El Castoreo: historia, olor de cuero y prohibicion de esta nota animal en perfumeria

El papel historico del castoreo y de las notas animales

Descubiertas por Alejandro Magno hacia 330 a. C., las notas animales han fascinado durante mucho tiempo a los perfumistas. Utilizadas en dosis muy bajas, actuan como potentes fijadores que anclan las composiciones, aportando sensualidad, redondez y persistencia excepcional. El castoreo aportaba en particular un toque de cuero intenso a los perfumes masculinos y femeninos.

A principios del siglo XX, estas notas se empleaban habitualmente en los acordes de cuero, los orientales y los chipre.

¿Que es el castoreo?

El castoreo es una secrecion oleosa muy olorosa producida por las glandulas perianales del castor. Esta sustancia es utilizada por el animal para impermeabilizar su pelaje y marcar su territorio.

Originario de Canada y Rusia, el castor era cazado por su piel y sus glandulas. Las bolsas olorosas eran tratadas con disolventes volatiles para producir un resinoide, un absoluto o una tintura. Se necesitaban aproximadamente 5 kg de secreciones para obtener 1 kg de absoluto.

En la epoca medieval, el castoreo se integraba en las «manzanas de olor» o pomanders (pequenas joyas caladas) para enmascarar los malos olores y perfumar discretamente. Tambien se utilizaba en medicina para tratar la epilepsia o las cefaleas (gracias a una molecula cercana a la aspirina).

Prohibicion y descripcion olfativa

Prohibicion y estatus legal

El castoreo esta prohibido en la perfumeria convencional desde hace unos veinte anos. Esta prohibicion es el resultado de las acciones de organizaciones como el WWF, ya que la recoleccion de la sustancia requeria la muerte del animal. Hoy en dia, la caza esta regulada para controlar la poblacion, pero el producto ya no es utilizado por las grandes casas de perfumeria eticas. Solo el uso del ambar gris sigue autorizado, ya que se recolecta sin sufrimiento animal.

Olor y facetas olfativas

El aroma del castoreo es unico: es de cuero, animal y ahumado. Evoca notas de piel, de tinta, de ciruela, de aceitunas negras y de frutos secos.

Muy apreciado en los acordes amaderados, los de cuero y los orientales, el castoreo tambien se utilizaba en ciertos dulces, cigarrillos y aromas (en particular la vainilla) para reforzar su caracter.

Alternativas modernas al castoreo (sintesis y vegetal)

Aunque su uso esta ahora prohibido, la industria ha desarrollado soluciones de sintesis y alternativas vegetales para recrear esta faceta de cuero y ahumada:

• Castoreo de sintesis: Moleculas reproducen su olor animal y ahumado (ej.: Artessence de Biolande). El resultado no es identico, pero se acerca mucho.
• Notas vegetales animales: Los perfumistas utilizan ahora materias naturales ricas en matices animales: comino, costus, jara labdano, salvia, cedro atlas, hisopo, y la flor de osmanthus (por su faceta de cuero).
• Hiraceo: Materia autorizada procedente de depositos de orina fosilizada de roedores africanos.

Gracias a estas innovaciones, la perfumeria moderna preserva la sensualidad de las notas animales respetando la etica medioambiental.