香水の歴史（第1部）：古代からルネサンスまで

古代エジプト：香水の発祥地

天と地を結ぶ香水

香水の歴史は、神々を讃えるために芳香性の粉末、バルサム、貴重な木材が焚かれていた古代の神殿に起源を持ちます。香りは祈りや数多くの儀式に寄り添い、神々の加護を確かなものとするために用いられました。

エジプト人が香水に特別な愛着を抱いていたのは、まず何よりも、香りが人間と神々を結ぶ確かな手段であると考えていたからです。彼らはまた、防腐処理の技術にも精通していました。

やがて、香水は世俗的な用途にも広がります。男女を問わず人々は、浄化、化粧、治療、魅惑、誘惑といった神聖な効能を持つ香りの恩恵を求めるようになりました。

古代エジプトで最も有名な香りはキフィでした。宗教的な場面だけでなく、医療や衛生の場面でも燻蒸として使用されていました。その調合には以下の成分が含まれていました：

• テレビン樹脂
• ワインと蜂蜜
• ミルラ（没薬）
• サフラン
• シナモン
• 干しぶどうなど

儀式に用いる香料製品の調合法は大切に守られていました。口伝えでのみ伝承され、漏洩を防ぐために決して書き記されることはありませんでした。蒸留の技術こそ持ちませんでしたが、アンフルラージュの技法においては卓越した専門家でした。

誘惑の道具としての香水

しかしながら、現代と同様に、香水は誘惑の手段としても使用されていました。その芳しい香りと美的効果は、エジプトの人々に大変好まれていました。そのため、男女を問わず化粧を施し、体臭を隠して優雅さを演出するために、当時の香料を積極的に使用していました。

ルーヴル美術館には、古代エジプトに捧げられた大規模な展示室があります。数多くの展示品の中に、女主人に鏡とコールの容器を運ぶ女中を描いた石灰岩の彩色断片があります。

フランキンセンス（乳香）とミルラ（没薬）は、当時最も多く使用された原料でした。これらはソマリアやエチオピア北部から直接輸入されていました。また、リビア、アラビア、近東からも他の芳香原料が運ばれてきました。

エジプト人はまた、松の油、貴重な木材、香辛料も調達していました。彼らはすでに発見への情熱に満ちており、嗅覚的、治療的、薬効的な特性を兼ね備えたさまざまな素材を求めて旅に出ていました。さらに、エジプト人はすでにアロマテラピーの技術を完璧に習得していました。

作られた香料はすべて、ツタンカーメンの墓から発見された3000個もの壺に見られるような巨大な土壺に入れられていました。その香りは今日まで残っているといいます。エジプト人は、香水の分野における大きな進歩への道を切り開いた民族として、今日でも間違いなく高く評価されています。

聖書とヘブライの民

香りの神聖な意味

聖書は、その宗教的性格を超えて、当時の人々の日常生活を伝える貴重な証言です。紀元前2000年頃、ヘブライの人々がすでに香水を使用しており、身体の清潔さが非常に重要視されていたことがわかっています。モーセは聖書の中で、男女双方のための入浴の様々な用法を定めていました。

同様に、聖書は食事の前に香水を振りかける習慣があったことを伝えています。また、ワインには芳香が加えられ、宴会場を心地よい香りで満たすために香料が焚かれていました。祭司たちはまた、植物や香料の使用に精通した薬剤師のような存在でもありました。

彼らは、調合法が大切に守られた原料の混合物を作り出し、医学、料理、香水、魔術の境界に位置していました。しかしながら、使用された多くの原料の中でも、フランキンセンス（乳香）は最高のものとされ、祭祀にのみ使用されていました。

最後に、香りは葬儀の儀式においても役割を果たしていたことを記しておきましょう。ヘブライの人々はエジプト人のような防腐処理は行いませんでしたが、故人に香水を振りかけ、その体に芳香油を塗布していました。

ヘブライの人々が使用した植物

聖書のいくつかの節には、ヘブライの民が使用した芳香原料が記されています。「主はモーセに言われた。香料を取りなさい。蘇合香、シェヘレト、ガルバナム、これらの香料にフランキンセンスを加え、香料師のように、塩と混ぜ合わせた純粋で神聖なものを作りなさい。」

ミルラ（没薬）、シナモム（樹皮から香りを放つ木）、アロエ、ナルドもヘブライの人々に大変好まれていた原料でした。ナルドは小さな芳香性の草で、インドのバーベナとも呼ばれ、非常に高価な香料でした。

さらに、聖書によれば、ある香りは正しき者の香りとされ、別の香りは犠牲に対応し、また別の香りは偶像崇拝に用いられ、さらに別の香りは知識の香りとされていました。

今日に至るまで、宗教史の詳細な研究により、ヘブライの民においても古代エジプト時代と同様に香水が発達していたことが明らかになっています。

古代ギリシャと植物の神聖な意味

ギリシャは伝統を受け継ぎ、アンフルラージュの技術を大幅に改良することで芳香物質のパレットを大きく広げました。特にバルサム、ゴム、樹脂を導入しました。香水や芳香物質の使用は日常生活において重要な位置を占めるようになりました。衛生と身だしなみの意識がますます高まり、入浴や宴会に活用されました。

エジプトが香水の母と見なされているとすれば、ギリシャの民、そしてクレタ人やフェニキア人にもその知識を伝えることを怠りませんでした。これらの知識は海上交易を通じて伝わりました。古代ギリシャにおける香りの神聖な意味合いには、エジプトでの使用法と強い類似性が見られます。

さらに、紀元前1500年頃のクレタ・ミケーネ時代、ギリシャ人は芳香物質や香水によって姿を現す神聖な存在を信じていました。自然界に存在する多くの芳香植物は神に由来するものだと確信していました。香水は祭祀を執り行う上で不可欠な要素でした。

あらゆる儀式で供物が捧げられ、ミルラ（没薬）やフランキンセンス（乳香）などの芳香物質が焚かれました。同様に、人生の最も重要な出来事は香りの存在によって彩られました。すべての儀式には燻蒸と香油の塗布が伴いました。

芳香物質は浄化の役割を果たし、特に葬儀においては来世への移行を助けるとさえ考えられていました。そのため、古代ギリシャ時代の故人は芳香を施した布で包まれました。そしてバラ、ユリ、スミレなど、永遠の命の象徴とされる芳香植物とともに火葬されるか埋葬されました。

ギリシャ人にとっての身体の衛生

香りの神聖な意味を超えて、ギリシャ人は身体の清潔さと美にも大変こだわっていました。植物を燻蒸、摩擦、入浴の形で使用していました。花の香りが染み込んだ公衆浴場は、当時の重要な社交の場であり、男女を問わず利用されていました。

同様に、客人をもてなす際には、香りのついた盥で足を洗い、花の花輪、ウォールフラワーの油、芳香ワインなど、さまざまな香り製品を贈るのが礼儀とされていました。

ローマ：香水と過剰の都

ローマは「香水の都」と称され、植物の貿易が大いに発展しました。ローマ人は芳香物質に薬効を求めました。ギリシャ人が多用していた土製の容器に代わるガラスの容器を導入しました。また、室内用の香りも開発しました。

ネロは香水を過度に使用し、特に饗宴の臭気を隠すために用いていました。

古代ローマの初期には香水はほとんど使われていませんでしたが、ローマの人々がエトルリア人やフェニキア人と接触したことで香水の知識が広がりました。香水と芳香原料は、ローマ人が征服の際に持ち帰った重要な産物でした。

ローマ人は次第にさまざまなフレグランスの特性を評価するようになりました。特にミルト、スパニッシュ・ブルーム、ラブダナム、松の香りが好まれました。共和政から帝政にかけて、香水は目覚ましい発展を遂げ、時に過剰に至ることもありました。

隣国の民と同様に、ローマ人も婚礼や葬儀といった最も重要な儀式に香りを用いるようになりました。

ポンペイウスが亡くなった際には、アラビアの1年分のフランキンセンス（乳香）生産量に相当する量が焚かれたと言われています。また、公衆浴場は大いに発展し、最も貧しい人々を含むすべてのローマ人が入浴できるようになり、石鹸の祖先である泡立つペースト「サポ」の使用が広まりました。

それと並行して、医師たちは特定の植物の治癒効果に関する多くの著作を残しました。芳香物質や植物は、当時の医学において中心的な要素となりました。一部の芳香製品は肌のケアや運動選手のマッサージに使用されていました。

香水の宗教的価値は次第に薄れていきましたが、香水やアロマテラピーの技術的進歩は目覚ましいものでした。実際、ローマ人がすでに蒸留を行っていたことを示す文献も存在します。

このように、古代ギリシャとローマの時代は、香水の歴史における輝かしい時期とされています。しかしながら、当時のすべての著名人が香水に好意的だったわけではありません。

キケロは「香りなし、それが良い香り」と語り、プリニウスは香水について「これぞ贅沢品の中でも最も不必要なもの」と述べました。しかし、芳香原料のその後の発展を見れば、香水を熱烈に愛する人々の方がはるかに多かったことは明らかです。

イスラム文化とアラブ世界の科学

ムハンマドはかつてこう語りました。「女性、子供、そして香水が、私がこの世で最も愛するものである。」

アラビア：香水に恵まれた土地

アラブの人々はギリシャ人から化学の秘密を学びました。彼らは香辛料と芳香粉末の交易における揺るぎない支配者でした。

東洋の国々で香水が非常に重要な存在であるのは、まずその地が植物の栽培に適した土地であるからです。アラビアはまさに芳香物質の宝庫です。

ラテンの詩人プロペルティウスは「千の香りのアラビア」と詠んでいます。同様に、詩人のハーフィズとサアディーは、アラブ世界でアニマル・ムスクと並んで最も珍重される香りであるバラについて、その詩の中で語っています。

また、ローズウォーターは家の部屋に香りを添えるために使われていました。同様に、菓子、シャーベット、ロクムなどの料理にもよく使用されていました。コーヒーにはアンバーグリス（竜涎香）が混ぜられることもあり、飲み物を注ぐ杯の壁に芳香樹脂を染み込ませる習慣がありました。

同様に、アラブの人々は中世において優れた科学的知識を持っていました。薬草は医療目的に大いに活用されていました。アラブ人が蒸留を発明したわけではありませんが、この技術を大幅に改良し、ヨーロッパに広めました。アランビック（蒸留器）はアラビア語に由来する言葉です。

アラブの人々にとっての香りの神聖な意味

それと同時に、香水は宗教と密接に結びついており、コーランにも何度も言及されています。イスラムの楽園は数多くの甘美な香りに満ちているとされています。また、女性は「最も純粋なムスク」から作られたとされています。多くの文明と同様に、イスラムの儀式にも香水が伴いました。

さらに、男性は浄化のために定期的に公衆浴場に行くことが奨励され、ハーレムにいる女性たちは自然な美しさを引き立てることに多くの時間を費やしていました。最後に、現代においても、ラマダン中にムスリムが香水を使用することは許されており、断食を無効にすることはありません。

ヒンドゥー教徒とアッタール

彼らは異なるアプローチを持っています。白檀の木で寺院を建て、アッタールと呼ばれる香料を寺院の各部屋に合わせて調和させることに心を砕いていました。アッタールはアルコールを含まない香料で、その最初の痕跡は紀元前2世紀のインド・カンナウジ地方にまで遡ります。

中世ヨーロッパ：後退と再生のはざまで

中世前半は、香水の著しい衰退に特徴づけられます。蛮族の侵入によりローマ帝国が崩壊し、芳香植物の使用は制限されました。しかし、12世紀にローマの交易路が再開されたことで、多くのフレグランスが再発見されました。

さらに、マルコ・ポーロの旅や香辛料貿易の発展が、新たな香りへの道を開きました。十字軍もまたヨーロッパへの香水の伝来に貢献しました。

フランスでは、1190年に香水の商業特権が手袋職人に与えられました。ローズマリーを主原料とした最初のアルコール系芳香組成物、有名な「ハンガリー・ウォーター」が14世紀に誕生しました。

ペスト（黒死病）と香水

ペストの大流行（1347年 – 1352年）の間、医師たちは香辛料を含む香料の使用を推奨しました。隔離期間中、生存者たちはクローブ、塩、アイリスパウダーを混ぜたブランデーで体を洗い、芳香酢を吸引していました。その調合例は次の通りです：

• クローブ
• スミレの花
• ヒヤシンス
• カーネーション
• ムスク（麝香）
• アンバーグリス（竜涎香）

貧しい人々には、より手頃なヨモギの使用が勧められました。

予防として、芳香植物を吸引することができました。医師たちは身を守るために、長い黒い覆いのようなローブを着用し、芳香物質を詰めた長いくちばし形のマスクを被っていました。各家庭では、空気を浄化するためにカソレットと呼ばれる香炉で香料が焚かれました。悪臭は死をもたらすものと考えられていたのです。

常に身につけるポマンダーも、貴族や高位聖職者に大変好まれ、1日に何度もその中の芳香物質を吸引していました。

ペストに対抗するとされた多くの水の中でも、ムスクとシベットを含む12種の芳香物質を配合したダマスカス・ウォーターは優れた評判を持っていました。ヴェネツィアやモンペリエのテリアカも同様でした。通りでは、疫病の蔓延を食い止めようと、交差点の真ん中で大きな火を焚いて空気を浄化しようとしていました。

ルネサンス期のヴェネツィア

1555年、ヴェネツィアでヨーロッパ初の香水に関する論文が誕生しました。イタリア人は皮革の加工技術に長けており、香り付き手袋の流行を生み出したのも彼らでした。「ポー・デスパーニュ（スペインの革）」の調合法が知られています。まず革をローズウォーターに浸し、次にラベンダー、ネロリ、クローブ、サンダルウッドなどの芳香素材を加えます。最後にアニマルノートで全体を練り合わせて仕上げます。