Viaje a la India: Cuaderno de inspiración y aromas de especias
Desde muy joven, tuve ganas de descubrir el mundo. Aunque en mi familia, curiosamente, nadie me transmitió esta pasión, me siento muy feliz de que mis hijos estén también contagiados por esas ganas de explorar otros lugares.
Descubrir nuevas culturas es enriquecerse a todos los niveles: apertura de espíritu, pero también apertura a nuevos ritos, paisajes, descubrimiento de aromas hasta entonces desconocidos, o asociaciones inéditas. Cada destino ha enriquecido mi patrimonio olfativo e insuflado nuevas inspiraciones.
Todo puede ser inspirador: paisajes, naturaleza, colores, arte local, museos, flores, frutas, especias, bebidas, cócteles, platos locales. La curiosidad es el combustible indispensable para mantener la pasión. A cada regreso, siempre tengo ese deseo imperioso de proyectarme hacia un próximo viaje.
La India, país de aromas y contrastes
El norte y el Rajastán
He realizado aproximadamente 5 viajes a la India, al norte, en el Rajastán: Jaipur, Jodhpur, Udaipur, con sus soberbios vestigios impresionantes, palacios suntuosos, tiendas de piedras preciosas y telas bordadas.
Como punto culminante, la visita al Taj Mahal, una de las más bellas maravillas del mundo, que ofrece un espectáculo diferente según la hora del día. Un recuerdo intenso, en efecto; durante mi carrera he relatado tantas veces la historia de Shalimar de Guerlain, cuyo trágico desenlace se desarrolla en el Taj Mahal.
El sur y las ciudades
Goa, que ofrece playas paradisíacas con un ambiente bohemio. También fui al sur, a un Kerala exuberante, donde la pobreza es menos evidente y donde reina una cierta dulzura de vida.
Las grandes ciudades marean y son agotadoras, a menudo muy tristes, pues están marcadas por una gran pobreza como Bombay, Delhi, Bangalore, yuxtapuestas al lado de derroches de riqueza. En esas ciudades me fue imposible tomar fotografías; en cada esquina había escenas de la vida cotidiana insoportables.
Un patrimonio olfativo único
Es un país tan variado que resulta difícil resumir todo lo que descubrí allí. La India es rica en aromas potentes; los aromas son a veces muy agradables, otros, sobre todo en las ciudades, pueden ser desconcertantes.
Los indios e indias, muy coquetos, disfrutan perfumándose. Se empiezan a ver perfumerías selectivas donde se venden grandes marcas internacionales y, recientemente, también perfumes nicho.
- Las flores: La India es un gran productor de flores, como la tuberosa y el jazmín, flores trenzadas en forma de collares, veneradas tanto en los templos como en las bodas y fiestas diversas.
- Las especias: Las especias indias son también muy apreciadas por los perfumistas. De hecho, visité una fábrica en el sur de la India y comprendí mejor el tratamiento de estas especias para la perfumería. ¡Un gran recuerdo!
La receta del Chai (Masala Chai)
Quien dice especias dice chai (que hay que pronunciar tchai), una bebida originaria de la India cuya raíz hindi del nombre significa té. En la India se habla más precisamente de Masala chai.
La historia de esta receta se remonta a más de 5000 años. En su origen, esta receta de té chai se utilizaba como remedio en la medicina tradicional hindú, medicina ayurvédica, y no contenía té, únicamente leche con una infusión de especias.
Actualmente el chai es una bebida compuesta de té negro endulzado, aderezado con especias y leche caliente. Los indios beben este chai de la mañana a la noche, en pequeñas tazas, en toda circunstancia, como bienvenida, en los comercios, el tren, en los consultorios de médicos ayurvédicos, etc.
¿Cómo preparar un buen Chai?
Preparar un buen chai requiere una técnica precisa:
- Hervir durante algunos minutos el agua con especias, algunos granos de pimienta, 3 semillas de cardamomo; algunos añaden también canela, clavo de olor y a veces jengibre.
- Después hay que añadir 3 tazas de leche; yo le pongo leche vegetal.
- Deje hervir una segunda vez durante algunos minutos, luego filtre y sirva.
De la bebida al perfume: La creación de Vangelis
Esta receta me inspiró la creación del perfume Vangelis de la Colección Vainilla, homenaje a esta bebida y a la India.
En esta fragancia que se dirige tanto a las mujeres como a los hombres, las notas están orquestadas para recrear este acorde:
- Las maderas dominantes: pachulí, cedro, vetiver y el precioso sándalo, utilizado para los cofres de bodas y también para las ceremonias religiosas.
- Las especias que crepitan: cardamomo, pimienta, enebro, jengibre, clavo de olor.
- La dulzura: Están asociadas a una nota láctea sutil y a una vainilla natural de Madagascar que aporta la nota dulce necesaria para realizar este acorde chai.
Guardo en mi memoria otros recuerdos olfativos de estos viajes a la India que serán, así lo espero, fuentes de creación para mis futuras aventuras olfativas.
