A Água de Colónia: De Remédio Milagroso a Perfume de Imperador

As Origens Medicinais: A Água da Hungria

A Água da Rainha da Hungria, datada de 1370, é uma das primeiras preparações alcoólicas que destacava as suas virtudes medicinais. Nessa época, estas poções curavam os miasmas e eram ingeridas. As condições de higiene estavam longe de ser excelentes e, por conseguinte, este tipo de produto era uma espécie de água milagrosa, de água perfumada, além disso dotada de um odor agradável.

Este destilado ou alcoólato era à base de alecrim, sálvia e manjerona, associados ao cedro e à erva-cidreira.

Esta Água da Hungria era um medicamento precioso que se bebia e que também se aplicava em fricções no corpo, para uma purificação interna e externa.

O Renascimento e a Corte de Versalhes

A arte do perfume prospera durante o período do Renascimento, nomeadamente graças ao perfumista pessoal de Catarina de Médicis (1519-1589), René le Florentin. Luís XIV (1643-1715), o rei mais perfumado da História, preferia esfregar o corpo com toalhas perfumadas em vez de tomar banho.

Teve a vontade de promover a perfumaria francesa; é sob o seu reinado que os luveiros recebem autorização para se proclamarem perfumistas. Sob o reinado de Luís XV (1710-1774), a Corte de Versalhes será apelidada de Corte Perfumada e a Água de Colónia fará a sua aparição.

O nascimento da Água de Colónia

É uma história que começa há três séculos e tem início em Santa Maria Maggiore, na Lombardia, a norte de Milão. Um jovem italiano, Paolo Feminis, inventou em 1695 a receita da Aqua Mirabilis, talvez inspirado pelo acorde cítrico das religiosas do convento de Santa Maria Novella, a Acqua di Regina. Terá transmitido a sua receita ao sobrinho Jean Antoine Farina, que se estabelecera em Colónia em 1709.

Mas outra versão, dada por Roger & Gallet, conta que Giovanni Paolo Feminis teria inventado sem ter sido inspirado pela Aqua di Regina. Ou ainda, que teria sido inspirado por uma receita confiada por um oficial inglês regressado das Índias; transmitirá a sua receita em 1734 ao genro Jean Antoine Farina. Em resumo, a história desta Água de Colónia é complexa e confusa, e a lenda continua o seu caminho.

Hoje, a Água de Colónia original continua a ser produzida pela oitava geração dos descendentes de Farina em Colónia; diz-se que ele conservava a sua Água de Colónia em barris de madeira de cedro.

Um sucesso mundial e imitações

Cem anos após a criação da Água de Colónia, esta composição viu-se em concorrência com uma quantidade inumerável de imitações que a família conseguiu fazer proibir após longos processos judiciais. As ações judiciais duraram, contudo, cerca de 80 anos e isto teve como consequência a generalização do termo Água de Colónia.

O sucesso foi incrível e outras firmas iriam lançar-se no fabrico. Outra célebre Água de Colónia, datada de 1792, é ainda vendida hoje: trata-se da N°4711 de Muelhens, batizada com o número da rua de Colónia onde era fabricada no século XVIII.

A Água de Colónia como medicamento

A Água de Colónia foi, antes de mais, um medicamento, uma espécie de remédio milagroso. Na origem, o carácter benéfico da Água de Colónia é tal que se junta a cada frasco vendido um pequeno folheto indicando os usos e os efeitos desta água miraculosa.

• Os jovens podem engolir 20 a 30 gotas perfumadas desta Água de Colónia, misturadas com água ou com espírito de vinho.
• As pessoas mais idosas poderão engolir 50 a 60 gotas para abrandar um ritmo cardíaco demasiado acelerado.
• Indica-se igualmente que a Água de Colónia cura as dores de cabeça quando se respira esta fragrância durante alguns minutos.

A paixão de Napoleão Bonaparte

Napoleão Bonaparte (1769-1821), fanático desta Água de Colónia, deslizava um frasco muito comprido e fino nas suas botas antes de partir para a campanha. Conta-se que consumia em média 43 litros de Água de Colónia por mês. Muito sensível aos odores, apreciava os seus eflúvios para perfumar os seus aposentos e o seu cavalo.

O Imperador consumia-a sem moderação; afirma-se que bebia algumas gotas antes de cada batalha para ganhar energia. Mais tarde, foi levado a publicar uma ordenança pela qual exigia a divulgação das fórmulas de todos os medicamentos ingeridos. Esta ordenança, prejudicando o segredo da fórmula, levou a que esta fosse então prescrita para uso externo, tornando-se o produto que hoje conhecemos.

A Eau de Cologne Impériale de Guerlain

Nascido em 1798 em Abbeville, Pierre-François-Pascal Guerlain começou como caixeiro na Maison Briard, que fabricava e vendia perfumes. Muito rapidamente, é contratado pela Maison Dissey et Piver, onde adquire as noções fundamentais em matéria de criação de perfumes. Instala-se em Paris em 1828, no 42 da rue de Rivoli.

Se, no início, a maioria dos produtos é importada de Inglaterra, lança-se rapidamente na criação de Águas de Colónia e de preparações termais.

O remédio da Imperatriz Eugénia

A Imperatriz Eugénia sofria de horríveis enxaquecas e pediu a Pierre-François-Pascal Guerlain que lhe criasse uma Água de Colónia por medida, com muita frescura mas muito calmante. O que ele fez com mestria, utilizando uma sobredose de petit grain, que é o óleo essencial da essência da folha da laranjeira, de neroli e de flor de laranjeira, com propriedades calmantes.

Utilizou esta Eau de Cologne Impériale durante alguns anos para seu uso pessoal.

Pierre-François-Pascal Guerlain pediu autorização para a comercializar, o que ela aceitou. Por ocasião desta grande conquista olfativa, recebeu de Napoleão III o título de Fornecedor Oficial da Corte Imperial. Vende-se no frasco com abelhas, um magnífico frasco ainda vendido hoje nas suas boutiques e pontos de venda em todo o mundo.

69 abelhas é um símbolo do Império; 69 é o número que correspondia ao número de províncias nessa época.

Para Pierre-François-Pascal Guerlain, foi o início da notoriedade que deu origem a uma linhagem de 5 gerações de perfumistas. Inicialmente, Pierre-François-Pascal Guerlain tentou vender os seus perfumes nos grandes armazéns da época, mas, mal recebido, decidiu criar as suas próprias perfumarias. Criou também muitas criações por medida e apenas criou Águas de Colónia, pois a eau de toilette ainda não existia.

Da Colónia Clássica às Águas Frescas Modernas

A estrutura tradicional da Água de Colónia é constituída por notas de topo tónicas: bergamota, limão, laranja, neroli, petit grain, tangerina, toranja, por vezes alguns aromáticos como a verbena e a flor de laranjeira.

A Água de Colónia, com 4 a 6% de concentração, é atualmente adicionada de notas de síntese para uma melhor tenacidade. As verdadeiras Águas de Colónia, como a Eau de Cologne Impériale, são constituídas por 99% de produtos naturais; é aliás por isso que este produto tem muito pouca tenacidade. No mesmo registo, encontram-se a Eau du Coq e a Eau de Fleurs de Cédrat de Guerlain.

O advento das Águas Frescas

A partir da segunda metade do século XX, as Águas de Colónia inspiram as Águas Frescas. Estas últimas possuem notas de fundo ligeiramente chipre (musgo aromático, patchouli) e amadeiradas (vetiver, cedro) e notas florais.

A adição da famosa hediona da Firmenich contribuiu para prolongar as notas frescas. Estas Águas Frescas tornam-se assim, pela sua construção mais facetada, mais tenazes e difusivas.

A Colónia Moderna

Assistimos depois à chegada de Águas de Colónia ultramodernas, transparentes, refrescantes, com rasto almiscarado. CK One de Calvin Klein tem um ar de Água de Colónia adicionada do seu acorde tónico de uma nota de chá muito específica, emprestada à Eau de Toilette da fragrância Thé de Bulgari. Esta Água de Colónia moderna é para homem ou para mulher, como todas as Águas de Colónia.

Encontramos igualmente, no mesmo estilo, a soberba Eau de Cologne de Thierry Mugler, as Eaux de Cologne Dior, La Cologne Chanel e Cologne d’Allure Homme Sport. L’Eau de l’Artisan Parfumeur, Eau d’Orange Verte de Hermès ou ainda as fragrâncias muito frescas como na linha Aqua Allégoria de Guerlain são mais Águas Frescas ou Eaux de Toilette com a tenacidade de Eaux de Parfum.

Na Guerlain, a Cologne du 68 (no seu rótulo estão listados 68 componentes) era uma homenagem ao prestigioso endereço dos Champs-Elysées, criada em colaboração com Sophie Labbé, da IFF.