las jovenes madres que amamantan y que sufren de grietas en los pezones, ya que favorece la renovacion celular.

El aceite esencial de balsamo del Peru es un tonico que ayuda a combatir la hipotension y la fatiga estimulando el organismo y el sistema inmunologico, asi como un potente desinfectante de las vias respiratorias y fluidificante de las secreciones bronquiales. El aceite esencial de balsamo del Peru favorece tambien la relajacion y la meditacion.

El Balsamo de Copahu

El balsamo de copahu es una oleorresina extraida de diferentes especies de arboles sudamericanos del genero Copaifera (o copaieros). Se cosecha perforando el tronco de estos arboles e insertando un tubo para recoger la sustancia que fluye, y que luego puede destilarse al vapor para obtener un aceite esencial.

Diversos usos: El balsamo de copahu se utiliza en farmacia por sus numerosas virtudes terapeuticas: antiinflamatorio, antiseptico, cicatrizante, expectorante y antirreumatico.

Descripcion olfativa en perfumeria: Este balsamo se describe como amaderado, resinoso y especiado, con acentos aromaticos (menta y eucalipto). El aroma es bastante dulce y posee un caracter amaderado que podria acercarse al sandalo.

Perfumes con balsamo de copahu:

• Aouda Comptoir Sud Pacifique
• Bois d’Armenie Guerlain
• Bois d’Ombrie Eau d’Italie
• Cerruti Si Cerruti
• Kingdom Alexander McQueen
• Pure Oud By Kilian
• Songes Annick Goutal
• Bois de Copaiba Parfumerie Generale
• Tam Dao Diptyque