Iris Pallida: Parfymeriets Blå Guld

Botanik och Ursprung

Iris tillhör familjen Iridaceae och har sitt ursprung i Fjärran Östern. De främsta producenterna finns i Italien, Marocko och Kina. Det finns två botaniska sorter: Iris Pallida och Iris Germanica.

Irisblommorna har en utsökt doft — jag har haft förmånen att uppleva vissa irisar som spred en chokladaktig not. Nästan lika dyrbar som guld, döljer irisen sin olfaktoriska skatt i sina rötter, ofta kallade rhizomer eller stammar.

Den pudriga noten

Den pudriga noten bör skiljas från den mycket smakrika vaniljnoten. Ursprunget till benämningen “pudrig not” kommer från de första rispudrena som på den tiden parfymerades med iris. Handskar parfymerades också ofta med denna doft.

Jag upplever den pudriga noten som en ganska torr not, lätt träig med inslag av viol. Om den vore en färg skulle det vara en pastellton — det är en mycket flyktig, svårfångad och luftig not.

Iris Pallida: Excellensens tålamod

Iris Pallida, med ursprung i Italien, kallas rhizom men mer exakt kan man säga att det är en underjordisk stam på vilken så kallade adventivrötter kan bildas. I Italien odlas iris på branta, steniga och ogästvänliga terrasser med dålig exponering. De branta sluttningarna utesluter möjligheten att mekanisera odlingen. Planteringen sker från mitten av september till mitten av oktober.

Den sexåriga processen

Dessa stammar, som saknar doft, rengörs sedan, torkas och skördas vid 3 till 4 års ålder. Det tar minst 3 år innan irisen avslöjar sin doft (skörden sker det tredje året efter planteringen, mellan mitten av juli och mitten av augusti).

Irisstammarna utsöndrar tålmodigt iron, den viktigaste beståndsdelen i irisdoften. De lagras sedan i säckar under ytterligare tre år tills fullständig torkning och framträdandet av den majestätiska doften. Sex år krävs alltså för att Iris Pallida ska leverera sitt olfaktoriska mästerverk.

Därefter mals rhizomerna eller stammarna till fina partiklar och behandlas genom destillation, vilket ger en pasta som kallas irissmör. Genom maceration i ett organiskt lösningsmedel och extraktion erhålls slutligen absolut av iris.

Expertens synpunkt

Jag älskar bara Iris Pallida — de andra sorterna och ursprungsområdena saknar elegansen hos den florentinska irisen. Jag skulle vilja veta vem som hade idén eller intuitionen att så detta lilla frö som gav irisroten, att vänta i 6 år för att slutligen behandla dessa mycket oansenliga rhizomer och till sist erhålla detta underverk som är absolut av iris.

Historia och Mytologi

Allt hos den är perfektion. Dess blomma är en prakt, dess hållning är stolt, majestätisk och suverän. Som kunglighetens symbol blev Fleur de Louys, till hyllning av Ludvig den Fromme, till Fleur de Lys genom en språklig förväxling. I den grekiska mytologin betraktades iris som gudarnas budbärerska. Iris betyder regnbåge på grekiska.

Olfaktorisk Beskrivning

Iris är för parfymörer inkarnationen av lyx, genom skönheten och renheten i var och en av dess facetter. I en parfym utstrålar den en strålande, unik värme — på en gång kraftfull och kontrollerad.

Dess doft har många facetter med utsökta noter mellan viol och mimosa, träiga accenter, en lätt not av hallon och en not av morot. Inom parfymeriet tillsätter man för övrigt ofta morotsfröolja för att ersätta eller förstärka iriseffekten.

Iris Germanica och Extraktionstekniker

I Marocko är sorten Germanica mer robust och enklare att odla, men doften är mindre sofistikerad. Rhizomerna eller stammarna dras upp och befrias från jord. Därefter finns det två möjliga behandlingar:

• Skalade rhizomer: de skalas manuellt och tvättas sedan. Detta steg är långt och mödosamt — en person behandlar 40 kg rhizomer per dag.
• Oskalade rhizomer: de skärs i skivor. Rhizomerna torkas sedan i 10 dagar och lagras i lador under noggrant kontrollerade förhållanden med specifik ventilation och fuktighet i 3 år.

Det är under lufttorkningen som iron, irisens mest ädla och dyrbaraste beståndsdel, utvecklas. Rhizomerna kräver alltså 6 års behandling innan de når sin optimala kvalitet.

Slutprodukterna (Smör vs Absolut)

Efter 6 år mals rhizomerna till pulver, och tre behandlingar är sedan möjliga:

• Absolut av iris: Ångdestillation av irispulvret ger en vaxartad, vit pasta eller konkret, även kallad smör (10 till 35% iron). Därefter utförs vakuumdestillation som ger absolut av vaxerna (65% till 85% iron).
• Irispulver-resinoid: Irispulver behandlat genom lösningsmedelsextraktion (en viskös produkt som innehåller 1 till 3% iron).
• Tinktur: Irispulver behandlat genom tinktur eller infusion av iris som innehåller minimala mängder iron.

De två huvudsakliga beståndsdelarna i iris är iron, den mycket dyrbara beståndsdelen som representerar irisens kvalitet, och myristinsyra. Man kan använda iron ensamt, vilket är en produkt av absolut lyx. Irissmöret kan kalibreras utifrån sin ironhalt (till exempel 8%) genom tillsats av naturlig myristinsyra som innehåller iron och som härstammar från samma process som framställer absolutet.

Parfymer där iris spelar en viktig roll

• Iris Pallida L’Artisan Parfumeur
• Infusion d’iris Prada
• Iris Ganache Guerlain
• Homme Dior
• L’Heure Bleue Guerlain
• Après l’Ondée Guerlain
• Florentina Delacourte Paris
• Insolence Guerlain av Maurice Roucel och Sylvaine Delacourte