La bergamota en perfumería: El oro verde de Calabria y reina de los hesperidados
Antes de profundizar en la bergamota, su historia y su descripción olfativa, volvamos a las bases del perfume para comprender bien cómo se utiliza este fruto. Un perfume es complejo, refinado, delicado, pero sobre todo es un conjunto de notas elegidas por su carácter efímero o persistente.
El lugar de la bergamota en la pirámide olfativa
El perfume se representa muy a menudo en forma de una pirámide olfativa cuya cúspide está formada por las notas de salida, en la parte intermedia las notas de corazón y en la base las notas de fondo.
La faceta hesperidada está presente en casi todos los perfumes. Viste el perfume con notas de salida, es volátil, por tanto poco persistente, y aporta luminosidad al perfume. Está presente tanto en las Eau de Toilette, las Eau de Parfum, los femeninos como los masculinos.
Evidentemente, se encuentra en mayor cantidad en las Eau de Cologne o las aguas frescas, donde se convierte en el tema principal y determina así la familia hesperidada que incluye limón, bergamota, naranja, pomelo y lima.
La bergamota, un poco de historia sobre el árbol y la planta
El bergamoto fue traído de las Islas Canarias a España por Cristóbal Colón. Se dice que el origen de su nombre proviene del turco beg-armûdi, que significa «pera del señor», o bien que la bergamota tomaría su nombre de la ciudad de Bérgamo, donde fue cultivada originalmente.
La bergamota proviene de un árbol, el bergamoto Citrus Bergamia. El fruto es primero verde y luego amarillo. Se cultiva desde hace 600 años en Calabria, al sur de Italia, con una producción de aproximadamente 100 toneladas anuales.
La bergamota también se encuentra en Costa de Marfil y Sudáfrica. Se trata de una cosecha que se realiza a mano, ya que los frutos son muy frágiles. La recolección comienza en noviembre y finaliza en enero.
El cultivo y la botánica
Es un híbrido del limonero y del naranjo amargo que se cultiva por el aceite esencial de su fruto y de su petit grain (aceites esenciales de la hoja). El fruto pesa entre 80 y 200 gramos. Este arbusto produce frutos cuya pulpa no se consume por ser demasiado amarga.
No obstante, en Calabria se encuentran productos locales a base de bergamota, como el licor llamado Limoncello, donde el limón se sustituye por la bergamota. Solo la corteza se utiliza en perfumería, cosmética y en algunos productos alimentarios.
Extracción: El aceite esencial de bergamota
Se extrae en frío con enormes máquinas llamadas pellatrices. Las bergamotas frescas se almacenan durante 2 a 3 días para que los frutos se calienten y la piel de la corteza se ablande.
El aceite esencial de las bergamotas que se obtiene de estas prensas es de color verde oscuro, su aroma es delicioso y potente, pero posteriormente esta esencia se trata hasta adquirir un color dorado a transparente. Se denomina entonces aceite esencial rectificado.
Se le retiran, entre otros, los componentes fototóxicos como el bergapteno, que en el pasado provocó numerosas manchas en la piel (especialmente cuando se había incorporado a productos solares como el Bergasol).
Actualmente, estos bergaptenos se eliminan de todos los cítricos.
Descripción olfativa y utilización
Se necesitan 200 kilos de frutos para obtener 1 kilo de esencia. Se la denomina la «joya de los hesperidados» por su nota extremadamente elegante y muy facetada: tónica, vibrante, afrutada, verde, ligeramente floral, ácida, amarga, pero también dulce y redonda. El aroma de la bergamota es un perfume en sí mismo. Sus componentes, acetato de linalilo y linalol, le confieren una nota muy fresca y alavendada.
La communelle: Con el fin de obtener una calidad constante, los proveedores mezclan varias calidades de bergamota, más o menos maduras, procedentes de diferentes parcelas de Reggio di Calabria. Esto se denomina communelle. La calidad de los cítricos depende del periodo de recolección, siendo más floral o más fresca según los meses.
Otros usos: Cabe destacar la especialidad de Nancy, los caramelos de bergamota, así como el aroma del té Earl Grey, que se benefician de este delicioso sabor. La piel de este cítrico fue muy utilizada en el siglo XVIII para la elaboración de suntuosas cajas decoradas que pueden admirarse en el museo de Grasse.
Propiedades y perfumes con bergamota
El aceite esencial de bergamota posee propiedades y virtudes calmantes, antisépticas y antiespasmódicas. También es eficaz contra el insomnio. Encontrar en perfumería una fragancia trabajada esencialmente en torno a la bergamota resulta difícil, ya que por definición la bergamota es un aroma de muy escasa persistencia.
Perfumes que contienen esencialmente bergamota:
- Bergamote Calabria – Guerlain
- Bergamote 22 – Le Labo
- Bergamote Soleil – Atelier Cologne
