Viagem à Índia: Caderno de inspiração e aromas de especiarias
Desde muito jovem, tive vontade de descobrir o mundo, embora na minha família, curiosamente, ninguém me tenha transmitido esta paixão. Sinto-me muito feliz por os meus filhos também terem sido contagiados por esta vontade de partir à descoberta.
Descobrir novas culturas é enriquecer-se a todos os níveis: abertura de espírito, mas também abertura para novos rituais, paisagens, descoberta de aromas até então desconhecidos ou associações inéditas. Cada destino enriqueceu o meu património olfativo, insuflou novas inspirações.
Tudo pode ser inspirador: paisagens, natureza, cores, arte local, museus, flores, frutos, especiarias, bebidas, cocktails, pratos locais. A curiosidade é o combustível indispensável para alimentar a paixão. Assim que regresso, tenho sempre este desejo imperioso de me projetar numa próxima viagem.
A Índia, país dos aromas e dos contrastes
O Norte e o Rajastão
Realizei cerca de 5 viagens à Índia, ao norte, no Rajastão: Jaipur, Jodhpur, Udaipur, com os seus magníficos vestígios deslumbrantes, palácios sumptuosos, lojas de pedras preciosas e de tecidos bordados.
Como ponto alto, a visita ao Taj Mahal, uma das mais belas maravilhas do mundo, que oferece um espetáculo diferente conforme a hora do dia. Recordação intensa, de facto, pois contei tantas vezes durante a minha carreira a história de Shalimar de Guerlain, cujo desfecho trágico se passa no Taj Mahal.
O Sul e as Cidades
Goa, que oferece praias paradisíacas com um ambiente descontraído. Fui também ao sul, a um Kerala exuberante, onde a pobreza é menos flagrante e onde reina uma certa suavidade de viver.
As grandes cidades fazem girar a cabeça e são esgotantes, muitas vezes bem tristes, pois marcadas por uma grande pobreza, como Mumbai, Deli, Bangalore, justapostas ao lado de demonstrações de riqueza. Nestas cidades foi-me impossível tirar fotografias, havia a cada esquina cenas da vida quotidiana insuportáveis.
Um património olfativo único
É um país tão variado que é difícil resumir tudo o que lá descobri. A Índia é rica em aromas intensos; os aromas são por vezes muito agradáveis, outros, sobretudo nas cidades, podem ser desconcertantes.
Os indianos e as indianas, muito vaidosos, gostam de se perfumar; começam a surgir perfumarias seletivas onde são vendidas grandes marcas internacionais e, também recentemente, perfumes de nicho.
- As Flores: A Índia é um grande produtor de flores, como a tuberosa e o jasmim, flores entrançadas em forma de colares, veneradas tanto para os templos como para os casamentos e diversas festividades.
- As Especiarias: As especiarias indianas são igualmente muito reputadas junto dos perfumistas; visitei aliás uma fábrica no Sul da Índia e compreendi melhor o tratamento destas especiarias para a perfumaria, uma grande recordação!
A receita do Chai (Masala Chai)
Quem diz especiarias diz chai (que se pronuncia tchai), uma bebida originária da Índia cuja raiz hindi do nome significa chá. Na Índia fala-se mais precisamente de Masala chai.
A história desta receita remonta a mais de 5000 anos; na origem, esta receita de chá chai era utilizada como remédio na medicina tradicional hindu, a medicina ayurvédica, e não continha chá, apenas leite com uma infusão de especiarias.
Atualmente, o chai é uma bebida composta por chá preto açucarado, enriquecido com especiarias e leite quente. Os indianos bebem este chai de manhã à noite, em pequenas chávenas, em todas as circunstâncias: como boas-vindas, nas lojas, no comboio, nos médicos ayurvédicos, etc.
Como preparar um bom Chai?
Preparar um bom chai requer uma técnica precisa:
- Ferver durante alguns minutos a água com especiarias, alguns grãos de pimenta, 3 sementes de cardamomo; alguns acrescentam também canela e cravinho-da-índia e por vezes gengibre.
- Deve-se depois acrescentar 3 chávenas de leite; eu coloco leite vegetal.
- Deixe ferver uma segunda vez durante alguns minutos, depois coe e sirva.
Da bebida ao perfume: A criação de Vangelis
Esta receita inspirou-me a criação do perfume Vangelis da Collection Vanille, homenagem a esta bebida e à Índia.
Nesta fragrância que se dirige tanto a mulheres como a homens, as notas são orquestradas para recriar este acorde:
- As Madeiras dominantes: patchouli, cedro, vetiver e o precioso sândalo, utilizado para as arcas de casamento e também para as cerimónias religiosas.
- As Especiarias que crepitam: cardamomo, pimenta, zimbro, gengibre, cravinho-da-índia.
- A Doçura: Estão associadas a uma nota láctea subtil e a uma baunilha natural de Madagáscar que confere a nota açucarada necessária para realizar este acorde chai.
Guardo na minha memória outras recordações olfativas destas viagens à Índia que serão, assim o espero, fontes de criação para as minhas futuras aventuras olfativas.
