香水におけるアンバー：アンバーグリス、オリエンタルアコード、アンバーウッド

1. アンバーグリス（竜涎香）：マッコウクジラの宝物

肉眼で見ると、アンバーはあまり美しくありません。灰色がかった黒っぽい軽石のような石に見えますが、香りを嗅ぐと、それは絶妙です。アンバーは非常に希少で高価であり、香水における最も高価な原材料の一つです。

また、アンバーは動物由来の原材料として唯一許可されているものです。なぜなら、動物を苦しめたり殺したりすることがないからです。

起源と生成過程

アンバーグリスは、マッコウクジラがタコやイカを食べ過ぎた際に生成される一種の結石です。それらの嘴が消化器官の壁を傷つけ、病変を引き起こします。これを治すために、マッコウクジラは自然な経路から排出される石のような物質を分泌します。

これらの物質は海流に乗り、波に揉まれながら漂流します。長く漂流すればするほど、できれば何年も、アンバーの香りは良くなります。その後、ニュージーランドやマダガスカルの人里離れた浜辺に打ち上げられ、幸運な朝に収集者によって採取されます。

アンバーグリスはマッコウクジラから自然に排出され、海水と太陽の光による酸化の組み合わせが、この物質を香水の原材料へと変化させるのです。

貴重で倫理的な素材

アンバーの塊の中には100kgを超える巨大なものもありますが、これは稀なケースです。2013年1月、イギリスで3kgのアンバーグリスの塊が発見され、その価値は10万ユーロ以上と見積もられました。購入のたびに、現在もアンバーを販売している原材料会社によって、入念なブロックの選別作業が行われます。

専門家がこの選別を担当します。アンバーの原石をそのまま販売するか、その後アンバーのチンキのコミュネル（ブレンド）を行います。コミュネルにより、ローズやジャスミンのコミュネルと同様に、アンバーノートの品質の一貫性を保つことができます。

重要な注意点：マッコウクジラはこの素材を採取するために殺されることはありません。酸化されていないアンバーグリスは求められる香りを持たず、商業的価値がありません。さらに、アンバーを含むマッコウクジラはわずか5%程度に過ぎません。調香師たちはこの動物の保護に心を砕いています。なぜなら、生きたマッコウクジラがいなければ、アンバーも存在しないからです。

アンバーグリスは動物由来の製品とは見なされておらず、そのためCITES（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）には登録されていません。

香りの特徴

それぞれのアンバーの塊は個別に香りを確認され、その香りに応じて選ばれます。あるものはよりヨード感があり、あるものはよりマリンな香り、より温かみがあったり、よりアニマルなものもあります。アンバーの香りにはタバコ、レザー、ウッディ、カンファーのファセットもわずかにありますが、ほとんど耐えられないほどのシベットとは異なり、乾燥したアンバーグリスの香りは心地よく、そのフレグランスはほぼクリーミーになります。

アンバーグリスは18世紀にはチョコレートに使用されていました。その活力増進と催淫効果のためです。カサノヴァは大量に使用していたと言われています。おそらく、当時刺激剤として使われていた貴重なエッセンスを入れた小瓶を持っていたのでしょう。アンバーグリスは手袋の香り付けにも使用されていました。

アンバーグリスを使った香水

豊かなシヤージュを持ついくつかの香水には天然のアンバーグリスが含まれています。Guerlainの Mitsouko（オードトワレよりもパルファンに多く含まれます）などの古典的な香水や、Diorの Ambre Nuit、Lutensの Ambre Sultan などのより新しい香水があります。

天然のアンバーグリスに近い香りを持つ数少ない合成原材料の一つは、Firmenichのセタロックスまたはアンブロキサンです。マッコウクジラはかつて利用されていた時代には、鯨蝋（スペルマセティまたはセチン）も産出していました。これはGuerlainのサポセティスなど、一部の石鹸の基材として使われていました。

2. 装飾用アンバー（琥珀）

琥珀色のアンバーは針葉樹から生まれた化石化した樹脂であり、香りは一切なく、ジュエリーや装飾品に使用されます。一部の人々は保護やお守りの力があると信じています。琥珀のネックレスは幼児の歯の痛みを和らげると言われています。

3. アンバーアコード（オリエンタル）

このアコードは Cotyの Ambre Antique で生まれ、次に Jicky で使用され、オードパルファン Shalimar で昇華されました。また、De Laireのアンバーアコード Ambre 83 の基盤でもあります。

このアコードはトンカビーンズ、クマリン、バニリン、ラブダナム、パチュリ、そしてベンゾインやフランキンセンスなどの樹脂で構成されており、すべてベースノートです。アンバーはフローラルやアロマティックなど、さまざまなファセットを持つことができます。

調香師はベルガモットなどのシトラスをトップノートに、アイリスやジャスミンなどのパウダリーノートをミドルノートに加えて女性らしさを演出し、ムスクなどのベースノートで官能性を強調することができます。

L’Artisan Parfumeurの彫刻が施された木製のポマンダー（球体）の中にある固形のベースをご存知でしょう。その香りはアンバーベースそのものの特徴的な香りです。このペースト状のフォーミュラを得るために、液体の形態を乾燥溶剤と混合して固形に変換しています。

この香りは、マラケシュのスークで白い石の形でより品質の低いものとして見つけることもできます。

4. アンバーウッド（合成）

調香師たちはこれらの合成ウッディノートをアンバーウッドとも呼んでいます。例えば、セドランバーやボワザンブレンなど、多くの女性用・男性用香水に使用されています。

より鮮烈で、ほぼアグレッシブな香りを持つ分子もあります。例えばカラナルは、現在多くの男性用香水のベースノートに使用されています。他にもアンバーケタール、アンブロセニド、Z11などがあります。

より柔らかく高価なノートとしては、有名なアンブロキサンとアンブロックスがあります。この分子はクラリセージから抽出される天然化合物であるスクラレオールから実験室で合成されています。