世界の香水文化：日本、中国、スペインを巡る嗅覚の旅

日本：伝統と嗅覚革命の狭間で

控えめな香り、贈り物としての香水

日本女性の多くは「清潔感」を大切にしており、香水をあまり好みません。日本では香りを纏うことは場違いとされがちです。他者への敬意が非常に深い国民性のため、日本人は周囲に迷惑をかけないよう細心の注意を払います。

贈り物は非常に大切な行為です。極めて洗練された国民性を持ち、ギフトの包装はいつも美しく、香水は贈り物として好まれますが、包みが一度も開けられないことも少なくありません。そのため、同じ贈り物が家から家へと巡ることもあります。もし開けられた場合、香水はインテリアとして飾られることもあります。

若い女性の間では、Tartine et Chocolat や、今は無き Petit Guerlain のようなベビー向け製品が大人気となりました。その後、徐々に若い世代が香水を身につけるようになり、フローラル・グリーンからフローラル・フルーティーのノートへと移行していきました（In Love Again、Baby Doll、そしてこのトレンドの香水たちです）。

もちろん「モード」の影響は非常に大きく、人気のトップ製品は J’adore、Coco Mademoiselle、そして最近では Chloé です。

繊細な香りとサクラ（桜）

Guerlain では、長年にわたり驚異的な成功を収めた香水がありました。Cherry Blossom（軽くフルーティーなティーノート）です。桜の開花を祝う日本の重要な行事、サクラの祭典を讃える香りです。

日本のこの季節は桜の帰還を告げます。桜を見るのに最も良い時期は4月の最初の週です。

日本の人々は桜にまつわるあらゆるものに熱狂的な購買意欲を見せます。桜のお菓子、飲み物、お茶など。踊り、歌、遊び、着物のショー、花の展示、パレード、歴史的な美の饗宴、宗教的儀式、そしてまだまだ多くの催しが桜の花を祝います。

また、満開の桜の木の下に場所を確保し、ピクニックをしたり休憩したりするのも大きな伝統です。それは最高の贅沢であり、幸福を願うのに理想的な場所なのです。

森林、シプレ、そして風呂・銭湯の文化

日本女性は Cherry Blossom のような香水しか好まないと思い込んでいましたが、香水コンサルテーションを行う中で（「教養のある」方々を対象としたものですが）、ウッディやシプレのノート、そしてグリーンノートへの確かな嗜好があることに驚きました。

Mitsouko が日出ずる国での当社カタログの第1位であり続けているのも不思議ではありません。その名前が非常に好まれていることはもちろん大きな理由です。しかしそれ以上に、日本人が愛する森を思わせるウッディやオークモスのノートが魅力なのです（家族での森林散歩は最も人気のあるお出かけです）。Mitsouko が愛されるのは、甘すぎず花が強すぎない、本格的なシプレだからです。

檜（シダーウッド）は入浴の儀式に深く根付いています。火山起源のおかげで、日本には数多くの温泉があり、入浴文化という真の信仰が生まれました。入浴に使われるお湯は単なるお湯ではなく、大地の奥深くを通り抜け、ミネラルを豊富に含み、自然に高温となったお湯なのです。

• 風呂（お風呂）：家庭の入浴を指します。
• 銭湯：公衆浴場を指します。

風呂・銭湯はこの2つの折衷です。お風呂の温度は40度から56度の間に保たれます。肌が赤くなるほどですが、その分、一日の疲れが自然と解消されるのです。

まず全身をしっかりと洗い、場合によっては体をブラッシングしてから浴槽に入り、丁寧にすすぎます。浴槽には熱いお湯が絶えず注がれており、内部の水温が一定に保たれます。日本の浴槽は木（檜）で作られ、常に禅の趣と洗練を湛えた庭に面していることが多いです。

現代的なバージョンは大理石や石で造られています。京都で幸運にもこの体験をすることができました。現地法人の社長は、日本人の広報担当者と一緒にお風呂に入るよう強く勧めてくださいましたが、正直に申しますと、恥ずかしがり屋の私は一人で入ることを選び、結果として彼らの気分を損ねてしまいました。

知られざる花とグルマン現象

香水の話に戻りましょう。「モード」の影響は非常に大きく、最近ある「トレンド」雑誌で、女性ジャーナリストが Après l’Ondée について情熱的に語り（特に男性に勧めていました）、その記事が当社カウンターへの殺到を引き起こしました。

また、多くの女性がフローラル・パウダリーのノートを好むことにも気づきました。彼女たちがこのタイプのノートで香りづけされた化粧品を多用していることを考えれば、驚くことではありません。花についての知識はほとんどありません。花は彼女たちにとって、具体的な香りというよりもコンセプトに近いもので、ローズとスズランは好まれ、少し知られている2つの香りです。

何よりも蘭（オーキッド）を愛していますが、蘭には香りがありません。テクスチャーに非常に敏感で、触感を表す言葉に惹かれます。エアリー、濃密、厚みのある、ベルベットのような、シルキー、ざらざらした、など。

グルマンの熱狂：これは最近の現象で、主に女性に見られます。彼女たちはバニラとチョコレートを発見したのです。デパートでは何フロアもお菓子に充てられていますが、文化的に日本人は「甘い」という概念をあまり知らず、デザートは私たちのように一般的ではありません（豆を使った非常にまれなデザートがある程度です）。

日本で初めて「肥満」の人が見られるようになったと言われています。甘いものといえば、果物は美しいレースに包まれて1個ずつ売られているのをご存知ですか？1キロ、あるいは250グラム単位で買うという発想は彼らにはないのです。

官能的な革命？

驚いたのは、若い女性もそうでない女性も、より官能的なフレグランスを大胆に纏うようになっていることです。この進化、いえ革命に驚かされました（日本を訪れるのはこれで7回目です）。彼女たちが躊躇なく購入する様子を見ました：Gourmand Coquin、Cuir Beluga、Angélique Noire、Chypre Fatal など。あるお客様が「Le voyage olfactif New York」（非常にウッディ）は自分には「日本的すぎる」と言ったとき、思わず微笑んでしまいました。

• 2008年日本での第1位：Mitsouko
• 第2位：Samsara（続いて Aqua シリーズ）

中国：蘭と純粋さ

Guerlain という言葉は多くの国で発音が難しいのですが、中国では「Guerlain」の響きが親しみのあるものに聞こえ、非常に明確でポジティブな意味を持ちます。中国語で「蘭」を意味するのです。Orchidée Impériale のコスメティクスラインが中国で特に愛されている理由がおわかりいただけるでしょう。

日本とは対照的に、中国人は香水を好み、それは彼らの文化の一部です。上海と香港での経験を経て、大気汚染と暑さのために、オリエンタル系や濃厚な香水を纏うのが難しいことに気づきました。

中国女性はフレッシュなフローラルノートに惹かれます。マグノリアは中国で特に好まれており、中国南部で栽培されています。さらに純粋さと女性美の象徴でもある花です。

当社のクラシックでは、Champs Elysées、Insolence eau glacée、Aqua シリーズ、L’Instant Magic が選ばれています。香港の Harvey Nichols で Guerlain 製品を展開しており、ベストセラーは Angélique Noire、Rose Barbare、Cruel Gardénia です。

スペイン：フレッシュさとオレンジブロッサム

スペインでは子供たちが幼い頃からオーデコロンをたっぷりと浴びせられます。そのため、スペインでの Aqua Allegoria やフレッシュ系ノート全般の人気は当然のことです。加えて、暑い気候は濃厚な香水を纏う気にはさせません。

スペイン女性はオレンジブロッサムに特別な親和性を持っています。スペインの自然に豊富に見られる花であり、イモルテルも同様です。Les Secrets de Sophie と La Cologne 68 がスペインで高く評価されているのは当然のことです。2008年のスペインでの第1位は Insolence で、Instant シリーズが続きました。

伝統的な香水店 Benegas に、サン・セバスティアンの Maison Guerlain をオープンしたばかりです。1908年から続くこの店の経営者は、ベルギーの「Place Vendôme」と同様に、プロフェッショナルで情熱的な Guerlain ブランドの愛好家です。

素晴らしいひとときを過ごし、ジャーナリスト、VIP、香水愛好家の方々にお会いすることができました。Benegas のヒット商品は Rose Barbare、Angélique Noire、Cruel Gardenia、Cuir Beluga、そして Cologne du 68 です。

来週、Guerlain のためにカナダへ出発します。トロントとモントリオールを訪れ、カナダとアメリカのお客様の好みについてもレポートさせていただく予定です。それでは、また近いうちに！