Utazás Indiában: Ihletkönyv és fűszerillatok
Egészen fiatalon vágytam arra, hogy felfedezzem a világot, miközben a családomban – különös módon – senki sem adta át nekem ezt a szenvedélyt; annál inkább örülök, hogy gyermekeimet is elkapta a távolba vágyás.
Új kultúrákat felfedezni annyi, mint minden téren gazdagodni: nyitottabb szellem, új rítusok, tájak, addig ismeretlen illatok és merész társítások megismerése. Minden úti cél gyarapította illatbeli örökségemet, és új inspirációkat lehelt belém.
Mindenből lehet ihletet meríteni: tájképekből, természetből, színekből, helyi művészetből, múzeumokból, virágokból, gyümölcsökből, fűszerekből, italokból, koktélokból, helyi ételekből. A kíváncsiság a szenvedély fenntartásának elengedhetetlen tüzelőanyaga. Hazatérésem után mindig erős késztetést érzek, hogy már a következő utazást tervezgessem.
India, az illatok és a kontrasztok országa
Az Észak és Rajasthan
Körülbelül 5 alkalommal jártam Észak-Indiában, Rajasthanban: Jaipurban, Jodhpurban, Udaipurban, amelyek lenyűgöző romjaikkal, pompás palotáikkal, drágakő-kereskedéseikkel és hímzett textiláruikkal kápráztattak el.
A csúcspont a Taj Mahal megtekintése volt, a világ egyik legszebb csodája, amely napszaktól függően mindig más látványt nyújt. Valóban mélyen emlékezetes élmény – hiszen egész karrierem alatt annyiszor meséltem a Guerlain Shalimar történetét, amelynek tragikus denouement-ja éppen a Taj Mahalnál játszódik.
A Dél és a Városok
Goa paradicsomi strandokat kínál laza, baba cool hangulatban. Meglátogattam a déli részt is, a buja Keralát, ahol a szegénység kevésbé szembetűnő, és ahol egyfajta életöröm honol.
A nagyvárosok szinte elkábítanak és kimerítők, sokszor szívszorítók, mert mérhetetlen szegénység jellemzi őket – Mumbai, Delhi, Bangalore –, miközben szó szerint egymás mellett léteznek a nyomor és a harsány gazdagság. E városokban képtelen voltam fényképeket készíteni; az utcák minden sarkán elviselhetetlen mindennapi jelenetek tárultak elém.
Egyedülálló illatbeli örökség
India annyira sokszínű ország, hogy nehéz összefoglalni mindazt, amit ott felfedeztem. India gazdag és erőteljes illatokban; ezek az illatok néha rendkívül kellemesek, máshol – főleg a városokban – meglepőek lehetnek.
Az indiai nők és férfiak nagyon szeretik a parfümöket, és egyre több válogatott parfüméria nyílik, ahol neves nemzetközi márkák, sőt újabban niche parfümök is kaphatók.
- Virágok: India nagy termelője a virágoknak, mint a tubarózsa és a jázmin, amelyeket füzérré fonva templomokba, esküvőkre és különféle ünnepekre egyaránt használnak.
- Fűszerek: Az indiai fűszerek a parfümörök körében szintén nagy megbecsülésnek örvendenek; magam is meglátogattam egy üzemet Dél-Indiában, ahol jobban megértettem, hogyan dolgozzák fel ezeket a fűszereket a parfümeriában – felejthetetlen emlék!
A Chai receptje (Masala Chai)
Ahol fűszer, ott chai (ejtsd: csáj) – ez India szülötte, és hindi neve szó szerint teát jelent. Indiában pontosabban Masala chaiként hivatkoznak rá.
Ennek a receptnek a története több mint 5000 évre nyúlik vissza; eredetileg a chai tea gyógyszerként szolgált a hagyományos hindu, azaz az ajurvédikus orvoslásban, és nem tartalmazott teát – csupán tejet fűszeres áztatással.
Mára a chai egy édes fekete teából, fűszerekből és forró tejből álló itallá vált. Az indiaiak reggeltől estig isszák ezt a chait kis csészékben, minden alkalomra: üdvözlésként, boltokban, vonaton, az ajurvédikus orvosoknál és másutt.
Hogyan készítsük el a tökéletes Chait?
Egy jó chai elkészítése pontos technikát igényel:
- Főzzük fel néhány percig a vizet a fűszerekkel: néhány szem borssal, 3 szem kardamommal – egyesek fahéjat, szegfűszeget és néha gyömbért is adnak hozzá.
- Ezután adjunk hozzá 3 csésze tejet – én növényi tejet használok.
- Forraljuk fel még egyszer néhány percig, majd szűrjük le és töltsük ki.
Az italtól a parfümig: a Vangelis megalkotása
Ez a recept ihlette meg a Vangelis parfüm megalkotását a Collection Vanille-ból, tisztelegve ezzel az ital és India előtt.
Ebben az illatban, amely egyaránt szól a nőknek és a férfiaknak, a jegyek harmonikusan épülnek fel, hogy megidézzék ezt az illatakkordot:
- Az uralkodó fás jegyek: pacsuli, cédrus, vetiver és az értékes szantálfa, amelyet esküvői ládikókhoz és vallási szertartásokhoz egyaránt használnak.
- A pattogó fűszerjegyek: kardamom, bors, boróka, gyömbér, szegfűszeg.
- A lágyság: Ezeket egy finom tejes jegy és egy madagaszkári természetes vanília egészíti ki, amely a szükséges édes jegyet adja a chai illatakkord megteremtéséhez.
Megőrzöm emlékezetemben az indiai utazásaim többi illatbeli emlékét is, amelyek – remélem – forrásul szolgálnak majd jövőbeli illatbeli kalandjaimhoz.
