柚子と香水：多彩な魅力を持つ日本の柑橘

柚子は旅館（日本の伝統的な宿泊施設）でも見かけます。岩をくり抜いた浴槽や、天然温泉の露天風呂、あるいは四角い浴槽の中に、いつも5つか6つの柚子が半分に切られて湯に浮かんでいるのが特徴的です。

その多彩で素晴らしい香りにすっかり魅了された私は、フランスに帰国してから、さまざまなフレグランスに柚子を取り入れてみたいと思いました。しかし、自分の香水メゾンを創設するまで待つことにし、Collection Muscs の Smeraldo のトップノートに使用しました。

起源と植物学

植物科：ミカン科（Rutaceae）
柚子は野生のマンダリンとCitrus ichangensis（イチャンレモン）の交配種です。

柚子は同名の木に実る果実です。アジア、正確には中国とチベットが原産地です。唐の時代（616年〜907年）に日本と韓国に伝わり、現在では日本と韓国の食文化に深く根付いています。日本では主に山間部で栽培されており、特に高知が有名です。高知は日本の柚子生産量の半分を占めています。

柚子の木は耐寒性に優れ、中程度の大きさですが、最大4mほどの高さに成長することもあります。多くの棘があり、実がなるまでに時間がかかるという特徴があります。果実も葉も非常に香りが強く、その芳香は遠くまで届きます。

星形の花は4月から5月にかけて咲き、収穫は10月から12月に行われます。そのため、日本国内でも日常的な消費には非常に高価な柑橘であり、1個単位で販売される高級食材です。

柚子の果実は、成熟度に応じて薄緑色から黄色へと変化します。サイズは小さく、皮はやや粗い質感です。果肉は少なく、種が多く含まれています。オレンジのようにそのまま食べる果物ではなく、主に皮と果汁が使われます。

香水における柚子

柚子は小さな黄色い柑橘で、日本では1個あたり約6ユーロと高価です。フランスでは高級食料品店や日本食材店で手に入ります。

生産量が限られているため、天然の柚子をフレグランスに使用できるのはごく少数のニッチブランドに限られます。日本の生産量では大規模な国際的発売を支えることができないため、一部のブランドは再現した合成素材を使用せざるを得ません。

柚子のエッセンスまたは精油は、他の柑橘類と同様にコールドプレス（圧搾法を参照）によって抽出されます。

香りの特徴

柚子の香りは多面的で、複数の柑橘類（ヘスペリデ（シトラス）系を参照）をブレンドしたような印象を与えます。マンダリンが主体でありながら、レモン、グレープフルーツ、グリーンノート、そしてフローラルなファセットも感じられます。リメットと同様に、コンポジションの中で印象的な柑橘であるため、トップノートとして使用されます。

その香りはあらゆる香調と調和します。オーデコロンやオーフレッシュのトップノートとして、またオリエンタル系、フローラル系、シプレ系、ムスキー系のオードパルファンやオードトワレにも使用されます。

健康効果とコスメティック

柚子はビタミンCが豊富な果実であり、免疫力の向上に貢献します。抗酸化作用、抗炎症作用があり、傷の治癒を促進します。フラボノイドとビタミンCの働きにより、髪や肌を美しく健やかに保つ効果があります。日本ではコスメティック製品に柚子が多く使用されています。

冬至（1年で最も夜が長い日）には、1年間風邪をひかないようにと柚子湯に入る伝統があります。

柚子は免疫システムを強化し、心血管疾患の予防にも役立つとされています。血小板凝集に対する効果があるとも言われています。消化を助け、鉄分やカルシウムの吸収を促進します。また、疲労や冷え性にも効果があり、血行を改善する作用もあります。

柚子を使用した香水

柚子を含むオードパルファンの一覧をご紹介します：

• Eau de Yuzu — Patricia de Nicolaï
• Note de Yuzu — Heeley
• Yuzu Fou — Parfum d’Empire
• Yuzu Man — Caron
• Yuzu Signature — Acqua di Parma
• Yuzu Solinotes — Bottle Designer
• Eau d’Issey pour Homme — Issey Miyake
• Yuzu Ab Irato — Pierre Guillaume