Chanel N°5の歴史：世界で最も有名な香水の伝説

Coco Chanelの物語

Coco Chanelは、孤児として始まり、世界中で称えられるクチュリエールとなり、戦後には世界で最も裕福な女性の一人となるという、類まれな人生を歩みました。

Chanel N°5は彼女の最初の香水であり、天才的な一手でした。それは神話であり、伝説であり、今日に至るまで世界中でベストセラーを続ける香水です（参照：最も美しい香水広告）。

Chanel N°5の誕生

その誕生については、多くの物語が語り継がれています。1921年に創られたこの香水ですが、Mademoiselle Chanelの偉大な才能と先見性は誰も疑うことができません。

彼女は当時の美意識に逆行するエステティックを生み出しました。実験室のフラコン、あるいはかつての恋人のウイスキーフラスコからインスピレーションを得たのでしょうか。四角くシンプルでミニマルでありながら高級感のある香水瓶。その香水瓶のデザインは本当にパリのヴァンドーム広場から着想を得たのでしょうか。黒いコーナーが純白のケースを引き立て、現在もほぼ変わらないパッケージは、まさに偉業です。

1920年、Chanelの名はあらゆる場所で話題となっていました。エレガントな女性たちは、ドーヴィルの店に続いて、カンボン通りのブティックに駆けつけ、洗練されたエレガントさと有名なダブルCが刻まれたCoco Chanelの作品を求めました。

1年後、彼女たちはCoco Chanelの最初のフレグランスに出会います。当初はワンサイズの限定品として販売されました。Gabrielle Chanelはまず常連の顧客に香水を贈りました。マーケティングの才に長けたMademoiselle Chanelは、カンボン通りの試着室にこの香りを漂わせていました。

この香りに魅了された顧客たちが再び欲しいと求めると、彼女は「これは特に有名でもない小さな調香師が作ったもので、また手に入るかわからない」と答えたのです。

調香師 Ernest Beauxとの出会い

Chanel N°5は、調香師 Ernest Beauxとの出会いからも生まれました。彼女は多くのロシア亡命者たちの交流の中で彼と知り合いました。特にロシア皇帝ニコライ2世の従弟であり、モードと香水のメゾンを所有していた大公妃 Maria Pavlovnaの兄弟でもあったディミトリ大公（ラスプーチンを暗殺したとされる人物）の社交界でのことです。

Coco Chanelは、ロシア貴族の華やかさ（宝石、宝飾品、ロシアのオートクチュール）から多大な影響を受けました。ディミトリ大公は彼女の恋人となり、自身の香水を発売するというアイデアを与えました。

Ernest Beauxは、フランス系でロシアに生まれ育った化学者で、ロシア皇帝のために数多くの香水を創り、Rallet社で修業を積みました。

フレグランス誕生にまつわる複数の物語

公式な物語：幸運の数字

Ernest BeauxはCoco Chanelに1番から5番、そして20番から24番までの一連のサンプルを提示しました。Coco Chanelは5番のサンプルを選びました。なぜかと尋ねられると、

「私のコレクションを5月5日、つまり1年の5番目の月に発表するからです。5は私の幸運の数字なのです」。

彼女にとって5という数字は錬金術師にとっての精髄（クインテッセンス）を表していました。フレグランスの名前となったこの5番は、実際に彼女に幸運をもたらし、世界で最も愛される香水の一つとなりました。彼女の言葉によれば「女性のための、女性の香りがする香水」を求めていたのです。

Gabrielle Chanelはパルファンについて「キスされたい場所に」つけることを勧めていました。彼女の嗅覚は、その先見の明に見合うものでした。

非公式な物語：Bouquet de Catherine

Marie Dominique Lelièvreの非公認の伝記の中で、Ernest Beauxが1913年にすでに Bouquet de Catherine という名前で発売されていたフレグランスをCoco Chanelに提案したことが明かされています。当時は失敗に終わりましたが、それでもMademoiselle Chanelを魅了したとされています。

Marilyn MonroeとChanel N°5

1953年のインタビュー：「寝るときに何を着ますか？パジャマ？パジャマのトップス？スリップ？」

彼女はこう答えました。「夜は何も身につけません。Chanel N°5を数滴つけるだけです。裸だったなんて言わないでくださいね。本当のことですよ、私はChanel N°5をまとっているのです！」

この短い言葉は、Chanel N°5の売上を飛躍的に押し上げ、伝説的な香水としての地位を確立させました。その後、Catherine Deneuve、Carole Bouquet、さらにはBrad Pittがこのフレグランスのミューズを務めることになります。

フレグランス：革命的なアルデヒド香水

Coco Chanelがこのフレグランスに心を奪われたのは、それがフローラル（参照：フローラル系）でありながら、当時のソリフロールのような重々しいフローラルではなく、抽象的で個性あるフローラルブーケだったからです。この香水は1921年5月5日に発売されました。

非常に上質な原材料がこの香水を彩っています。ローズ・センティフォリア、グラース産ジャスミン・グランディフローラ、オレンジブロッサムとネロリ、ハイチ産ベチバー、ブラジル産トンカビーンズ、イランイラン、アイリス・パリダ、バニラ。

これらの貴重な原材料は、アルデヒドノート（参照：アルデヒドのファセット）によって引き立てられ、清潔感（参照：清潔感のある香水）、抽象性、躍動感、軽やかさを与えています。アルデヒドが香水に使われたのはこれが初めてではありませんが、彼女の創造性はこれらのノートを大胆に過剰に使用したことにありました。

アルデヒドは香水を高揚させます。レモンがイチゴを引き立てるように、花々を歌わせる力を持つノートです。アルデヒドは、雪、清潔なリネン、アイロンの匂い、石鹸の香りを連想させます。

Chanel香水会社の設立

Coco Chanelは、自分の香水をギャラリー・ラファイエットで発売することを望んでいました。香水会社は1924年4月4日に設立されました。Bourgeois社のオーナーであるWertheimer家がChanel N°5を製造し、世界中に展開・流通させることを可能にしました。Ernest Beauxが技術ディレクターを務めました。

契約内容は次の通りでした。Wertheimer家がすべてのリスクを負うことから70%の持ち分を持ち、ギャラリー・ラファイエットのディレクターであったThéophile Baderは仲介者として20%の持ち分を、そしてCoco Chanelはわずか10%の持ち分を受け取りました。

1930年代から、恋人であり著名なアートディレクターであったPaul Iribeの影響を受けたCoco Chanelは、Wertheimer家に騙されていると確信するようになりました。1939年以降、数年にわたる激しい闘争が彼らを対立させました。しかし、Wertheimer家は彼女と交渉し、戦後には窮地を救いさえしたのです。

スイスへの亡命中、Coco Chanelはブラフを仕掛けます。改良版フレグランス「Super N°5 de Chanel」を再発売し、オリジナルとの混同を引き起こしました。これによりWertheimer家はこの戦いを終わらせることを余儀なくされ、彼女は莫大な富を得る合意に至ったのです。

Wertheimer家なくして、この美しい香水メゾンの誕生はありませんでした。そしてChanel N°5を体現したGabrielle Chanelなくして、この国際的な成功はありませんでした。彼女を途方もなく裕福にしたのは、Chanel N°5だったのです。

彼女の最後の天才的な一手は、有名なツイードスーツでの華麗な復活でした。何千着も販売され、セレブリティや「ファーストレディ」たちに愛用されました。Chanel N°5の香水瓶3本がアメリカのGI兵士たちに贈られました。

また、Chanelのクチュールメゾンは、Karl Lagerfeldの天才に導かれ、一大帝国となりました。1971年、Coco Chanelはリッツホテルの自室で息を引き取りました。

N°5の遺産

1959年、N°5の香水瓶はニューヨーク近代美術館（MoMA）の常設展示に加わりました。Chanel N°5は、1985年のAndy Warholへのオマージュシリーズをはじめ、さまざまなアーティストにより装飾されました。翌2021年には、Chanel N°5は創設100周年を迎えます。

フローラル・アルデヒド系香水の先駆者と称されるChanel N°5の系譜に連なり、数多くの香水が発売されました。

• Arpège de Lanvin 1927年
• Liu de Guerlain 1929年（嗅覚的に最も近い香水）
• Fleurs de Rocaille Caron 1933年
• Calèche d’Hermès 1961年
• Madame de Rochas 1969年
• Calandre de Paco Rabanne 1969年
• Rive Gauche de Saint Laurent 1971年
• First de Van Cleef 1976年
• Courrèges in Blue 1983年